p> 他看向阿燧，眼神里带着期许：“你若想学，我可以教你。但你要记住，火能暖人，也能伤人；能煮熟食物，也能烧毁山林。要用敬畏之心待它，不能任性妄为。”
阿燧又惊又喜，“扑通”一声跪了下来，重重地磕了三个头，额头撞在坚硬的泥地上，发出闷闷的响声：“多谢首领！我一定记住您的话！一辈子都记着！”
三、学火之道：半月光阴里的天地启示
接下来的半个月，阿燧成了华胥国最勤奋的学徒。他跟着那个梳发髻的女子学——她叫阿禾，是华胥国里最擅长取火的人。
阿禾先教他选木头。“不是所有木头都能生火的。”她带着阿燧走进一片林子，指着不同的树木说，“这是桦树，木质软，适合做‘板’；那是栎树，木质硬，适合做‘钻’。得选向阳处的枯木，阴坡的木头带水汽，生不出火。”
她教他辨认木材的干湿：“干木头敲起来声音脆，湿木头声音闷；干木头断面光滑，湿木头断面发黏。”阿燧就跟着敲，跟着摸，把每种木头的触感和声音都记在心里。
然后是做“钻”和“板”。阿禾拿出石刀，熟练地将栎树枝削成筷子粗细的木钻，顶端削圆，底端削尖，再在中间刻一道浅浅的凹槽；又将桦木板削成巴掌大，在中间挖一个小坑，坑边刻上放射状的浅槽。“凹槽能聚热，浅槽能引火。”阿禾边做边说，“力道要匀，太急了会断，太慢了磨不出热。”
引火的材料更有讲究。阿禾带着阿燧去采集艾草，要选叶片厚实、绒毛多的；还要收集干燥的芦花和桦树皮，“这些东西燃得快，能把火星养起来。”她教他把艾草晒干，揉成絮状，装进皮囊里，“要防潮，潮了就引不着火了。”
练习取火的过程，比阿燧想象中难百倍。刚开始，他的手总不听使唤，木钻要么打滑，要么钻偏，练了一天，手心磨出了水泡，木头只微微发热。阿禾不催他，只是说：“别急，就像种地，得慢慢等它发芽。”
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夜里，别人都睡了，阿燧还在月光下练习。他坐在空地上，双腿夹住木板，双手握住木钻，一遍遍重复转动的动作。汗水浸湿了他的兽皮裙，手臂酸得抬不起来，可只要一想到族里人冻得发抖的样子，他就又咬紧了牙关。
第五天，木钻终于冒出了第一缕青烟。阿燧激动得手都抖了，赶紧把艾草放上去吹，可因为太急，一口气吹得太猛，把火星吹灭了。他蹲在地上，懊恼地捶了下自己的腿。
“要像春风吹草那样，轻一点，慢一点。”华胥氏不知什么时候站在他身后，手里拿着一盏油灯，“火像个孩子，得哄着，不能逼着。”
阿燧点点头，重新再来。这一次，他屏住呼吸，嘴唇轻轻对着艾草，均匀地送出气息。青烟越来越浓，一点橘红色的火星慢慢亮了起来，像一颗跳动的心脏。“成了！”阿燧低呼一声，看着火星渐渐燃成火苗，眼泪又掉了下来，这一次，是热的。
除了取火，华胥氏还教他用火的规矩。“每次用火，要在空地上挖个坑，周围清出杂草，”华胥氏带着他看村里的石灶，“用完火，要用水浇透，再盖层土，确保没有火星残留。山林是咱们的家，烧了就没地方去了。”
他还教阿燧用火煮食物：“生肉有腥气，火能去掉；野果有涩味，火能变甜。但火也会抢走食物的精气，煮得太烂就不好了。”阿燧第一次吃到烤熟的兽肉，那香味让他几乎咬掉舌头——原来食物可以这么好吃。
半月时光，转瞬即逝。这天清晨，华胥氏把阿燧叫到身边，递给他两根打磨好的木钻和木板，还有一包干燥的艾草。“你学得很快，这些你带着。”他又嘱咐道，“回去后，要教族人好好用火，也要告诉他们，草木是火的娘，要爱护草木，只砍枯树，不伐活林，不然天地会发怒，收走火种的。”
阿燧接过东西，眼眶有些发红。他再次跪下磕头，额头贴着土地，久久没有抬起。起身时，他看到华胥国的人都站在木屋前，手里拿着各种东西——阿禾给他装了满满
