细碎的声响；姜谢的红旗裹着药草，薄荷与艾草的清香一路撒向南方，引得蜂蝶一路追随。
姜嫄站在东去的队伍前，看着宗祠的古柏渐渐缩成墨点。有个梳总角的孩童拽着她的衣角，草鞋上还沾着渭水的沙：嫄姑姑，我们以后...还姓姜吗？
她弯腰摘下腕上的灰布，走到渭水边蘸了蘸水，再提起来时，二字被水洇得愈发清晰。你看田埂上的芦苇。她指着水边丛生的苇丛，风过时，万千叶片沙沙作响，却都扎根在同一片泥里，姓是根，氏是枝。就算长得再远，根总在这里。
东郭的盐碱地果然如传闻般荒芜，白花花的盐碱结在地表，像层碎玻璃。姜嫄带着族人垦荒时，铁犁插进地里只留个白印，震得虎口发麻。夜里宿在临时搭的草棚，总能听见风卷着沙砾打在棚顶，像有无数只手在抓挠。有族人夜里偷偷哭，说要回渭水，姜嫄就掏出那半块龟甲，在火塘边给大家讲炎帝尝百草的故事，讲他如何把有毒的草挑出来，把能吃的种子埋进土里。
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第三年春天，他们终于种出了耐碱的麦种。麦穗虽小，却饱满紧实，磨出的面带着淡淡的咸香。姜嫄在田边立了块石碑，刻上姜氏东郭四个字，碑脚埋了把从渭水带来的泥土。那天她收到姜许的信，说南阳的稻田连成片，黄澄澄的像铺了金子；姜谢的药铺开在了陈国都城，连国君都请她去瞧病；姜齐在东海捕到了千斤大鱼，腌成鱼干装了满满三船，正往渭水老家送。
又过了五十年，姜嫄的头发已像宗祠的古柏般花白。她坐在新盖的祠堂里，看着曾孙们在院里晾晒新麦，忽然听见院外传来车马声。一个穿着齐地服饰的商人捧着布幡进来，幡上绣着二字，边角都磨破了。
在下姜齐氏后人。商人跪地叩首时，布幡从怀里滑出来，落在地上，祖上托我带样东西给东郭氏的亲人。他解开木箱，里面是坛酒，封口的布上绣着赤色的草药——那是姜谢氏的标记。
酒液倒在陶碗里，泛着琥珀色的光。姜嫄的曾孙接过碗，忽然指着天边的彤云喊：曾祖母，您看那云，像不像炎帝的披风？
姜嫄抬头时，正见晚霞漫过天际，红得像要烧起来。她想起五十年前兄长们启程的清晨，想起渭水畔此起彼伏的号子，想起祠堂里青铜鼎的清响。风从盐碱地吹过，带着新麦的清香，恍惚间，她仿佛看见无数支队伍从渭水出发，有的往山上去，有的向海边走，有的钻进密林，有的踏上荒原，每支队伍的旗帜都不一样，却都朝着太阳升起的方向。
百年后，中原大地上渐渐有了吕国的冶坊，匠人锤击铁器的声响日夜不息；许国的稻田边总能看见教人种稻的农人，袖口总沾着青色的稻穗；谢邑的药铺前常年排着长队，掌柜的总能从药篓里摸出专治乡愁的药丸。齐地的渔人会哼着渭水的古谣撒网，网起的鱼身上，偶尔还挂着绣着字的布条。
有游方的学者走遍列国，把这些姓氏一一记下。他发现吕、许、谢、齐、东郭...看似毫无关联，追溯源头却都连着渭水畔的那片古柏。就像他在东郭祠堂看到的那幅画：无数条河流从渭水出发，有的汇入江海，有的钻进山谷，最终却都在云端化作同一片雨，落回最初的土地。
秋日的渭水畔，一群孩童在收割后的田里追逐。他们的衣襟上绣着不同的字：吕、许、谢、齐、东郭...夕阳把影子拉得很长，最终都交叠在那片最早的麦田里。风过时，新埋下的麦种在土里翻了个身，仿佛在说：我们都从这里来，我们总要回这里去。
华夏长歌的千年回响
江水滔滔，裹挟着岁月的泥沙奔涌东去，不知冲刷过多少朝代的更迭，掩埋了多少英雄的足迹。炎帝神农氏早已化作华夏大地的一抔黄土，与他毕生守护的土地融为一体，但他的直系世系，却如同一棵扎根于神州沃土的古柏，历经数千年风雨，依旧枝繁叶茂，将他的智慧与精神，化作代代相传的薪火，在华夏文明的长河中，奏响了绵延不绝的回响。
祝融所传的火，是这薪火中最炽热的一束。自祝融在江
