寒。“大师兄！守不住了！”武罡虎口崩裂，阔剑灵光微弱，四象光罩裂痕愈发密集；赵烈为护苏澜硬接一击，左臂骨折，无力垂下。
墨渊目光疾闪，硬拼唯有死路，必须寻得生机！他扫视谷地：深潭是核心禁地，不可靠近；上空煞云密布，御剑飞行消耗巨大且目标明显，易遭触手突袭；四周岩壁洞窟密布，却不知通往何处，恐有魔修后手。
就在这时，林小满强忍脑海晕眩与经脉刺痛，急促开口：“大师兄！王莽提过的洞窟！魔修出来的地方！他们定留了退路！”
此言如黑暗中微光，点醒众人！魔修在此经营许久，必然预留逃生通道。墨渊当即决断：“向那洞窟突围！苏澜，给王莽喂吊命丹，带上他，他或许知情！武罡、赵烈、钱枫，随我开路！林小满，紧跟身后！”
“是！”生死关头，众人毫不犹豫。墨渊长啸一声，防守剑势骤然一变，化作一道无坚不摧的炽亮剑虹，朝着魔修涌出的狭小洞窟悍然斩去，“一剑破晓！”
这是他的压箱底杀招，剑光如黎明破夜，所过之处煞气退散，两条拦路触手被生生斩断，喷溅的黑液竟被剑光正气短暂净化。“走！”武罡等人紧随其后，爆发出残余灵力，冲开拦路触手与洞窟中涌出的晶傀——正是魔修用来制造混乱的傀儡，双目赤红，动作僵硬，身上嵌着细小黑晶。
苏澜迅速给王莽喂下丹药，不顾其伤口蔓延的黑气，与受伤的赵烈一同拖着他跟上队伍；林小满咬牙紧随，手中朔月剑不时点出，精准刺穿晶傀头颅与关节，高效清理侧翼威胁，朔月虽虚弱，战斗本能与眼力仍在。
一行人如逆流之鱼，在触手与晶傀的重围中艰难前行，每一步都险象环生。触手不断抽打防护剑光，震得众人气血翻涌，伤势加重，却始终咬牙坚持。
终于抵达洞窟入口，洞口狭小仅容两人并行，内里幽深黑暗，不知通往何方。“进！”墨渊率先冲入，剑光开路清除隐患，众人鱼贯而入。待断后的钱枫踉跄冲入，反手挥剑封锁洞口，几条巨触手已狠狠抽在岩壁上，碎石簌簌落下，洞口被掩埋大半，仅留些许缝隙。
洞窟内一片漆黑，唯有兵刃与护体灵光的微光照亮脚下，身后传来触手拍击岩壁与晶傀嘶吼，暂时被阻隔在外，浓烈煞气从缝隙渗入，却比谷中淡了不少。众人靠在湿滑岩壁，剧烈喘息，人人带伤，灵力濒临枯竭，劫后余生的庆幸转瞬被严峻形势冲淡——他们困在未知的魔修洞窟，外有黑煞守关，自身状态极差，还带着重伤垂危的叛徒向导。
苏澜迅速检查伤势，分发丹药：武罡、赵烈伤势最重，需即刻调息；钱枫耗损巨大；墨渊面色苍白，方才一剑破晓耗损过巨，握剑的手微微颤抖，正快速调息；林小满靠墙坐下，闭目运转心法，平复识海刺痛与空乏经脉。
洞窟深处死寂无声，只剩众人粗重的呼吸与滴答水声。不知过了多久，被丹药吊住性命的王莽突然剧烈咳嗽，咳出乌黑血块，浑浊的眼睛睁开，似是回光返照。
“……咳咳……没用的……”他嘶哑着断断续续开口，脸上挂着绝望惨笑，“这洞……是死路……他们的真正退路……不在这里……我们……都会被黑煞找到……吞掉……就像那些‘饵料’……”
他挣扎着，用尽最后力气指向洞窟深处的黑暗，手指不住颤抖：“……那里……只有……炼制失败的‘残渣’……和……更深的绝望……”
话音落下，他手臂垂落，眼中最后一丝光亮熄灭，身体迅速被煞毒黑气笼罩，腐朽气息愈发浓重——王莽死了。
众人心头一沉，唯一的知情者，带着不祥遗言离世。而就在此时，洞窟深处的黑暗中，传来窸窸窣窣、骨骼摩擦的刺耳声响，由远及近，越来越清晰。
