日头毒辣得像要把人烤化，连路边的石头都烫得能烙饼。逃荒的队伍拖着沉重的脚步，在干裂的土路上缓缓挪动，扬起的尘土混着汗味，呛得人嗓子发疼。
林晚秋扶着奶奶，感觉脚下的破草鞋已经彻底磨穿了，脚心被碎石子硌得鲜血淋漓，每走一步都像踩在刀尖上。她咬着牙，把大部分力气都放在胳膊上，尽量让奶奶的重量压在自己身上——老人的腿已经肿了，走一步喘三口，嘴唇干得像要裂开，却硬是没哼一声。
“姐，我帮你扶奶奶。”小石头跑过来，用他瘦弱的肩膀顶住奶奶的另一边胳膊，小脸憋得通红。他才七岁，本该是在爹娘怀里撒娇的年纪，却已经懂得分担家里的重担。
林晚秋心里一酸，摸了摸他枯黄的头发：“石头真乖，再坚持会儿，前面过了乱石岗，咱就歇脚。”
话虽这么说，她心里却没底。原身的记忆里，这乱石岗是出了名的难走，不仅石头嶙峋，还有不少野兽出没，更重要的是，这里是李三他们经常“守株待兔”的地方——凡是从这儿过的逃荒队伍，几乎都被他们抢过。
果然，刚走到乱石岗入口，前面就传来一阵喧哗，夹杂着争吵和哭喊。林晚秋心里咯噔一下，加快脚步往前挤了挤，透过攒动的人头，看到了让她心头一沉的景象。
几个拿着棍棒的壮汉堵在路口，为首的正是李三。他穿着件半旧的绸子短褂，敞着怀，露出圆滚滚的肚子，正唾沫横飞地指着一个老汉骂：“老东西，敬酒不吃吃罚酒是吧？让你交干粮你不交，非要老子动手是吧？”
那老汉跪在地上，怀里紧紧抱着一个破布包，哭得老泪纵横：“李三爷，行行好，那是我孙子最后的口粮了，他快饿死了啊……”
“饿死？饿死也是他没福气！”李三一脚踹在老汉的手背上，布包掉在地上，滚出几块黑乎乎的东西——看起来像是用树皮磨成粉做的饼子，硬得能砸死人。李三的一个手下立刻冲上去，捡起布包就往怀里揣。
“还给我！那是我孙子的命啊！”老汉疯了一样扑上去，却被那壮汉一脚踹倒在地，半天爬不起来。
周围的人敢怒不敢言，一个个缩着脖子，眼神里满是恐惧。谁都知道李三的狠辣，惹了他，不仅粮食保不住，恐怕连命都得搭进去。
“都给我听好了！”李三拍了拍手，环视着众人，脸上露出贪婪的笑，“想过这乱石岗，简单！男的交两斤干粮，女的……嘿嘿，让我兄弟几个乐呵乐呵，也能过！”
这话一出，人群里顿时炸开了锅。
“李三你不是人！”一个妇人尖叫起来，把怀里的孩子护得更紧了，“你这是要逼死我们啊！”
“逼死你们又咋样？”李三冷笑，“在这地界，老子就是王法！不想死的，就乖乖听话！”他挥了挥手，“都给我搜！一个也别放过！”
几个壮汉立刻像饿狼一样扑进人群，抢夺人们身上的包袱。哭喊声、怒骂声、孩子的尖叫声混在一起，在空旷的乱石岗上回荡，听得人心头发紧。
林晚秋赶紧把奶奶和小石头往人群后拽，对林老实低声说：“爹，快，咱往旁边绕，别让他们看见。”
林老实点点头，背起奶奶，王氏紧紧攥着小石头的手，林晚秋则负责断后，四个人猫着腰，想从旁边一条狭窄的石缝里钻过去。
可他们刚走没几步，就被一个眼尖的壮汉发现了。
“嘿，这儿还有几个漏网之鱼！”那壮汉吆喝一声，提着棍子就冲了过来，“站住！都给我站住！”
林晚秋心里一紧，推了林老实一把：“爹，你们快跑，我挡住他！”
“晚秋！”王氏惊呼，想回头拉她，却被林老实死死按住。
“走！别管我！”林晚秋捡起地上一块拳头大的石头，转身对着冲过来的壮汉。她知道自己打不过他，但至少能拖延点时间，让家人跑远些。
那壮汉见她是个半大的姑娘，根本没放在眼里，狞笑着挥起棍子就朝她砸过来
