淮安城的晨光刚漫过北坡的树梢，训练场上就传来了木矛碰撞的脆响。后生们分成两队，正跟着赵虎练习格挡，汗水顺着他们的额角往下淌，浸湿了粗布短褂，却没一个人喊累——自从上次发现蜂巢、尝到蜂蜜的甜头后，后生们训练的劲头更足了，都想着早日练出本事，守护好这来之不易的安稳日子。
人群外，一个瘦小的身影正踮着脚往里面望。是小福。他穿着一件洗得发白的青色短褂，袖口磨破了边，手里还攥着一把刚从菜园里拔的野草——昨天他答应李大爷，要帮着除菜园的杂草，这会儿却被训练场上的动静勾住了脚步。
小福今年十四岁，父母早亡，平时在村里靠帮人晒野菜、喂牲畜换口饭吃。自从上次偷拿李大爷蜂蜜的事被陆承宇化解后，他总想着为村里多做点事，可每次想凑到训练队里，都被后生们无意间的玩笑话挡了回去——“小福，你这身子骨，连木矛都扛不动，还是去帮王婶晒野菜吧！”“就是，训练可是要力气的，你别被木矛砸到脚！”
这些话像小石子一样硌在小福心里。他知道自己个子矮、力气小，可他不想一直被当成“需要照顾的小孩”。他也想拿起木矛，和大家一起训练，一起守护淮安城。
“小福，你怎么在这儿？不是说好了帮我除菜园的草吗？”李大爷的声音从身后传来，手里还提着一个装着水的陶罐。
小福赶紧把野草藏到身后，有些不好意思地挠了挠头：“李大爷，我……我就是过来看看。我这就去帮您除草。”
李大爷顺着他的目光看向训练场，叹了口气，把陶罐递给小福：“先喝口水吧。我知道你想训练，可你这身子骨，确实不适合扛木矛。咱们村里分工不同，你帮着晒野菜、喂牲畜，也是在为村里做事啊。”
“可我不想只做这些！”小福突然提高了声音，眼睛里泛起了红血丝，“他们都说我扛不动木矛，说我没用！我也想练本事，想保护村里的人！”
李大爷愣了愣，没想到平时沉默寡言的小福会这么激动。他拍了拍小福的肩膀，轻声说：“孩子，不是你没用，是每个人的本事不一样。你看马六，他力气也不大，可他会采药、会做药膏，村里谁不佩服他？你要是真想出力，不如去找马六学学医术，或者跟着老茶婆认认草药，这些事同样重要。”
小福低下头，手里的野草被攥得变了形。他知道李大爷说得对，可他心里那股劲儿就是咽不下去——他就想拿起木矛，像陆承宇、赵虎那样，站在村口巡逻，让大家看看，他小福也能保护人。
下午，训练队休息的时候，小福偷偷溜到了训练场的角落。那里放着几根备用的木矛，是赵虎特意留着给新加入的后生用的。小福走到木矛旁，伸手摸了摸——木矛是用硬木做的，比他想象中重多了。他深吸一口气，双手握住木矛的柄，试着往上提。
“嘿！小福，你在干什么？”柱子的声音突然传来，他和几个后生正往这边走，手里还拿着毛巾擦汗。
小福手一抖，木矛“哐当”一声掉在地上，砸到了他的脚。他疼得龇牙咧嘴，却咬着牙没出声，赶紧弯腰去捡木矛。
柱子跑过来，一把按住他的手：“别捡了！这木矛比你还重，你扛不动的。赶紧去一边玩去，别在这儿碍事。”
“我不是在碍事！我想训练！”小福猛地推开柱子的手，眼睛瞪得圆圆的，“我也想保护淮安城，凭什么你们能练，我就不能？”
“就凭你这小身板！”一个叫大牛的后生走过来，笑着拍了拍小福的肩膀，“不是我们不让你练，是你真不行。上次你帮我晒野菜，一袋野菜都扛不动，还想扛木矛？别到时候木矛没举起来，先把自己砸伤了。”
“我能扛动！”小福说着，再次弯腰去提木矛。这次他用了全身的力气，脸憋得通红，木矛终于被他提了起来，可没走两步，就因为力气不支，木矛往旁边倒去，眼看就要砸到旁边的茶树苗。
“小心！”就在这时，陆承宇的声音传来。他正好路过训练场，见
