夏至的日头把云狄的荒原烤得发裂，“共田”的红薯苗蔫得像打了败仗的兵，叶片卷成细条，贴在土上不动弹。栓柱蹲在灵泉边，看着最后半瓢水晃出细碎的光，像捧不住的星子。巡山道的弟兄昨天带回来个坏消息——粮商的马队在荒原那头迷了路，说是撞见了“海市”，眼睁睁看着粮车走进雾里，再找时只剩满地车辙，像被狼舔过的骨。
“海市？”陆承宇往晒盐场的石桌上拍了把，木牌上的“共田”二字被震得掉了块漆，“那是老辈人编的瞎话，哄娃们的！荒原上哪来的集市？无非是热浪烤出来的幻影，像渴极了看见的水潭，看着真，够着空。”他往矿洞的“空间窖”瞅，石门关得死死的，像怕被谁抢了里面的红薯干，“再撑五天，五天后不管粮商来不来，都得派弟兄去山外催，像当年催盐商似的，绑也得绑回来。”
刀疤脸往钢盔里倒了点灵泉水，仰头灌下去，喉结动得像石碾子转：“弟兄们说那海市真得很，”他往荒原的方向扬下巴，那里的热浪扭曲了空气，像块融化的糖，“有卖白面包的铺子，窗台上摆着油光光的肉包子，蒸汽腾得像灶房的烟；还有布庄，挂着红的绿的绸子，风一吹像片花，比盐穗娘绣的帕子还鲜。”他往石桌上的红薯干瞥，“说得弟兄们直咽口水，像饿狼瞅着羊圈。”
林晚秋正往药圃的血珠草上洒淘米水，水落在叶上“滋滋”响，像被土吞了。“老秀才说海市是‘气景’，”她的袖管沾着泥，像在地上拖过，“荒原上的热空气和冷空气撞在一起，把远处的东西映过来，像铜镜照物，看着近，其实远得很，当年他在矿洞教书时，见过映在岩壁上的山，像画上去的，伸手摸却碰着石头。”她往栓柱手里塞了片薄荷，“含着，能压惊，刚才盐穗说看见海市里有卖糖人的，缠着要去，像被勾了魂。”
栓柱把薄荷含在嘴里，凉丝丝的气顺着喉咙往下钻，像吞了口灵泉。“俺爹也遇见过，”他往荒原的方向看，热浪里真有片模糊的影子，像蹲在地上的人，“他说那年在鹰嘴崖采药，看见崖底有片海子，蓝得像块大盐晶，水边还站着个穿蓝布衫的女人，像俺娘，可爬下去找，只有堆乱石，像被谁啃过的骨头。”他往药篓里摸，掏出块红薯干，往林晚秋手里塞，“别听娃们瞎传，海市里的糖人是假的，这个才是真的，像你绣的红薯苗，实实在在长在土里。”
日头升到头顶时，荒原上的海市真的显了形。先是片灰扑扑的屋顶，像从土里冒出来的，接着是炊烟，直直地往上蹿，不歪不斜，像画在天上的线。孩子们趴在晒盐场的石板上，指着远处“呀”地叫，盐穗的羊角辫快翘到天上：“那是卖花布的！红的绿的，跟陆叔娘留下的那块一样！”石头往嘴里塞着红薯干，含混不清地说：“还有车！拉着白花花的面，像‘空间窖’里的燕麦粉堆成了山！”
奶奶拄着拐杖走到崖边，眯着眼看了半晌，皱纹里积着的灰被风吹得动了动：“是像当年的云狄镇，”她的声音像块干硬的红薯干，“有学堂的青砖房，有药铺的幌子，还有晒盐场的石碾子……那年山洪把镇子冲了，俺就是看着这海市，才带着娃们找到灵泉的，像跟着天上的灯走。”她往栓柱手里塞了个布包，“这里面是你娘的蓝布衫，要是海市里再映出穿蓝衫的女人，就把这个烧了，让她知道你长大了，能扛事了，像你爹当年扛着盐晶翻山似的。”
老秀才往荒原的方向扔了块石头，石子弹着土坡滚下去，“咚咚”响，像敲在空罐上。“这不是普通的气景，”他的药篓往地上一放，血珠草红得刺眼，“带着‘地脉’的气，是地下的水脉在蒸腾，像锅里的水快开了，总得冒点泡。”他往陆承宇身边凑，“得派个人去看看，不是去追海市里的粮车，是看看水脉在哪——找到水，比找到粮商还紧要，红薯苗快渴死了，人也快渴死了，像晒在石板上的盐晶，再晒就化了。”
栓柱把布包往怀里揣，蓝布衫的边角蹭着心口，像娘的手在摸。“俺去，”他往墙角的水壶看，里面只剩底，“俺爹说过，海市是地脉在喘气，跟着它走，能找着活物的气，像跟着兽迹找
