处暑的风带了些凉意，像刚从渠里捞出来的水，吹得晒盐场的盐晶泛着白花花的光。陆承宇蹲在石碾旁，看着货郎把换来的铁器往仓房搬，锄头、镰刀、铁凿子，在阳光下闪着冷光，像一排待命的士兵。
“今年的盐晶成色好，”货郎往盐堆上拍了拍，盐粒“簌簌”往下掉，像细雪，“山外的掌柜都抢着要，比去年多给了两成价，像你们的红薯今年结得稠，卖得上价。”
陆承宇往药圃的方向看，林晚秋正把晒好的血珠草装袋，绿得发亮的草药堆在竹筐里，像堆翡翠：“能换这么多铁器，多亏了这草药，”他往货郎手里塞了块腌薄荷，是新腌的，加了红糖，“像盐里加了糖，两好凑一好。”
货郎嚼着薄荷，甜凉味顺着喉咙往下滑，像喝了冰镇的绿豆汤：“说起来，山外有个姓李的盐商，”他往远处的山路指，“听说你们盐好，托我带个话，想跟你们合伙，像‘共田’搭伙种地，他出马车，你们出盐，赚了钱平分，像分收上来的麦子。”
陆承宇皱了皱眉，像被盐晶硌了手：“合伙？”他往弟兄们忙碌的身影看，晒盐的翻盐，农耕的割草，谁都没闲着，“咱云狄的盐够自己用，多的换些铁器草药就行，像红薯够吃就好，不用贪多，吃撑了伤胃。”
货郎叹了口气，像被风吹灭的灯：“我就知道你会这么说，”他往山外的方向瞥了瞥，“那李盐商可不是善茬，去年把西边的盐场挤黄了两家，像饿狼抢食，狠得很，你们还是当心些，像防着地里的野猪，别被咬了。”
这话像颗石子投进渠水，陆承宇心里泛起圈涟漪。他往矿洞的方向喊，刀疤脸正带着弟兄们往回运煤炭，黑黢黢的煤块在筐里晃，像块块黑石头：“刀疤，最近多派两个人巡山，像看‘共田’的红薯，别让野东西糟践了。”
刀疤脸咧嘴笑，露出颗缺了的牙：“陆哥放心，”他往腰间的砍刀拍了拍，“谁要是敢来捣乱，我劈了他的腿，像劈烧火的柴，脆得很。”
没等过三天，巡山的弟兄就跑回来报信，脸白得像盐晶：“陆哥，山……山口来了队人马，二十多个，都拿着家伙，像矿洞的土匪，说是要找你。”
陆承宇正帮林晚秋搭草药架，竹竿“哐当”掉在地上，像敲了声警钟。他往晒盐场的方向看，弟兄们都停了手里的活，像被冻住的渠水，眼睛齐刷刷往山口瞅。
“别慌，”陆承宇往王木匠手里塞了把铁凿子，“把妇女孩子领到矿洞后面的山洞，像躲暴雨，先藏起来。”他往刀疤脸手里塞了根哨子，黄铜的哨子在阳光下闪，“吹三声集合，让矿洞组的弟兄都出来，像打仗时的援兵。”
林晚秋往他手里塞了包草药，是治跌打损伤的，用红布包着，像个小锦囊：“小心些，”她的声音有点抖，像风中的薄荷叶，“别硬拼，像晒盐得看天，不行就先躲，留着人啥都能再来。”
陆承宇攥紧草药包，布糙得像砂纸，却暖得人心头发烫：“放心，”他往她手里塞了块“安”字牌，是系在一起的那两块，“拿着这个，像拿着云狄的根，丢不了。”
等妇女孩子都藏好，陆承宇带着二十多个弟兄往山口走。日头正毒，晒得地上的石子发烫，像踩在烧红的铁板上。远远看见队人马站在山口，为首的是个胖男人，穿着绸缎衣裳，像团滚动的油花，手里把玩着个玉扳指，闪得人眼晕。
“你就是陆承宇？”胖男人往地上吐了口唾沫，黄痰落在尘土里，像块脏盐晶，“听说你这盐场的盐比雪还白，比糖还细？我倒要看看，是你的盐硬，还是我的拳头硬。”
陆承宇往他身后看，那些人手里都拿着刀棍，像群饿狼，眼睛盯着晒盐场的盐堆，绿光闪闪的：“李盐商？”他往胖男人的绸缎衣裳看，“货郎跟我提过你，说你想合伙，可没说你要抢啊，像种不起地就偷人家的红薯，不地道。”
“抢？”李盐商笑了，肥肉抖得像晒化的猪油，“这云狄的山是朝廷的山，水是朝廷的水，凭啥就你能晒盐？像渠水都流进你家的田，没这道理！”
