真是宝贝，根系扎得深，去年雨季涨大水，沟边一点没塌。俺们还在沟边种了艾草，蚊虫都少了大半。”李郎中蹲下身，扒开芦苇根查看，连连点头：“这法子比光烧不护管用，既除了根，又保了地。”
刀疤脸则拉着村长看护江队的新船：“俺们的巡逻船正缺芦苇垫，以后你们编些防滑的芦苇垫，俺全收了！”村长笑得眼睛眯成一条缝：“没问题！明天就让妇人们开工，保证厚实耐用！”
午后，村里突然传来一阵喧哗，只见几个村民抬着个草席担架跑来，上面躺着个面色发白的青年。“盐大夫！快看看他！”村民急声道，“刚才在芦苇荡里割草，突然就晕倒了，还浑身抽搐！”
盐穗娘立刻搭脉，又翻开青年眼皮查看，眉头紧锁：“不像是瘴气，也不是食物中毒。他身上有没有伤口？”村民赶紧掀开青年的袖子，只见胳膊上有个细小的牙印，周围皮肤发黑。“是蛇咬的！”盐穗娘立刻掏出药瓶，“这是‘蛇药粉’，快敷上！再烧些艾草熏伤口，逼出蛇毒！”
李郎中凑过来一看，脸色微变：“这是‘银环蛇’的牙印，毒性烈！幸好你们除了瘴气，芦苇荡里的毒蛇少了，不然更危险。”他从药箱里掏出银针，和盐穗娘一起扎在青年的穴位上，没多久，青年就悠悠转醒，吐出一口黑血。
盐穗娘擦了擦汗，对围过来的村民说：“以后进芦苇荡必须穿高筒草鞋，带个艾草把，蛇怕艾草味。我再教你们认蛇药草，种在芦苇荡边，既能防蛇，又能应急。”
第二天，盐穗娘就在草木园开辟了“蛇药区”，种上了半边莲、七叶一枝花，每株都插着木牌：“这两种草能解蛇毒，掐断茎秆有白色汁液，敷在伤口上管用。记住，银环蛇牙印是两道细痕，金环蛇是三道，遇到了先扎伤口上方止血，再找草药。”
村民们学得格外认真，有的把蛇药草的样子画在布上，有的干脆挖了几株种在自家院子里。那个被蛇咬的青年恢复后，主动当起了“蛇药宣传员”，带着大家在芦苇荡边种满蛇药草：“要是早认识这些草，俺也不用遭这份罪了！”
陆承宇看着眼前的景象，心里满是踏实。从火烧瘴气源到编芦苇营生，从辨毒除瘴到防蛇护民，清风湾的日子越来越有奔头。李郎中临走时，捧着厚厚的《除瘴备要》和一捆芦苇样品：“我回去就按清风湾的法子办，明年春天，江北的沼泽村也能变‘清风村’！”
夕阳西下，江面上的商船扬起风帆，满载着芦苇制品往江南府驶去。陆承宇站在湾口，看着“清风湾”的石碑在夕阳下泛着暖光，远处的芦苇荡随风起伏，像一片金色的波浪。盐穗娘走过来，递来一杯艾草茶：“你看，这曾经的瘴气窝，现在成了聚宝盆。”
陆承宇抿了口茶，清香在舌尖散开。江风拂过，带着芦苇的干爽和艾草的温润，远处灯塔的铜铃叮当作响。他知道，火烧瘴气源烧出的不仅是清新空气，更是村民们靠双手过日子的底气，这底气会像滔滔江水一样，推着日子一直往甜里流。
