苏老匠人带来的书籍，还有两村村民凑钱买的《三字经》《百家姓》和算术书；右边的房间里，放着几张用来做手工的桌子，上面摆着竹篾、木头和针线。
孩子们兴奋地在教室里跑来跑去，小柱子跑到书架前，拿起一本《三字经》，虽然不认识上面的字，却看得津津有味；小花则走到做手工的桌子前，拿起一根竹篾，学着王二婶的样子编了起来。村民们看着孩子们开心的样子，脸上都露出了欣慰的笑容。
接下来就是请先生的事。陆承宇和青岩村村长一起，去镇上请了一位姓周的老先生。周先生以前是镇上学堂的先生，因为看不惯学堂的势利作风，就辞了职，在家闲居。听说两村要建学堂，免费教农村孩子读书，周先生很是感动：“你们两村的做法，真是难得！我愿意去当这个先生，不为别的，就为了这些孩子能有学上！”
周先生来学堂的那天，孩子们早早地在学堂门口排好了队，手里拿着自己做的小礼物——有的孩子拿了自己画的画，有的孩子拿了自己种的小青菜，还有的孩子拿了自己编的小竹篮。当周先生走到学堂门口时，孩子们一起喊：“周先生好！”声音清脆响亮，听得周先生眼睛都红了。
开学第一天，学堂里坐满了孩子，一共有三十多个，有灵江新村的，有青岩村的，还有几个是张村的。周先生穿着一件洗得发白的长衫，走到讲台前，清了清嗓子：“孩子们，从今天起，咱们灵青学堂就正式开学了。在这里，你们不仅要学读书写字，还要学算术、学技艺，更要学做人的道理。你们要记住，不管是灵江新村的孩子，还是青岩村的孩子，都是一家人，要互相帮助，互相学习，知道吗？”
“知道！”孩子们齐声回答，声音里满是认真。
开学后的日子里，学堂里每天都充满了孩子们的读书声和笑声。清晨，周先生会教孩子们读《三字经》《百家姓》，孩子们的声音琅琅上口，传遍了整个灵江岸边；上午，周先生会教孩子们算术，从一加一等于二教起，孩子们学得很认真，时不时举手提问；下午，孩子们就分成两组，一组跟着王二婶学编竹器，一组跟着青岩村的刘大娘学做简单的针线活，还有的孩子跟着苏小竹学做竹蜻蜓和木陀螺。
有一次，灵江新村的小柱子和青岩村的小石头因为一块橡皮吵了起来。小柱子说橡皮是他的，小石头说橡皮是他捡的，两人吵得面红耳赤，甚至还推搡了起来。周先生看到后，没有批评他们，而是把他们带到学堂前面的菜园里，指着两棵长在一起的小青菜说：“你们看这两棵青菜，长在一起，互相遮挡阳光吗？不，它们是一起吸收水分和养分，一起长大的。你们就像这两棵青菜，是一家人，应该互相帮助，而不是互相争吵，对不对？”
小柱子和小石头看着两棵紧紧靠在一起的小青菜，不好意思地低下了头。小柱子先开口：“小石头，对不起，橡皮给你用吧。”小石头也挠了挠头：“不用，橡皮是你的，我不该和你抢。”两人相视一笑，又一起去玩了。
除了学习，孩子们还会一起做一些有意义的事。春天，他们会一起在学堂前面的菜园里种菜，翻地、播种、浇水，每个孩子都有自己的任务；夏天，他们会一起去灵江岸边捡垃圾，把村民们扔在岸边的塑料袋、玻璃瓶捡起来，埋在专门的坑里；秋天，他们会一起去田里帮大人收割稻子，虽然力气不大，却干得很认真；冬天，他们会一起给学堂前面的柳树刷上石灰，防止虫子咬树。
有一天，周先生教孩子们写“团结”两个字。写完后，周先生问：“孩子们，你们知道‘团结’是什么意思吗？”小柱子站起来，大声说：“团结就是灵江新村的孩子和青岩村的孩子一起玩，不吵架！”小石头也站起来说：“团结就是一起建学堂，一起种菜！”周先生听了，笑着点了点头：“孩子们说得对，团结就是大家心往一处想，劲往一处使，一起做好事，一起克服困难。咱们灵青学堂的孩子，就要学会团结，以后才能成为有出息的人！”
学堂的事传到了府城，周大人听了很是高兴，特意派文
