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傍晚时分，团圆宴正式开始。陆承宇站在戏台上，手里拿着酒碗，对大家说：“今天是除夕，咱们互助社的十几个村子聚在一起，这是咱们的第一个团圆年！我敬大家一杯，感谢大家这一年的互帮互助，希望明年咱们的日子能更红火！”说完，他一饮而尽，台下的村民们也纷纷举杯，酒碗碰撞的声音，和着笑声，回荡在集市上空。
戏班子也开始唱戏了，唱的是《八仙过海》，演员们穿着鲜艳的戏服，在台上唱得字正腔圆，台下的村民们看得入迷，有的跟着哼调子，有的拍手叫好。孩子们则在戏台周围跑来跑去，手里拿着糖糕，脸上沾着糖渣，笑得格外开心。
暖棚里，林晚秋正和妇人们一起给老人和孩子夹菜。张奶奶拿着一块年糕，笑着说：“晚秋姑娘，今年这年过得真热闹，比我年轻时过的年还红火！”林晚秋笑着点头：“以后每年咱们都这么过，让大家都热热闹闹的！”
就在大家吃得开心、看得尽兴时，突然有人喊：“快看！山顶上有灯火！”大家纷纷抬头，只见远处的山顶上，一点灯火在黑暗中闪烁，接着，第二点、第三点……越来越多的灯火亮了起来，沿着山路，慢慢向集市靠近。
陆承宇心里一紧，以为是流民来了，赶紧让男丁们拿起器械，做好准备。可等灯火近了，大家才发现，是周边没加入互助社的村子，带着年货来投奔了。为首的是山口村的村长，他手里提着一只鸡，笑着说：“陆当家，我们听说你们互助社办团圆宴，就带着村里的人来凑个热闹。这一年，看着你们互帮互助，日子越过越好，我们也想加入互助社，以后跟着大家一起过日子！”
陆承宇又惊又喜，赶紧让大家进来：“欢迎！当然欢迎！咱们互助社的大门，永远为愿意互帮互助的人敞开！”村民们也都很高兴，赶紧给他们让座、添菜，山口村的人把带来的年货摆在桌上，很快，桌上的菜就更多了，笑声也更响了。
戏班子看到来了新客人，特意加演了一出《全家福》，台下的村民们看得更开心了。孩子们则拉着山口村的小伙伴，一起去挂祈福条，小柱子还把自己写的祈福条送给了山口村的孩子：“以后咱们就是一家人了，一起保佑灵江流域越来越好！”
夜深了，团圆宴还在继续。暖棚里的火炉烧得旺旺的，大家围坐在一起，喝着红薯酒，吃着热菜，聊着这一年的趣事和明年的打算。李二狗说，明年要多养几头猪，让大家过年都能吃上猪肉；陈老三说，要把盐井的规模扩大，让互助社的人都能用上便宜的盐；林晚秋则说，要把《暖棚种植手册》再完善一下，教大家种更多的蔬菜和水果。
陆承宇看着眼前的景象，心里满是感慨。他想起去年的冬天，大家还在为粮食和柴火发愁；今年的除夕，却能聚在一起，热热闹闹地吃团圆宴，还有新的村子愿意加入互助社。这一切，都是“互助”带来的改变——它让原本陌生的村子变成了一家人，让原本艰难的日子变得红火起来。
戏台旁边的祈福树上，祈福条在风中轻轻摆动，上面的字迹虽然稚嫩，却写满了大家的期待。集市上的红灯笼亮了一夜，灯光映在灵江的水面上，波光粼粼，像撒了一地的星星。
凌晨时分，大家一起在暖棚外放鞭炮，鞭炮声在寂静的夜里格外响亮，传得很远很远。孩子们捂着耳朵，却笑得格外开心；老人们看着漫天的烟花，眼里满是欣慰；年轻人则互相敬酒，约定明年要一起努力，让互助社的日子更上一层楼。
陆承宇站在人群中，看着身边的村民们，心里充满了希望。他知道，这除夕夜的灯火，不仅照亮了灵江流域的夜晚，更照亮了大家的未来。只要互助社的人能一直团结下去，互帮互助，不管遇到多大的困难，都能一起克服，灵江流域的日子，也一定会像这除夕夜的灯火一样，永远明亮，永远温暖，永远充满生机。
天快亮时，雪又下了起来，轻轻的，像鹅毛一样。村民们互相搀扶着，慢慢往家走，嘴里还聊着刚才的热闹。张奶奶被林晚秋扶着，一边走一边说：“明年
