日，传令兵如果顺利，郡城的援军……最迟明日也该到了吧？”老王包扎着胳膊上的伤口，带着最后的期盼，望向南方通往郡城的官道方向。
所有人的目光都不由自主地望向那个方向。那是他们坚持下去的最后信念。
刘昊没有说话，只是默默擦拭着弯刀上的血迹，目光深沉。
郡城援军？他真的还能指望那位与孙家勾结、甚至可能牵扯“影蝎”的郡守吗？
石柱临死前留下的“郡守府后巷”的线索，像一根刺，深深扎在他心里。
时间在煎熬中缓慢流逝。下午，胡人没有再来进攻，似乎也在舔舐伤口，重整队伍。堡垒获得了难得的喘息之机。
刘昊派出最后两名还有余力的斥候，冒险从密道潜出，前往南方官道方向侦查，期盼能提前看到援军的旌旗。
日落时分，斥候返回，带回来的消息却让所有人心头蒙上了一层厚厚的冰霜。
“昊爷……官道上……空空如也……没有任何大军行进的痕迹！连……连往常的郡府巡逻队都没看到！”
“什么？！”老王猛地站起身，脸色煞白，“这不可能！军情如火！郡守再昏聩，也不敢坐视边堡陷落而不救啊！”
张诚的脸色也阴沉下来：“除非……传令兵根本没到郡城！”
一种极度的不安，瞬间攫住了刘昊。
他立刻下令：“去找！当初派出去的那两个传令兵，他们的家人还在堡内吗？带来问我！”
很快，两名辅兵的老父被带了过来，他们听闻消息，已是惶恐万分。
刘昊仔细询问了传令兵的相貌、特征、可能选择的路径。
其中一老父忽然想起什么，颤声道：“俺家小子……出发前好像说过……说是怕官道有胡人游骑，想抄……抄黑风寨那边的小路，虽然险点，但近……”
黑风寨小路？！
刘昊的心脏猛地一沉！
那条路，虽然更近，但极其偏僻，要穿过一段荒无人烟的山谷！而且……那里距离孙家的一个田庄别院，很近！
难道……
一个可怕的猜想，如同毒蛇般钻入他的脑海。
“李狗儿！”刘昊猛地喝道。
“在！”
“你立刻带两个人，骑上最快的马，不要走官道，绕远路，再去郡城！不要找郡守府，直接去郡尉衙门！如果见到郡尉，只说一句话‘虓虎危矣，胡骑围城，速救！’然后立刻回来，路上不得有任何耽搁！”
“是！”李狗儿意识到事态严重，立刻领命而去。
刘昊的心，却一点点沉入谷底。郡尉与他并无交情，能否发兵，全是未知之数。这更像是一次绝望的尝试。
夜幕再次降临，堡垒如同狂风暴雨中飘摇的孤舟，死寂而压抑。援军不至的消息无法隐瞒，渐渐在堡内传开，绝望的气氛如同瘟疫般蔓延。
刘昊独自一人登上最高的望楼，眺望着南方漆黑一片、毫无动静的荒野，又望向北方胡人营地连绵的灯火。
寒冷，饥饿，伤痛，死亡，背叛……所有的压力如同山般压在他肩上。
为什么援军不至？是传令兵真的遭遇不测？还是郡守府故意扣押军情？甚至……那传令兵本身就有问题？
石柱的线索，孙家的黑手，郡守的暧昧，“影蝎”的诡异……所有的线索交织在一起，指向一个令人不寒而栗的可能：从始至终，有人就不希望这座堡垒存在！甚至不惜借胡人之刀，将他刘昊和这座堡垒一同抹去！
所谓的援军，或许从一开始，就只是一个让守军心存侥幸、垂死挣扎的骗局！
就在这时，一名负责看守地牢的辅兵，又连滚爬爬地跑来，脸上带着见了鬼般的惊恐：
“昊爷！那个……那个孙家教头……他……他嚷嚷着非要见您！说……说有关援军和郡守的天大秘密，要当面告诉您！还说……晚了就来不及了！”
孙家教头？
刘昊眼中寒光一闪！<
