令已至！”副将牛金（曹仁副将）递上令箭。
曹仁扫过命令，脸上露出一丝狞笑：“主公英明！并州军刚与袁绍血战，已是强弩之末！儿郎们！”他拔刀指向北方河东郡腹地，“随某踏平河东，取粮取钱取女人！让并州那群土鳖知道，谁才是真正的天下精锐！”
“吼！”虎豹骑爆发出狂热的呐喊，铁蹄践踏着冰冷的土地，如同黑色的风暴，向着毫无防备的河东各县席卷而去！
曹仁用兵，深得曹操真传，狠辣迅猛。他并不急于攻打郡治安邑等坚城，而是充分发挥骑兵机动性，避开县城，专门扫荡乡村、坞堡、粮站，以及小股并州巡哨部队。所过之处，烧杀抢掠，鸡犬不宁，极力制造恐慌，试图瓦解并州军的抵抗意志。
河东郡顿时狼烟四起，告急文书如同雪片般飞向太原和壶关。
——
壶关之上，胜利的喜悦早已被南面的紧急军情冲散。
郭嘉看着最新战报，脸色阴沉。曹操的出手，时机刁钻，手段狠毒，完全在他预料之中，却依旧感到棘手。
“曹孟德……果然来了。”他咳嗽着，指尖点在地图上被曹仁肆虐的区域，“虎豹骑……真是麻烦。”
熊山气得哇哇大叫：“曹贼无耻！专挑软柿子捏！先生，让俺老熊去！俺非把曹仁那小子的屎打出来不可！”
李堪则更为忧虑：“郭先生，河东兵力空虚，恐难抵挡虎豹骑兵锋。若任其肆虐，不仅百姓遭殃，郡县崩坏，更恐动摇我军根基啊！”
郭嘉沉默片刻，眼中闪过无数算计。硬拼？并州军疲惫，且多是步卒，难以追击精锐虎豹骑。放任？后果不堪设想。
忽然，他抬起头，问了一句似乎不相干的话：“志才先生从太原送来的那名墨家女，情况如何？可能开口了？”
负责与太原联络的信使一愣，连忙回道：“据侯主簿……呃，侯大人说，那女子伤势极重，虽用名贵药材吊住性命，但仍昏迷不醒，偶尔呓语，也尽是些支离破碎的词句，什么‘龙首’、‘机簧’、‘沙海’……听不明白。”
“龙首……机簧……”郭嘉喃喃重复着这两个词，眼中光芒越来越盛。他猛地看向地图，目光越过河东，越过黄河，甚至越过许都，投向了更遥远的南方。
一个极其大胆，甚至可以说是异想天开的念头，在他脑中骤然成型。
他嘴角缓缓勾起一抹弧度，那是一种混合着疯狂、自信和极度冒险精神的笑容，让一旁的熊山和李堪都看得心里发毛。
“曹孟德想趁火打劫，乱我河东？”郭嘉轻声道，声音却带着一种奇异的穿透力，“那我们就……把他的火，引到别处去烧！”
“立刻传书志才先生，让他动用所有能用的影卫和商会渠道，在荆州，尤其是襄阳、江陵一带，散播消息……”
他顿了顿，一字一句地说道：“就说，传国玉玺确在西凉出世，然已被神秘势力所得，正秘密沿汉水南下，欲经荆州，送往……江东孙策之处！”
“再令，河东郡守，施行坚壁清野之策！各村镇百姓携粮秣退入城寨坞堡！小股部队遇虎豹骑，可稍作抵抗即溃散，务必将曹仁军，逐步诱向……蒲坂津方向！”
熊山和李堪彻底懵了。散播玉玺去江东的谣言？这跟解河东之围有什么关系？还把曹仁往黄河渡口引？
郭嘉看着两人疑惑的表情，却不再解释，只是淡淡道：“速去办。另外，给刘景升再写一封信，语气急切些，就说曹军悍然北侵，窥视并荆，若并州有失，荆州北面屏障顿失，唇亡齿寒，请他速发援兵……嗯，就说请他至少派些战船，在汉水上游巡弋，以示声援。”
命令虽令人费解，但基于对郭嘉近乎盲目的信任，众人还是依令执行。
信使带着足以搅动南方风云的谣言和求援信，飞奔而出。
郭嘉走到关墙边，望着南方，仿佛能看到曹仁铁骑肆虐的烟尘，也能看到更远处，荆州与江东的波诡云谲。
他轻轻咳嗽着，低声自语，仿
