甲上沾染着星堡战斗的痕迹，但依旧肃杀、威严。
爆弹枪和链锯剑低垂着，却散发着令人窒息的压迫感。
当先一人，正是威尔逊连长。
他的盔甲上比其他人多了几道深刻的斩痕，但目光如同鹰隼，扫过全场，瞬间就掌握了情况。
“天……天使！帝皇的天使啊！”
不知是谁先喊了出来，声音里充满了难以置信的狂喜和绝对的敬畏。
下一刻，无论是惊魂未定的贵族，还是伤痕累累的士兵，甚至是伯纳尔多和他的副官，都下意识地、几乎是本能地单膝跪地，低下了头颅。
这是对帝国之中最强大之人的敬畏，是对传说中帝皇的基因子嗣所带领军团士兵的忠诚，更是对帝国最高武力象征的无条件服从。
“伟大的天使！您……您终于来了！”
霍勒斯男爵的反应最为夸张，只见他几乎是连滚带爬地从一张翻倒的桌子后面钻出来，也顾不上整理自己肮脏不堪、沾满酒渍和灰尘的华丽礼服，手脚并用地爬到威尔逊连长的脚边。
他抬起头，脸上堆满了谄媚、恐惧和劫后余生的激动混合而成的扭曲表情，用尽了他所能想到的一切赞美之词：
“赞美神皇！赞美您！尊贵的天使大人！您是黑暗中的光明！是人类唯一的希望！您的到来让这座卑微的巢都焕发生机！您的伟力如同……”
威尔逊连长低下头，冰冷的目光落在霍勒斯男爵那张因激动而变形的脸上，打断了他滔滔不绝的奉承。
连长的声音透过头盔的扬声器传出，平淡，没有一丝波澜，却带着不容置疑的权威：
“你。是这颗星球的总督，或者此地目前的最高行政负责人？”
霍勒斯男爵被这直接的问题问得一怔，连忙回答：“是……是，尊贵的大人！鄙人霍勒斯，密林巢都世袭男爵，在此危难时刻，暂……暂时负责协调事务……”
听着霍勒斯男爵给自己脸上贴金的介绍，威尔逊连长没有理会他的头衔，继续用那冰冷的、仿佛能看透人心的语气说道：“我需要你在一个泰拉标准时内，向我提交一份完整的报告。解释清楚，为何帝国军的防线在拥有巢都地利的情况下，崩溃得如此之快。以及……”
说着，他的目光扫过那些倒在地上的、装备精良的霍勒斯家族私兵尸体，语气加重。
“为何在兽人主力已突破外层防御，甚至侵入核心区域后，你所掌握的、看起来装备不俗的私人武装，没有出现在最关键的外围防线，而是聚集于此地。”
他微微停顿，给了霍勒斯男爵巨大的心理压力。
“如果你的解释无法令人信服，那么，我认为你不仅不配继续担任贵族职责，甚至可能需要对数百万帝国将士和平民的死亡，负直接责任。”
这番话如同冰水，瞬间浇灭了霍勒斯男爵刚刚燃起的谄媚之火。
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，肥胖的身体开始不受控制地微微颤抖。
一个泰拉时？解释清楚？他怎么可能解释清楚！
难道要说因为克扣军费导致防御薄弱？难道要说私兵是为了保护他们的财产和性命才没有去前线送死？
如果面对的是普通帝国军官或者贵族，他还有信心通过贿赂、人脉和扯皮蒙混过关。
但此刻站在他面前的，是一位阿斯塔特修会的连长！是帝皇的死亡天使！在这些超人的眼中，贵族的头衔、家族的财富、盘根错节的关系网，恐怕都毫无意义。
他们只认事实和结果。他们拥有近乎绝对的执法权。
别说保住爵位和财产，一旦坐实罪名，对方甚至有权当场将他作为叛徒或渎职者处决！他家族积累了几代的财富和人脉，在星际战士的绝对武力面前，渺小得可笑。
巨大的恐惧攫住了霍勒斯男爵，他张着嘴，喉咙里发出“咯咯”的声音，却连一句完整的话都说不出来，冷汗瞬间浸透了他华贵的丝绸内衣。
就在这死寂般的恐惧时刻
