姆水杯里投的蓝色粉末——那是月桂叶磨成的，和日记里的描述一模一样。
“该走了。”埃默里突然扯他袖子，“我听见脚步声。”
石阶上传来拖沓的鞋跟声，混着布料摩擦的窸窣。
乔治迅速将地图塞进怀里，把日记原样摆好，拉着埃默里退到门后。
门轴转动的瞬间，他瞥见个穿深灰裙的身影——是校医米歇尔夫人，她手里提着黑色药箱，发间的珍珠发卡在火光里泛着冷光。
“愿您的祭品纯洁无瑕。”她的声音像浸了水的丝绸，在地下室里荡开回音，“这次的男孩......应该能让祂满意。”
乔治的后背贴上冰凉的石壁。
他能听见自己吞咽口水的声音，能看见埃默里攥紧怀表链的指节泛白。
米歇尔夫人的脚步声停在石桌前，药箱打开的金属声格外清晰，接着是纸张翻动的脆响——她在翻那本百年前的日记。
“时间到了。”埃默里压低声音，指尖戳了戳乔治的腰。
两人贴着墙根往石阶上挪，每一步都像踩在碎玻璃上。
当他们的影子即将消失在门后时，米歇尔夫人突然转身，药箱“啪”地合上。
乔治的心跳几乎停滞，却见她只是对着空气微笑，指尖轻轻抚过墙上的倒五芒星，仿佛在安抚什么看不见的存在。
“下周满月夜。”她的声音轻得像叹息，“就用那个康罗伊家的小子。”
图书馆的门在身后关上时，乔治才发现自己出了一身冷汗。
埃默里的领结不知何时散了，垂在胸口晃荡，他摸出块手帕擦脸，声音发哑：“她说的......是你？”
乔治没回答。
他摸着怀里的地图，能感觉到羊皮纸的纹路透过衬衫贴着皮肤。
差分机还在震动，这次视野边缘浮起新的字：“危险指数81%，建议规避单独行动。”但他知道，有些事已经避不开了——尤其是当米歇尔夫人的脚步声，还在他耳边挥之不去的时候。
楼上传来午祷的钟声，乔治抬头看向三层的天窗。
阳光穿过彩色玻璃，在他脸上投下斑驳的光斑，却照不亮眼底翻涌的暗潮。
他摸了摸颈间发烫的螺旋印记，突然想起阿尔杰农被带走时，劳福德家族徽章在火里烧红的模样——那抹红，和米歇尔夫人药箱里露出的丝绸衬里颜色，一模一样。
午后的风卷着梧桐叶掠过走廊，乔治的牛津鞋跟敲在青石板上，每一步都像踩在绷紧的琴弦上。
埃默里走在他身侧，领结歪成松垮的结，手指无意识地摩挲着怀表链——那是他紧张时的老毛病，去年被高年级生堵在储物间时也是这样。
“她为什么说‘康罗伊家的小子’？”埃默里突然开口，声音比平时高了半度，惊得路过的低年级生转头张望。
他立刻抿紧嘴，喉结上下滚动两下，把后半句“难道是因为你父亲当年的事？”咽回肚里。
乔治的指尖掐进掌心。
康罗伊家族与肯特公爵夫人的旧怨在贵族圈里不算秘密，但米歇尔夫人的“祭品”显然和那些陈年丑闻无关——她发间珍珠泛着的冷光，与地下室倒五芒星的暗红颜料，都在提醒他另一个更危险的世界正在逼近。
“回宿舍。”他扯了扯埃默里的袖扣，脚步加快。
两人绕过喷泉池时，他瞥见走廊尽头闪过一道灰裙的影子，心脏猛地一缩——米歇尔夫人正倚着廊柱，怀里抱着黑色药箱，目光像粘在他们后背上的蛛丝。
埃默里的脊背瞬间绷直。
他猛地拽着乔治拐进侧门，木门“吱呀”一声合上时，乔治听见外面传来细碎的脚步声，由远及近，又慢慢消失在楼梯口。
“她在跟踪。”埃默里的额头抵着门板，呼出的白气在冷玻璃上凝成雾，“从图书馆出来就没甩开过。”
乔治摸出差分机，金属外壳的温度几乎灼手。
视野边缘的数字从81%跳到
