让埃默里得到超凡体质的事情一时半会儿摸不到头绪。
这样的日子持续了二十七天，直到那个回家休假的雨夜。
乔治是被冷汗浸透的。
他梦见自己站在一片紫色的海洋里，浪潮是蠕动的触须，天空悬着一只眼睛——没有瞳孔，没有眼睑，只有翻涌的星图，每颗星都在尖叫。康罗伊...那个声音像生锈的齿轮，我离你越来越近了...
他猛地坐起，床头的煤油灯被碰得摇晃，灯光里浮动着细小的尘埃。
窗外的雨打在玻璃上，像有人用指甲刮擦。
乔治摸了摸太阳穴，那里跳着钝痛，仿佛被谁用银针刺过。
又做那个梦了？
父亲的声音从门口传来。
老男爵倚着门框，睡衣外披着褪色的军大衣，咳嗽声像破风箱：别找教会。他一步步挪进来，手杖头的族徽在地上敲出规律的响，他们的圣水镇不住...你祖父的日记本在书房第三个抽屉，锁着。
乔治盯着父亲的手——那双手曾经能把他举过肩头，现在却抖得握不住茶杯。
他想问为什么，想问祖父到底研究出什么了？，但老男爵已经转身，背影在雨幕里模糊成一片。
第二天，乔治翻出了那本镶铜锁的日记本。
当他的手指触到锁孔时，腕间突然一热——是魔金差分机，它自动链接了那枚他从伦敦瘟疫区带回来的、嵌着古老纹路的金属片，此刻金属片正发出幽蓝的光。
锁一声开了，纸页间飘落一张泛黄的莎草纸，上面的埃及圣书体在差分机的光里浮现出新的痕迹：每道笔画都对应着星图上的某颗星。
深夜，乔治坐在军校宿舍的书桌前，差分机的魔金纹路在掌心发烫。
他铺开从学校天文社借来的星图，莎草纸覆上去，竟有三颗星的位置完全重合。
窗外的雨还在下，打湿了窗台上的三色堇，却打不湿他眼底的光——那是发现某种庞大真相的兴奋，是终于找到钥匙的震颤，他快要获得神骸的来历了。
乔治？埃默里的声音从门外传来，带着刚睡醒的沙哑，你又在搞什么？还不熄灯，
明天还要测马刀术呢。
乔治迅速收起星图，把莎草纸压在枕头下。
他打开门，看见好友头发翘起，抱着备用军靴，突然笑了：明天教你个新招。
但他知道，从今晚开始有些事已经不一样了。
当魔金差分机点燃视野中的蓝光，幻境中的图纸再次亮起时，星图上的某颗星，正微微发着光，像在等待被看见。
乔治的意志在莎草纸的圣书体上反复摩挲，魔金差分机让视野里的蓝光在纸页边缘游走时，他突然想起老教堂的彩窗——那些被阳光穿透的玻璃碎片，总在午后的尘埃里拼出神秘的符号，确实教会对星图的认识总是最深的。
驻校的理查德教士书房有股旧羊皮纸混着熏香的气味，当他推开橡木门时，银发的教士正踮脚从高柜上抽一本封皮镶铜的《亡灵书》复刻本，听见动静后转身，金丝眼镜滑到鼻尖：康罗伊少爷，您手里的东西...是从哪儿得来的？
我祖父的遗物。乔治将莎草纸平铺在满是墨渍的书桌上，烛火在纸页边缘投下晃动的影，圣书体的部分我能认出是献给努特女神的祷文，但这些星图标记...他指了指纸角用红赭石画的螺旋状星群，和我能找到的古埃及星盘都完全对不上。
理查德的手指突然抖了一下，烛台差点打翻。
他俯下身时，修道服的银十字徽章蹭过莎草纸，这不是普通的星图。教士的声音压得很低，像在说什么禁忌，努特是天空女神，她的身体覆盖大地，星辰是她的子女。
但这里的星群排列...是外海之星的记载。他从抽屉里摸出放大镜，镜片后的眼睛突然发亮，我在梵蒂冈抄经室见过类似的残卷——古埃及的秘术师相信，某些遥远星区的星光带里藏着神格的碎片，能通过特定算法引动...康罗伊，你有能计算这种星轨的工具
