二楼的破窗前，看着楼下挤了近百人。这些人大多衣衫褴褛，有些拄着拐杖，有些抱着生病的孩子。他们中有四分之三是爱尔兰移民，剩下的则是被工业革命抛弃的英格兰穷人。
女人们的围裙上沾着血——不是在工厂受伤，就是在暗巷流产的血，她们没有钱换衣服，填饱家人的肚子已经是奢望了。
男人们的手指关节粗大变形，那是长期在毒气弥漫的工厂劳作的结果。
埃默里裹着酒气冲进来，手里拎着大木盒：女王送的礼帽——
他掀开盒盖，黑礼帽的帽檐里藏着十二把剃刀，在夕阳下泛着冷光。
谢尔比到了。乔治指了指楼下。那个疤脸男人正站在最前排，怀里的婴儿换成了把旧左轮。他拍了拍身边人的肩膀，人群慢慢安静下来。乔治注意到至少有二十个人眼睛带着那种桀骜不驯，他们的站位隐约构成五角星形状。
诸位。乔治扶着栏杆往下看，我是乔治·庞森比·康罗伊，康罗伊男爵的儿子，庞森比家的外孙。
他故意停顿，让回声在仓库里震荡。天花板上垂下的铁钩微微晃动，像是有什么无形的东西刚刚掠过。
人群里响起低语。有个红鼻子醉汉喊：庞森比早败落了！他喊完就剧烈咳嗽起来，吐出一团黑色黏液。乔治认出这是烟膏重度上瘾的症状。
但我有面包。乔治打了个响指，埃默里打开仓库侧门——两辆运货马车驶进来，装满了最硬的黑面包和最差的晒干咸肉，但已经是这些人很久没吃过的美味了。
这里很多人都是以煤渣和锯末掺和着荞麦、麸皮熬粥喝，现代人简直无法想象煤渣是怎么吃进肚子了的，但这就是当时工人的生活常态，就这些也很难让家人填饱肚子。
人群骚动起来，谢尔比抬手按住最近的人，目光始终锁着乔治。乔治注意到谢尔比按住那人后颈时，手指做了个奇怪的手势，那人眼里的赤红就暂时褪去了。
这些每天都有。乔治继续，但你们得听我调遣。我要成立个组织，叫剃刀党——他摘下礼帽，剃刀在帽檐闪了闪，谁要是敢动我的人，动我的货，这剃刀就割了他的耳朵。
谢尔比突然笑了，疤被扯成扭曲的弧度：爵爷，我有七个兄弟，三个表亲，都能扛刀。他说着解开领口，露出锁骨下方的烙印——那是克里米亚战俘营的标记，形状却巧合地像个倒五角星。
我有一百个能扛刀的。另一个小团体的首领也搓了搓手，他的指甲缝里渗着血，乔治怀疑他昨晚参与了什么血腥仪式。
乔治摸出匕首，划破掌心：我们需要歃血为盟。鲜血滴进锡盒的瞬间，差分机在他胸口发烫。表盘上的星图突然扭曲，浮现出VR王冠的标记——女王的情报到了。
他强忍着没有查看，而是继续让血滴在那些面包上。以血为誓，以面包为证。
人群爆发出欢呼，但乔治看见至少有三分之一的人表情僵硬，他们的瞳孔在欢呼声中诡异地扩大又收缩，像是被什么无形的东西操控着。
深夜，乔治在宿舍的星图桌前揉着太阳穴。羊皮纸上的星轨被红笔圈出七处亮点，对应着邪教献祭的七个方位。差分机的齿轮转动着，将现代数学公式与占星术融合，推算出下一次仪式在三天后，月全食时。他的太阳穴突突跳动，耳边回响着安妮说的星星在啃我的梦。
多聪明的脑袋。声音从背后传来。
乔治猛地转身，看见个穿墨绿西装的男人倚在壁炉边，金色表链在火光里晃荡。他的眼睛是不自然的灰蓝色，像两潭结了冰的湖水——阿尔弗雷德·莫顿。更可怕的是，他的影子在墙上自行移动，形状时而像多肢生物，时而像展开的羽翼。
血月之环的执行官？乔治摸到转轮手枪的把柄，指尖沁出冷汗。他注意到莫顿的领针是个人类指骨做的，骨节上刻满微型符文。
您该叫我导师。莫顿微笑，袖扣闪了闪——那是卡诺卜罐的图案，平凡的世界多无趣啊，神会带我们去银河系的高阶世界...你这么聪明，该明白的。他的声音突然变成
