翰在工坊吗？”
“他说要赶在斯塔瑞克的人到加尔各答前，调整差分机的共振频率。”罗莎琳德不知何时站在门口，手里捧着杯热茶，“您该吃东西了，康罗伊先生。”
乔治接过茶盏，温度透过骨瓷传到掌心。
他望着窗外渐亮的天色，雨水在玻璃上划出歪扭的线，像极了石板上未被破译的符号。
“去工坊。”他将记录本塞进外套内袋，“约翰需要把输入接口改成银质——灵媒的脑电波对铜过敏。”
工坊的门刚推开，机油和金属的气息便裹着热浪涌来。
约翰·拉姆齐正蹲在差分机旁，扳手在齿轮间翻飞，工装裤膝盖处蹭着黑亮的油污。
听见动静，他抬头咧嘴一笑，露出被烟草染黄的牙齿：“您来得正好！我把感应线圈换成了惠特沃斯的精钢弹簧，现在能读取0.01微伏的脑电波——”
“换成银。”乔治打断他，“罗莎琳德的灵觉会被铜干扰。”
约翰的扳手“当啷”掉在地上。
他瞪圆眼睛，像被人抽了一鞭子：“银？那会增加30%的电阻！您知道现在加尔各答的银价——”
“照做。”乔治弯腰捡起扳手，递到他面前，“如果我们能记录下灵媒状态的频率，斯塔瑞克的舰队再快，也追不上神之桥的秘密。”
约翰盯着他的眼睛看了三秒，突然笑了。
他扯下脖子上的脏毛巾擦了擦手，接过扳手时，指节因用力泛白：“您总是这样——用最疯狂的想法，逼我造最疯狂的机器。”他转身走向工具架，铁靴在青石板上敲出急促的鼓点，“给我两小时，银线从珠宝行现拆，弹簧找老辛格借……”
罗莎琳德已经坐在了差分机前的橡木椅上。
她解开发绳，让深棕的卷发垂落肩头——这是灵媒进入状态的准备动作。
乔治注意到她的指尖在膝盖上轻叩，那是《天主经》的节奏，说明她在强压恐惧。
“开始。”他按下差分机的启动杆，齿轮转动的嗡鸣里，罗莎琳德闭上了眼睛。
灵媒石的光从灰白转为幽蓝，逐渐明亮，像一颗小型的月亮悬在她心口。
约翰调试着仪表盘，汗珠顺着下巴砸在操作台上：“频率在攀升……14赫兹……21……”
乔治的视线紧盯着差分机的纸带输出口。
当罗莎琳德的呼吸突然急促时，他听见了——和梦境里一样的低语，从机器内部渗出来，像风穿过空谷。
纸带“沙沙”吐出新的轨迹，原本规则的波浪线突然扭曲，形成七簇重叠的峰谷，与他记录本上的星图分毫不差。
“记录下来。”他的声音有些发颤，伸手按住纸带，指尖能感受到机器传递的震动，“全部……”
雨不知何时停了。
阳光透过工坊的高窗斜射进来，在纸带上镀了层金。
罗莎琳德睁开眼时，灵媒石的光褪成淡蓝，她望着乔治手里的纸带，声音轻得像叹息：“这频率……我在梦里听过。”
乔治没有说话。
他望着纸带上的七簇峰谷，突然想起玛伊说的“七盏灯”，想起达达拜说的“灵魂锚点”。
此刻差分机的金属外壳正随着频率微微震动，像某种沉睡的巨兽在苏醒前的轻颤。
“保存所有数据。”他将纸带小心卷进铜筒，“约翰，调整共振腔的间隙，明天——”他顿了顿，望向窗外被雨水洗亮的天空，“不，今晚。我们需要让这些频率……重现。”
工坊的挂钟敲响八点。
约翰的扳手声重新响起，罗莎琳德整理着散落的灵媒工具，达达拜的脚步声从走廊传来，夹着《吠陀》经卷的哗啦响。
乔治摸了摸内袋里的记录本，梦境里的星图与纸带上的频率在他脑海中重叠，像两柄钥匙，正在缓缓转动某个古老的锁芯。
该来的总会来，但这一次，他有了更锋利的武器——不只是差分机，不只是灵媒术，而是七盏灯即将
