红液体——那是掺了人血的灯油。
林九的道袍被夜风吹得猎猎作响，他捏着罗盘的手青筋暴起：地脉被截断了，他们在用这些灯引气。
子时三刻，盐场突然响起铜铃声。
数十名工人被铁链牵着走进空地，他们眼神空洞，嘴角淌着黑涎，膝盖撞在石头上也不觉得疼。
戴青铜佛面的祭司举起鳄骨杖，咒语像蛇信子般钻进耳朵：燃烛！
三十六盏灯同时亮起，幽绿火焰舔着灯芯。
乔治看见工人的皮肤迅速干瘪，眼窝凹陷成两个黑洞，黑血顺着嘴角流进灯盏。
最中央的石柱升起小铜钟，钟身符文在火光中发亮，每响一声，就有一盏灯的火焰更亮一分。
他们在抽取地脉能量。林九的声音发颤，这些工人是媒介，把地脉之气灌进......
灌进差分机。乔治握紧拳头，指节发白。
他想起密室里那台会呼吸的机器，想起《鲁班书》里以血启机的字句。
当最后一名工人化作灰烬时，铜钟突然发出清越的嗡鸣，与他怀中的震动重叠——
差分机，自行启动了。
更夫的梆子声在雨幕里散成碎末时，乔治的靴底碾过盐场外的碎石。
林九的道袍下摆滴着水，两人刚翻过最后一道矮墙，他怀中的差分机突然烫得惊人。
机械齿轮咬合的轻响混着雨声钻入耳膜，纸带从铜制狭缝里缓缓吐出，墨迹未干的字迹在月光下泛着冷光：“钟动三响，人烛三十六，地眼将开。”
“这是……”林九的罗盘在掌心剧烈震颤，红绳捆着的桃木剑突然嗡鸣，“你机器里有东西在说话？”
乔治的指尖抵在差分机外壳上，金属表面的温度几乎要灼伤皮肤。
下一秒，机械深处传来一声模糊的叹息，像是有人隔着层层棉絮低唤，尾音带着齿轮摩擦的涩响。
他喉结滚动，后颈的汗毛根根竖起——这不是他调试过的任何一种机械音，倒像某种沉睡的存在被惊醒时的呢喃。
“地眼的意识流。”林九的声音沉得像压了块铅，他伸手按住差分机，掌心的朱砂符突然泛起红光，“你这机器在接收地脉里的信息。再这么下去，它会变成‘钟的共鸣器’，把地眼里的东西引到人间。”
乔治望着纸带上的字迹，雨丝顺着帽檐滴在睫毛上。
他想起盐场里那口青铜钟，每响一声，地脉的震颤就强一分。
“不，”他突然笑了，指节抵着下巴，“它是在警告我。钟动三响，现在只响了第一声。”他抬头看向阴云翻涌的天空，“我们还有两次机会。”
深水埗的密室里，煤油灯在潮湿的空气里晕出昏黄光晕。
白头佬的大茶碗“砰”地磕在木桌上，粗粝的指节敲着康罗伊摊开的地图：“大屿山溶洞、永生押、文武庙？这三个地方能凑成个什么劳什子图？”
“九龙封龙图。”达达拜推了推眼镜，指尖划过地图上的红笔标记，“等边三角的三个锚点，用来锁定地脉的‘龙眼’。他们用盐场的人烛引动地气，再通过这三处把能量灌进……”他顿了顿，看向乔治怀里的差分机。
“灌进能改变时代的东西。”乔治接得自然，目光扫过在场众人：白头佬紧绷的下颌线，林九垂在道袍里攥紧的拳头，谭绍光（黄先生）指尖无意识摩挲的玉扳指——那是太平军特有的云纹。
他展开另一张图纸，“我的计划：中秋夜，潮州帮佯攻盐场，放火烧仓库，把他们的主力引过去；林道长带人突袭永生押地库，那里藏着连接地脉的青铜棺，必须斩断；而我，”他敲了敲文武庙的位置，“带着差分机去那里，反向输入封印代码，强行闭合地眼。”
密室里静得能听见烛芯爆裂的轻响。
白头佬突然抓起酒坛灌了一口，酒液顺着络腮胡往下淌：“我就问一句——”他的声音哑得像砂纸，“要是兄弟几个折在里头，你能不能把尸首带回潮州？我们帮里的规矩，客死异乡的
