每次都像往康罗伊的钱袋上扎针，可这次......十万英镑的差分机，足够让海军把康罗伊的船拆成碎片。
他摸出怀表看了眼时间——晚上七点，玫瑰俱乐部的牌局还有一小时开始。
走出酒馆时，他没注意到街角阴影里，詹尼正把最后一张电报稿塞进铜匣：威尔逊已上钩，按计划执行。
费城的夜雾漫上码头，威尔逊站在路灯下，影子被拉得老长。
他摸出怀表里夹着的纸条，那是上周买通的码头工头留的：要消息，找前街老约翰。他捏着纸条的手微微发颤，突然加快脚步往码头区走——今晚，他要让康罗伊知道，北方商人的钱袋，不是那么好抢的。
威尔逊的皮鞋跟叩在石板路上，每一步都像踩在绷紧的琴弦上。
他拐进前街时，巷口的煤油灯正被海风掀得摇晃，光晕里老约翰的影子被拉成扭曲的长条——那是个缺了半只耳朵的码头工头，此刻正蹲在木桶上啃冷硬的面包。
“两英镑金币，点一次信号灯。”威尔逊把皮袋拍在木桶上，金属碰撞声惊得老约翰呛了一口面包屑。
他抹着眼泪抬头，见来者是总爱系紧领结的北方商人，喉结动了动：“是维多利亚号吗？”
“对。”威尔逊的指节抵着木桶边缘，指缝里渗出细汗，“今晚十点靠岸，你派两个手脚利索的，等船影进港就点红灯笼。”他压低声音，“事成再给两英镑。”
老约翰的独眼突然亮了。
他扫了眼四周，迅速把皮袋塞进裤腰，冲巷尾吹了声短促的口哨。
两个瘦高的年轻工人从阴影里钻出来，一个裤脚沾着鱼腥味，另一个右耳戴着银环——都是码头上出了名的“夜猫子”。
“照先生说的做。”老约翰踹了戴银环的小子一脚，“机灵点，别让警察逮着。”
威尔逊看着三人消失在雾里，摸出怀表核对时间：九点一刻。
他沿着码头往回走，外套下的心脏跳得像打桩机——只要联邦海军截获那船差分机，康罗伊的船队就得停摆三个月，北方的纺织商们……他突然笑出声，又赶紧捂住嘴。
雾里飘来海腥味，混着远处酒馆的钢琴声，在他听来都是金币落袋的脆响。
十点整，维多利亚号的汽笛准时划破夜雾。
戴银环的工人蹲在灯塔基座后，看着船影从海平线浮起，船首的镀金海豚在月光下泛着冷光。
他捅了捅同伴：“是这艘吗？”
“没错。”同伴扯了扯灯笼绳，火柴在掌心擦出蓝焰。
“不许动！”
喝声像炸雷劈开雾幕。
二十个持短铳的护卫从灯塔两侧涌出，为首的约翰·拉姆齐端着双管猎枪，军靴碾过满地碎贝壳：“康罗伊先生说过，敢动他的船，就打断手。”他的目光扫过两个工人发抖的手，“把灯笼扔了。”
戴银环的工人手一松，灯笼“啪”地摔在地上，火苗舔着浸油的布幔，瞬间烧成一团橘红。
拉姆齐打了个手势，护卫们一拥而上，铁镣扣住工人手腕的声响，比海浪拍岸还清晰。
三小时后，联邦海军的巡洋舰撞开雾墙冲进港口时，维多利亚号的货舱门大敞着，二十口木箱码得整整齐齐——每口箱子都贴着“康罗伊商行”的封条，撬开后却只有半箱锯末，在海风里簌簌往下掉。
带队的罗伯特·布莱克舰长捏着箱底的纸条，上面用印刷体写着：“赠给爱听告密的先生们。”
威尔逊是在玫瑰俱乐部的牌桌上被带走的。
四个宪兵撞开包厢门时，他正把最后一张梅花K拍在桌上，筹码堆得比烛台还高。
“托马斯·威尔逊，涉嫌通敌。”为首的军官抖开逮捕令，“码头工人口供里有你的金币。”
威尔逊的领结突然勒得他喘不上气。
他望着自己颤抖的手，想起三小时前老约翰在警局的嚎叫——那家伙为了减刑，把他的名字和金币上的纹章全抖了出来。
