> 是活人要活的念头。张子谦咧嘴一笑，右拳狠狠砸向萧无忌面门。
这拳他练了二十年，从金田村打到天京，从被湘军追着跑打到能站在这里——拳风带起的雪粒打在萧无忌脸上，老人踉跄着后退，玉圭地掉进血池。
血池突然翻起黑浪。
玄冥的虚影愈发清晰，无数半透明的触手穿透白骨柱，将整座地宫搅得地动山摇。
张子谦趁机扑向玉圭，却被萧无忌从后锁住脖颈。
两人在血池边扭打，萧无忌的指甲几乎要抠进他眼珠：就算同归于尽，玄冥大人也会记住我的献祭！
那便同归于尽。张子谦反手扣住萧无忌后颈，用尽最后力气拽着他栽进血池。
黑浪瞬间将两人吞没，玉圭在碰撞中裂成数瓣，幽绿火焰地熄灭。
地宫顶部的石砖簌簌坠落，有块砸在张子谦背上，疼得他眼前发黑——但他听见了，在意识消散前，有无数声音在耳边炸响：是安庆修房子的泥瓦匠，是上海机器局的学徒，是趴在私塾墙外的小丫头，他们的呐喊像火车头的汽笛，震得整座地宫都在颤抖。
黎明的雪停了。
副队长扒开半堵断墙，看见张子谦趴在血池边，怀里还攥着半块玉圭碎片。
他的左臂几乎被撕到见骨，血却不再是暗红，而是泛着珍珠般的微光。醒了？副队长扯下自己的羊皮袄给他盖上，康先生的电报说，玄冥被打退了，但没彻底死。
张子谦咳出一口血沫，指着天空：你听。
远处传来模糊的轰鸣，像闷在云里的雷声。
副队长侧耳细听，眼睛突然睁大——那不是雷，是铁轨延伸的声音，是蒸汽机车喷着白雾碾过冻土的声音，是千万人踩着新铺的铁轨，走向某个从未有过的春天的声音。
同一时刻，北京紫禁城储秀宫。
慈禧手中的青铜镜地裂开蛛网纹，镜中最后一幕让她指尖发颤：那个穿铜甲的太平军余孽坠入血池时，背后竟浮起千万道虚影——有扛铁轨的劳工，有握书本的孩童，有穿西装的商人，他们的嘴型都在重复同一句话，震得她太阳穴突突直跳。
老祖宗...李莲英捧着参汤刚跨进门槛，就见太后突然呕出黑血，染脏了明黄的团龙袍。
慈禧死死攥住镜碎片，指甲缝里渗出血来。
她听见钟鼓楼的晨钟响了，十二下，一下比一下清晰。
而风里那铁轨的轰鸣，不知何时已盖过了晨钟，像把钝刀，正一下下割着她的太阳穴。
新泽西实验室的雕花木门被推开时，康罗伊正用银镊子夹起显微镜下的金粉。
阿尔玛端着咖啡站在门口，看他对着全美地图皱眉——地图上用红笔圈着芝加哥、底特律、匹兹堡，每个圈旁边都标着差分机工厂铁路枢纽钢铁熔炉。
蒙古的捷报。阿尔玛把电报放在他手边。
康罗伊扫了眼内容，指节在信仰结晶触发反噬几个字上顿了顿。
他抬头望向窗外，晨光里有火车喷着白烟驶过，汽笛声裹着金属震颤，像极了张子谦最后那通无线电里，混着风雪的呐喊。
通知董事会。他摘下金丝眼镜，用手帕慢慢擦拭镜片，下周的会议，把跨大西洋铁路的规划图也带上。
窗外，火车的轰鸣与实验室里差分机的蜂鸣交织成网。
康罗伊的手指划过地图上的五大湖区，停在某个标着新神代的潦草批注旁。
铅笔尖在纸上游移片刻，最终在芝加哥旁重重画了个星号——那里，将是下一把钥匙的铸造厂。
