御书房右角的楠木案几上，堆积如山的账册散发着陈旧纸张特有的霉味和墨迹沉淀后的微腥。
窗外天光渐暗，内侍无声地点燃了案头一盏精致的琉璃宫灯，昏黄温暖的光晕笼罩着苏晨伏案的身影。
苏晨仿佛已经与这堆故纸融为一体。手指快速而精准地翻动着泛黄发脆的纸页。
目光如同最精密的扫描仪，一行行扫过那些或工整或潦草、记录着帝国最底层脉搏的数字和文字。
时而皱眉凝思，时而提笔在旁边的空白宣纸上快速记下几个关键数字或符号。
时间在寂静中流逝。
女帝沐婉晴偶尔从堆积的奏折中抬起头，目光扫过角落那个沉浸在自己世界里的身影。
苏晨专注的侧脸在灯影下显得有些模糊，只有那双眼睛，在翻阅账册时偶尔闪过的锐利光芒，如同暗夜中的寒星，让她心头微凛。
江南。
当苏晨的目光最终聚焦在那些标注着“江南州府”、“两淮盐运”、“浙东丝茶”等字样的账册上时。
苏晨的呼吸骤然变得粗重起来，不看不知道。
一看……简直吓一跳。
苏晨猛地抓起一本标注着“昭德元年江南赋税总录”的厚册，又迅速翻出“昭德二年”、“昭德三年”的对应账册。
三本册子并排摊开在桌面上，指尖在那些触目惊心的数字上快速划过。
苏晨内心更是惊涛骇浪。
税银。
昭德元年（女帝登基第一年）：两千一百万两。（包括盐税、丝税、茶税、商税、田赋折银等所有杂项）
昭德二年：一千八百万两！。（户部记录）
昭德三年：一千六百万两。 （户部记录）
三年，暴跌五百万两。
这还只是户部登记的“应收”数目，苏晨的手指狠狠戳在实入库那一栏。
昭德元年实入库：一千七百万两。（拖欠四百万两）
昭德二年实入库：一千四百万两。 （拖欠四百万两）
昭德三年实入库：一千二百万两。（拖欠四百万两）
实际入库，三年暴跌五百万两，平均每年拖欠高达四百万两。
理由？
“去岁淮扬水患，盐场受损，盐税暂缓……”
“浙东桑蚕欠收，丝税减半……”
“苏松河道淤塞，商船难行，商税锐减……”
“常州、湖州……遭蝗灾，田赋恳请减免……”
一条条，冠冕堂皇、层层克扣，年年如此。
如同跗骨之蛆。
粮税。
昭德元年：八百万石。
昭德二年：六百五十万石。
昭德三年：五百万石。
三年，暴跌三百万石。
实入库，昭德元年：六百五十万石。 （拖欠一百五十万石）
昭德二年：五百五十万石。（拖欠一百万石）
昭德三年：五百石。 （拖欠三百万石。）
理由？
“水患冲毁粮仓……”
“漕船倾覆……”
“虫鼠损耗……”
触目惊心。
江北呢？苏晨迅速翻到江北几大产粮区的账册。
昭德元年：江北旱灾。粮税实收仅三百万石，银税（田赋折银为主）九百万两。
昭德二年：雪灾，粮税实收两百八十万石，银税八百五十万两。
昭德三年：稍缓，粮税实收三百五十万石。银税九百五十万两。
虽然也因灾减产，但……实收比例远高于江南？
拖欠极少，且……江北的赋税基数本就远低于江南。
女帝登基三年，为了赈济江北旱灾雪灾，几乎掏空了先帝留下的那点可怜积蓄。
而本该作为钱粮支柱的江南……却在以各种理由疯狂吸血，疯狂拖欠。
苏晨
