御书房角落的灯花“噼啪”轻响，爆开一朵细小的光芒，映照着苏晨愈发凝重的脸庞。
江南赋税、军力的巨大黑洞让他心惊，而蜀地的忠诚疑云虽被女帝斩钉截铁地压下，却在他心底留下了一抹难以察觉的阴翳。
苏晨需要更底层、更根本的支撑——人口与土地，这是王朝最基础、也往往最被粉饰的根基。
苏晨的手指划过那些落满灰尘、页面泛黄发脆的卷宗封面。
《景和二十年 大周州府丁口黄册总录》、《景和二十年 鱼鳞册总汇（抄）》——这是先帝末年，也是距离现在最近的一次全国性人口和田亩普查。
之后的昭德元年至今，户部的记载便只剩下零散的州府上报和预估数字，准确性大打折扣。
苏晨深吸一口气，拂去册页上的积尘，如同在剥离一层层历史的粉饰。
《景和二十年》
距今已近七载。《先帝是景和二十四年去世》
七年，足以改朝换代，足以沧海桑田。
这册子里的数据还能当真，恐怕连户部的人都说不清吧。
先帝晚年的懈怠，女帝登基后的力不从心帝国的根基，早已在怠惰中动摇。
人口：
江南州府：两千五百万口，江北州府：一千四百万口，合计三千九百万口。
苏晨的目光掠过这个庞大却空洞的数字。
昭德元年以来，再无更新，户部每年的黄册只是修修补补，加上点“新生”、“迁入”，减去点“老故”、“流亡”，玩着自欺欺人的数字游戏。
真实的丁口增减？分布变迁？流民数量？恐怕已成谜团。
目光移向田亩册。这才是真正的重灾区。
江南州府：
登记耕地：两亿五千万亩！
苏晨眼神一缩，两亿五千万亩，几乎是江北的两倍半。
无愧“天下粮仓”之名，田地分上、中、下三等。
平均亩产（以粟米计）：约二百五十斤！ 这在精耕细作的江南水乡，算是中上水平。
然而接下来的数字让苏晨的呼吸再次停滞。
册后附注的小字（显然是后来统计补记）触目惊心：
“其中茶园、桑园、果园、棉田、药圃等经济作植……约九千万亩。”
苏晨几乎能想象到那些亭台楼阁、丝竹管弦背后的代价——九千万亩沃土，长出的不再是活命的粮食，而是锦缎、瓷器、香料、和满足豪奢享受的奢侈品。
实际种植粮食的土地仅余一亿六千万亩。一亿六千万亩，平均亩产二百五十斤。
理论年总产：四百亿斤。
这个数字看似庞然，足以令任何统治者安心。
但苏晨只觉得一股寒意顺着脊椎爬升，他飞速心算：四百亿斤粮。供养两千五百万口。
人均约一千六百斤，乍看绰绰有余。
古代农业社会，人均年耗原粮不过四百至六百斤，一千六百斤？足够养活两倍甚至三倍的人口了。
但是，冰冷的现实立刻撕裂了这虚假的充裕。
土地兼并！
苏晨翻到后面几页户部隐晦的记录和秦仲岳零星搜集的密报（夹杂在田册副本中），结论冰冷：
“江南富庶，膏腴之地，其权贵所占之田，十之七八……”
“下户失田而为人佣，或流徙四方，江南五姓并豪强，隐占之田，难以计数……”
说白了！
两亿五千万亩登记的耕地里，至少有八成都姓了柳、王、谢、陆、顾，或者依附他们的大小豪强。
只有两成还在百姓手里。
那四百亿斤粮……
绝大部分……并不在田间劳作的农人手中，而在世家的谷仓里。
在支撑着那五十万吃空饷的“官军”口粮里，在维持着江南纸醉金迷的奢靡生活里
落到大多数普通百姓碗里的勉强糊口，甚至，苏
