襄阳城外，一辆特制的四轮马车在晨曦中疾驰而出。
车轮碾过官道的土路，发出沉闷的声响。
车内，苏晨紧抓着车窗边缘，脸色发白。
这辆由工部特制的马车虽然加了减震的弹簧，但在崎岖的山路上依然颠簸得厉害。
“先生，您还好吗？”吴小良担忧地问道。
“无妨……”苏晨咬着牙，“就是这屁股……”
从襄阳到山城近七百公里的路程，要在两天内赶到，这样的速度简直是要人命。
苏晨感觉自己的五脏六腑都快被颠出来了，尤其是臀部，已经疼得失去了知觉。
马车外，二十名精锐骑兵护卫左右。
这些骑兵都是苏晨从亲军都卫中精心挑选的，每人马上都挂着两个陶罐炸弹，腰间别着改良过的连弩。
“还有多久……”苏晨虚弱地问道。
“回先生，已经看到山城轮廓了。”吴小良掀开车帘，“最多半个时辰。”
苏晨长舒一口气，强忍着不适，从怀中掏出一张折叠的舆图。
图上详细标注了长江防线的各处渡口、营寨和兵力部署。
他的手指在几个关键点上摩挲着，眉头紧锁。
“报。”车外一名骑兵高声喊道，“前方有骑兵接近。”
苏晨猛地掀开车帘，只见远处一队约二十人的骑兵正疾驰而来。
为首一人身着玄甲，披风猎猎，在晨光中如同一柄出鞘的利剑。
“是宋将军。”吴小良惊喜道。
苏晨眯起眼睛。那队骑兵转眼就到了近前，为首的将领勒马停住，战马人立而起，发出一声嘶鸣。
“请问是苏先生吗？”那将领声音洪亮，中气十足。
苏晨艰难地爬出马车，双脚刚落地，就感觉一阵剧痛从臀部传来，差点跪倒在地。
他扶着马车，龇牙咧嘴地抬头望去。
阳光下，那将领约莫三十四五，面容刚毅，剑眉星目，一身玄甲在晨光中熠熠生辉。正是蜀地大将宋青山。
“宋将军……”苏晨疼得直抽冷气，“闻名不如见面，果真是……气度不凡……”
宋青山翻身下马，龙行虎步地走到苏晨面前，抱拳行礼：“末将宋青山，见过苏先生。”
苏晨连忙伸手扶住他：“不必多礼……哎哟……”话未说完，又是一阵剧痛袭来。
宋青山看着苏晨扶着屁股的滑稽模样，眼中闪过一丝笑意。
但很快又恢复了严肃：“苏先生舟车劳顿，末将已在山城备好酒菜，为先生接风洗尘。”
“有劳将军……”苏晨勉强直起腰，“不过正事要紧，我们边走边谈。”
宋青山点点头，亲自牵来一匹温顺的战马：“先生请上马。”
苏晨看着那匹高头大马，又摸了摸自己火辣辣的臀部，脸色顿时变得煞白：“还……还是坐马车吧……”
山城军营，中军大帐。
苏晨坐在垫了厚厚软垫的椅子上，终于感觉好受了些。
宋青山命人奉上热茶，然后挥手屏退左右。
“苏先生此次亲临，可是为了江南四十万大军之事？”宋青山开门见山。
苏晨点点头，从怀中取出那份舆图铺在案几上：“宋将军，江防布置如何？”
宋青山的手指在舆图上划过：“沿江十二处主要渡口，均已派重兵把守。每处渡口驻军五千，配备强弩三百张，投石机十架。另有一万骑兵作为机动，随时驰援。”
“不够。”苏晨摇摇头，“江南世家掌控漕运多年，对长江水文了如指掌。他们若真要渡江，绝不会只从主要渡口强攻。”
宋青山眉头微皱：“先生的意思是……”
“小渡口，浅滩，都要设防。”苏晨的手指在舆图上点了几个不起眼的位置，“这些地方，江南世家的漕帮子弟最熟悉不过。”
宋青山眼中闪过一丝惊讶：“先生竟对长江水文如
