山城军营，中军大帐内灯火通明。
苏晨站在巨大的沙盘前，手中拿着一根细长的竹竿，在长江沿岸的几个关键点上轻轻点过。
沙盘上密密麻麻插着各色小旗，代表着敌我双方的兵力部署。
“报——”吴小良快步走入大帐，“李将军急报。”
苏晨接过密信，快速浏览一遍，眼中闪过一丝精光：“好！李道宗和秦仲岳已经按计划在西津渡、江阴渡、采石矶三处要隘布防完毕。”
苏晨转向站在一旁的宋青山：“宋将军，你看这布防如何？”
宋青山俯身细看沙盘，手指在西津渡的位置点了点：“西津渡口宽水深，水流湍急，李将军在此布置了两万精锐，沿岸架设了五十架三弓床弩，还沉下了三道铁索横江。”
“江阴渡口则布置了三万兵力，沿岸挖掘了三道壕沟，埋设了上千枚铁蒺藜。采石矶地势险要，秦将军的两万禁军居高临下，准备了上千桶火油，一旦敌船靠近，便可火攻。”
苏晨满意地点点头：“不仅如此，我还让李道宗调集了五万民夫协助防守。这些民夫主要负责运输箭矢、滚木礌石，以及在敌船靠近时投掷陶罐炸弹。”
苏晨拿起几面红色小旗，插在沙盘上的几个关键位置：“最重要的是这三个渡口后方，我都安排了五千骑兵作为机动。一旦某处吃紧，可以迅速驰援。”
宋青山眼中闪过一丝钦佩：“苏先生算无遗策。如此一来，江南叛军想从这三个渡口突破，难如登天。”
“报——”又一名传令兵匆匆进来，“禁军使密报？”
苏晨接过密信，展开一看，眉头微皱：“果然不出所料。江南四十万叛军主力将在中下游渡江，目标是江陵至黄州一线。”
苏晨立即转向沙盘，手指沿着长江中下游划过：“宋将军，我们必须立刻率军顺流而下，在江陵一带布防。”
宋青山毫不犹豫：“末将这就下令集结大军。蜀地十五万精锐随时可以开拔。”
“好。”苏晨当机立断，“传令全军，即刻拔营。水师战船在前，步骑兵在后，顺流而下，务必在明日午时前抵达江陵渡口。”
“是！”帐内众将齐声应诺。
长江之上，千帆竞发。
黎明时分，苏晨站在旗舰的甲板上，望着浩浩荡荡的船队顺流而下。
江风拂面，带着初夏的湿润。两岸青山如黛，在晨雾中若隐若现。
“苏先生，”宋青山走到他身旁，“按照这个速度，午时前必能抵达江陵。”
苏晨点点头，目光依旧盯着前方：“宋将军，你认为江南叛军会主攻哪个渡口？”
宋青山沉思片刻：“依末将之见，最可能是汉阳门渡口和金口渡。这两处江面宽阔，水流平缓，最适合大军渡江。”
“我也是这么想的。”苏晨从怀中取出一张绢布地图，在甲板上铺开，“所以我们要在这两个渡口布置重兵。”
苏晨的手指在地图上划过：“汉阳门渡口布置五万精锐，沿岸架设二十架三弓床弩。金口渡布置三万兵力，沿岸挖掘壕沟，埋设铁蒺藜。”
“江陵渡口和公安渡口各布置两万兵力，作为侧翼支援。城陵矶和黄州渡口各布置一万五千兵力，以防敌军迂回。”
宋青山仔细看着地图：“如此一来，我军防线绵延数百里，首尾呼应。只是......兵力会不会太过分散？”
苏晨微微一笑：“所以我才要带上铁骑。他们机动性强，可以随时驰援各处。”
正说话间，前方江面上突然出现几艘小船，正逆流而上。
船上的人看到大军船队，立刻挥舞红旗示警。
“是禁军使的探船。”宋青山立即命令，“快，接他们上来。”
不多时，几名禁军使密探被带上旗舰。为首一人单膝跪地：“禀苏先生、宋将军，江南叛军已于今晨开拔，前锋十万大军正沿江南岸向东北方向行进，预计两日后抵达汉阳门渡口对岸。”
