第四日，夜。
上洛郡城外西郊，一片茂密的桦树林深处，寂静无声，唯有夜风吹过林梢的呜咽与远处偶尔传来的几声犬吠。
林间空地上，黑压压地坐满了身披玄甲、默然无声的禁军骑兵。
人马皆衔枚裹蹄，如同一群蛰伏于暗夜中的猛兽，收敛了所有声息。
唯有那一双双在黑暗中依旧锐利的眼眸，闪烁着冰冷的寒芒。
苏晨与千夫长王猛立于林边，遥望着数里之外，那片灯火通明占地极广的庄园轮廓。
那里便是盘踞上洛百余年、根深蒂固的陈家根基所在。
“先生，弟兄们已休整完毕，随时可以出击。”王猛压低声音，语气中带着压抑不住的战意。
苏晨目光冷冽，摇了摇头：“不急。让弟兄们好生歇息，养精蓄锐。陈家不是赵钱孙那等骤然而起的暴发户，其庄园墙高壁厚，家丁护院众多，且必有防备。夜间强攻，易生混乱，徒增伤亡。”
苏晨顿了顿：“传令下去，全军就地隐蔽歇息，明日拂晓，天色将明未明、人最困顿之时，发动总攻。我要的是雷霆一击，摧枯拉朽，不给他们任何反应和喘息的机会。”
“末将遵命。”王猛眼中闪过敬佩之色，立刻转身，将命令悄无声息地传递下去。
四千铁骑，如同融入黑夜的幽灵，在林间静静等待着黎明的到来。
第五日，拂晓。
东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白，黑暗与光明的界限尚且模糊。
陈家庄园内，巡夜的家丁正拖着疲惫的身躯准备交班，绝大多数人还沉浸在梦乡之中。
骤然。
“呜——呜——呜——”低沉而极具穿透力的牛角号声，如同来自地狱的咆哮，猛然划破了清晨的宁静。
“轰隆隆隆！”如同平地惊雷，大地开始剧烈震颤。
树林边缘，无数黑甲骑士如同决堤的洪流，汹涌而出。
马蹄声如同密集的战鼓，震耳欲聋，瞬间将整个陈家山庄包围。
“官军，是官军？”
“敌袭。快关庄门。”
“顶住。快放箭。”
庄园墙头顿时一片大乱，惊呼声、呐喊声、兵刃碰撞声骤然响起。
留守的陈家家丁和护院们惊慌失措地试图抵抗。
然而，面对经过装备精良、训练有素的大周禁军精锐。
这些平日里欺压乡里尚可，实则缺乏战阵经验的乌合之众，根本不堪一击。
“破门。”王猛一马当先，手中长刀一挥。
数名膀大腰圆的禁军士兵扛着沉重的撞木，在其他同袍的箭雨掩护下，怒吼着冲向那厚重的包铁庄门。
“砰！砰！轰——！”
不过三五次撞击，那看似坚固的庄门便轰然洞开。
“杀！”王猛一夹马腹，率先冲入庄内。身后铁骑如同潮水般涌入。
抵抗是徒劳的。战斗几乎呈现一边倒的碾压态势。
试图结阵抵抗的家丁被骑兵轻易冲散，零星的箭矢对身披重甲的骑士构不成威胁。
惨叫声、兵刃入肉声、求饶声不绝于耳。
苏晨策马立于庄门外的高地上，面无表情地注视着庄园内的厮杀。
他的命令清晰而冷酷：“负隅顽抗者，格杀勿论。弃械跪地者，免死。重点搜捕陈氏嫡系血脉，不得走脱一人。”
战斗持续了半时辰多一点，便逐渐平息。
朝阳完全升起时，曾经显赫一时的陈家庄园，已然被彻底控制。
青石板铺就的庭院和道路上，横七竖八地躺着近两百具家丁护院的尸体，鲜血染红了地面。
其余幸存者则瑟瑟发抖地跪伏在地，被士兵们看押起来。
陈氏家主陈继宗、其长子陈元朗、次子陈元明等一众核心嫡系子弟、叔伯管事共计三十七人，无一漏网。
全部被五花大绑，押解到苏晨马前。
他们
