永年县，宋家府邸，密室之内。
烛火摇曳，将宋铁山那张棱角分明、此刻却阴沉得几乎要滴出水来的脸映照得忽明忽暗。他
手中紧紧攥着一份刚刚由心腹死士送回的密报，手背上青筋暴起。
密报上的字迹潦草而急促，显然书写之人亦处于极大的惊惶之中：“……确认无误，大周女帝沐婉晴銮驾已亲临武安郡境。”
“随行禁军精锐两万余众，携大批辎重车辆，疑为新式军械。”
“现已与苏晨所部三千铁骑会师于西南百里外之官道营地。旌旗招展，军容鼎盛。动向不明，然兵锋直指永年无疑。”
“两万……两万禁军，女帝……御驾亲征？”宋铁山从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑低沉，带着一种难以置信的惊骇与一丝难以抑制的恐惧。
他原本以为，对手只有苏晨那三千虽精锐却兵力有限的骑兵。
依仗永年城高墙厚、武备充足、私兵悍勇，加之周边地形复杂，即便不能胜，据城坚守、拖延时日、等待江南变故或谈判周旋，总还有几分指望。
然而，女帝亲率两万生力军突然降临，这彻底打破了他所有的侥幸与算计。
这不再是简单的钦差剿匪，而是彻头彻尾的帝王征讨。
这意味着朝廷平定江北、铲除他宋家的决心，远超他的想象。
投入的力量，也绝非他一座县城所能抗衡。
两万三千装备精良、士气正盛的正规军，其中还有传闻中配备了神秘新式武器。
这足以将整个永年县城围得水泄不通，发起一波又一波不计代价的猛攻。
他宋家私兵再悍勇，工匠再巧思，储备的守城器械再充足。
面对如此绝对的力量碾压，又能支撑多久？三天？五天？
“江南……陆家……”宋铁山眼中闪过一丝绝望的期盼，但随即又被更大的阴霾覆盖。
就算陆家得到消息，愿意出手，隔着长江天堑，调兵遣将、北上干预。
需要多长时间？永年城等得到吗？能不能跨过长江都不知道呢。
更何况，女帝御驾在此，陆家还敢明目张胆地派大军过来吗？
那岂不是坐实了勾结叛逆、公然造反的罪名？
“苏晨……沐婉晴……”宋铁山一拳砸在厚重的檀木桌上，发出“咚”的一声闷响，震得烛火剧烈晃动，“好，好得很！这是要……将我宋家赶尽杀绝，不留一丝活路啊。”
他眼中血丝弥漫，一股穷途末路的疯狂之色逐渐涌现。“既然不给活路……那就一起死吧，传令下去，各矿场、工坊，焚毁之物资，加倍准备。城防各段，加倍警戒，就算城破，老子也要崩掉他们满口牙，让他们什么也得不到。”
疯狂的咆哮在密室内回荡，充满了绝望的戾气。
永年城，这座武装到牙齿的堡垒，在帝驾亲临的巨大压力下，正迅速滑向同归于尽的毁灭深渊。
与此同时，百里之外，联军大营，中军御帐。
气氛与永年城内的肃杀疯狂截然不同，帐内暖意融融，灯烛明亮，甚至弥漫着一丝若有若无令人心旌摇曳的甜香。
沐婉晴已卸去白日那身威仪的骑装，换上了一身鹅黄色的软缎宫装常服。
青丝如瀑，随意披散在肩头，更衬得肌肤胜雪，眉眼间少了平日的清冷威仪，多了几分慵懒与娇媚。
她斜倚在铺着柔软兽皮的软榻上，手中捧着厚厚一叠信笺，正低头细细翻阅，嘴角噙着一抹温柔羞涩的笑意。
苏晨坐在榻边的胡凳上，手里端着一杯清茶，眼神却有些飘忽。
时不时瞥向榻上那人，耳根处微微泛红，神情间竟带着几分罕见的窘迫与坐立不安。
那叠信笺，正是他自离开夷陵后，每隔三日便准时寄往襄阳行宫的那十封亲笔信。
“苏晨，”沐婉晴忽然抬起头，眼眸亮晶晶地望向他，脸颊绯红，扬了扬手中最上面的一封信，“这封……是第二封吧？
