陈御风的名声，如同悄然弥漫的夜来香气，虽不张扬，却已无孔不入地渗透进四合院的每一个角落，更隐隐传到了院墙之外。坐小轿车的大人物鞠躬致谢，书画界的泰斗对着弃稿惊叹神作……这一桩桩、一件件，早已将西厢房那位陈先生，推上了一个凡人只能仰望的神坛。而在这种绝对的力量、财富与才华的加持下，他那本就超凡脱俗的容貌与气质，对院内外的女性而言，便成了一种近乎致命的吸引力。
首当其冲的，便是于莉。她本就是院里容貌拔尖、心思也活络的小媳妇。之前或许还对陈御风的“邪门”有所顾忌，但接连见识了他的通天手段和连大人物都敬仰的地位后，那点顾忌早已被一种混合着倾慕、敬畏和强烈好奇的情绪所取代。她开始格外注意自己的穿着打扮，虽仍是普通的衣衫，却浆洗得格外干净平整，头发也梳得一丝不乱。
这日，她特意蒸了几个白面馒头，又切了一小碟自己腌的、滴了香油的咸菜丝，用干净的笼布盖着，端到了中院。见陈御风正负手立于枣树下，望着天边的流云，她深吸一口气，脸上堆起自认为最得体、最温柔的笑容，走了过去。
“陈先生，”于莉声音放得轻柔，带着一丝恰到好处的关切，“您一个人开火不方便，我今儿蒸了点馒头，您尝尝？干净着呢。”
她将盘子递过去，眼神期待中带着一丝紧张。
陈御风闻声，目光从流云上收回，平淡地扫了她一眼，又看了看那盘馒头，并未伸手去接，只是淡淡道：“心意领了，不必。”
语气依旧没有波澜，既无感谢，也无厌恶，就像在陈述“今天天气不错”这样一个事实。
于莉脸上的笑容微微一僵，端着盘子的手有些无措。她还想再说些什么，比如“您别客气”、“邻里之间应该的”之类，但在陈御风那淡漠的、仿佛能看穿她所有小心思的目光注视下，所有话都卡在了喉咙里。她只得讪讪地收回盘子，低声道：“那……那您忙。” 便匆匆转身回了前院，心里像是打翻了五味瓶，既有被拒绝的失落，也有一种在对方面前自行惭秽的窘迫。
几乎在于莉败退的同时，冉秋叶抱着一本书，假装不经意地从中院穿过。她是院里真正的文化人，小学教师，气质温婉。她对陈御风的感情更为复杂，始于那月下箫声的震撼，沉醉于他那深不可测的学问与超然的气度。她不像于莉那样目的明确，更多的是一种精神层面的仰慕与靠近的渴望。
她走到枣树附近，停下脚步，像是才看到陈御风一般，脸上泛起一丝恰到好处的红晕，声音清柔地开口：“陈先生，又在观云吗？真是好雅兴。” 她扬了扬手中的书，是一本诗集，“我最近在读一些古诗，有些地方不太明白，不知……不知能否向先生请教一二？”
她的借口比于莉高明许多，带着知识分子的矜持与对学问的真诚。
陈御风转头看了她一眼，目光在她手中的诗集上停留了一瞬，那眼神仿佛在说“此等微末小道，何须问我？”。但他并未直接拒绝，只是平淡道：“诗以言志，歌以咏怀。心有所感，便是懂了；心无所动，强解无益。”
这话玄之又玄，等于什么都没回答，却又仿佛蕴含着至理。冉秋叶听得一怔，仔细品味，竟觉得比自己看过的任何诗评都更贴近本质，一时竟痴了。待她回过神来，陈御风已再次将目光投向天际，显然送客之意明显。
冉秋叶心中虽有些失落，但更多的是一种被点拨后的恍然与欣喜。她对着陈御风的背影微微躬了躬身，轻声道：“多谢先生指点。” 这才抱着书，脚步轻快地离开了，只觉得能与他说上几句话，已是莫大的荣幸。
就连一向精于算计、被生活磨去了大部分浪漫幻想的秦淮茹，如今看向西厢房的眼神，也彻底变了。嫉妒、不甘依旧存在，但更多的，是一种认清现实后的绝望仰视，和一丝连她自己都不愿承认的、深埋心底的卑微倾慕。她再不敢有任何实质性的举动，只是有时在院里干活，会不自觉地停下手中的活计，望着那扇门或那道身影出神，眼神复杂难明。
