靖王府书房内，萧衍接过魏忠呈上的密信，在烛火下展开，只飞快扫了一眼，便将那张薄纸凑到火苗上。
纸张在火焰中蜷曲，化为飞灰。跳动的火光在他轮廓分明的脸上投下摇曳的光影，明暗交错间，那份俊美被镀上了一层森然的冷意。
“三皇子，萧煜。”他轻声念出这个名字，语气无波无澜，却让一旁的苏晚晚没来由地打了个寒噤，“我这位好三哥，当真是百无禁忌。”
他转身推开窗，一股夹杂着草木寒气的夜风猛地闯入，吹得烛火剧烈摇晃，案上的纸张哗哗作响，也吹散了他身上最后一丝暖意。
“阿姐，你说，要有多恨一个人，才会让她死后都不得安宁？”他的声音很轻，像一句自问，飘散在风里。
苏晚晚看着他被夜色勾勒出的孤直背影，想起了在皇陵时，他说起林贵人那冷漠决绝的神情，那份被至亲当成工具的怨与痛，让她不由得心疼他：“王爷……”
“我母亲生前，最爱那支金凤衔珠簪。”萧衍忽然开口，平静地叙述着，“那是父皇册封她为贵人时所赐，她视若性命。”
他转过身，看向苏晚晚，那双总是覆着寒霜的眼眸里，竟浮现出一丝罕见的脆弱。
“王爷，别说了……”苏晚晚终于忍不住，快步上前，伸出手想去抓住他冰冷的手指，他却反手紧紧握住她的右手，放到脸颊边，
“阿姐，你知道吗？”他看着她，眼中那丝脆弱迅速凝结成冰，“我从小就知道，她不爱我。她看我的眼神，像在看一件让她失望的货物。”
他的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，“可她是我的母亲，每当父皇来时，她会疼我、会抱我，她身上总是很暖很香。”
苏晚晚的眼眶瞬间就红了，她死死咬住下唇，才没让眼泪掉下来。
萧衍的下颌线绷得死紧，像是用尽了全身力气，才将那份翻涌的情绪压下，他一字一顿，“既然如此，我就陪他们好好玩。”
他松开苏晚晚的手，转身大步走回书案前，提笔在白纸上疾书数行，写完后，随手将笔掷于案上。他将纸递给魏忠：“传我的话，明日午时，在听风楼设宴，就说本王偶得几样新奇玩意儿，请吏部石侍郎与夫人一同赏鉴。”
“是，奴才这就去安排。”魏忠垂首应下。
待魏忠退下，书房里只剩下他们二人。
“王爷，你到底想做什么？”苏晚晚忍不住问。
“做什么？”萧衍唇角勾起一抹毫无温度的笑意，“自然是物归原主。”
“可是石文庆是太子的人，你这样直接……”
“直接什么？”萧衍打断她，目光锐利如刀，“怕得罪太子？还是怕惊动父皇？”
苏晚晚被他看得心头发紧，不由自主地点了点头。
“阿姐，”萧衍的目光从她脸上掠过，最终落在她身后摇曳的烛火上，用一种近乎呢喃的声音说道，“你的心太软了。”
“在这京城里，你的心软一分，别人就能在你身上多剜下一寸肉。”他凑近她，温热的气息拂过她的耳廓，话语却冰冷刺骨，“想要活，不是比谁更狠，而是要变成那个执刀的人。”
苏晚晚的心跳骤然失序，她想后退，却发现身后已是冰冷坚硬的书案。
“王爷……”
“放心，”萧衍的拇指，若有若无地，轻轻擦过她的唇角，“我不会让你有事的。”
他盯着她失神的模样看了片刻，眼中的戾气稍敛，这才牵起她的手，语气听不出情绪：“走吧，我送你回去。”
回到自己的院子，苏晚晚毫无睡意。
她在床上烙饼似的翻来覆去，脑中一片混乱，萧衍不再是那个任人欺凌的废太子，他正一步步走向权力的中心，可前路却是荆棘密布，杀机四伏。
迷迷糊糊间，她终是坠入了梦里。
梦境光怪陆离，她站在听风楼二楼的雅间，楼下人声鼎
