乾清宫，一片寂静。
整个皇宫，似乎只有太子萧策和他的黑甲卫率，除了他们自己甲胄摩擦声和脚步声，再无其他。没有预想中的禁军冲杀，没有震天的警示钟鸣，甚至连一声多余的宫人尖叫都消失了。
“殿下，不对劲。”杜明远死死拉住马缰，他的坐骑不安地刨着蹄子，“太安静了。”
萧策猩红的眼珠转动着，他舔了舔干裂的嘴唇，那上面还残留着镇国侯的血腥气，他咧开嘴露出一个扭曲的笑，“明远怕了？”
他环顾身后那些神色惶恐的士兵，“他们都躲起来了！躲在洞里的老鼠，等着孤去把他们一个个拎出来！传令下去，全速前进！第一个冲进乾清宫的，赏万金、封万户侯！”
重赏之下，自是有勇夫！军队再次提速，铁蹄踏碎了月光，直扑那座象征着至高权力的宫殿。
乾清宫的殿门虚掩着，巨大的朱漆门上，九九八十一枚鎏金门钉，在火光下闪烁着冰冷的光。一丝风从门缝里漏出来，带着一股浓郁的檀香，闻起来竟有几分安神。
“殿下！不能进！这是陷阱！是死路！”杜明远彻底慌了，他翻身下马，不顾一切地冲到萧策马前，张开双臂，“这是皇上给您最后的机会！不如，我们退吧！”
萧策居高临下地俯视着他，那张曾经俊雅的面容，此刻只剩下疯狂，“机会？”他重复了一遍，然后放声大笑，“孤的前面，就是龙椅！孤的身后，才是死路！滚开！”
他猛地一夹马腹，战马长嘶着向前冲去，杜明远两眼一闭，绝望地等待着被踩成肉泥的命运，可那马蹄却在最后一刻，擦着他的身体冲了过去。
“砰！”两扇沉重的殿门被狠狠撞开。
殿内灯火通明，没有刀山火海，没有伏兵环伺，空旷的大殿里，只有皇帝和福总管两个人。
皇帝穿着一身寻常的明黄色常服，端坐于御案之后，他没有看奏折，也没有批阅公文，而是在不紧不慢地，用一方丝帕，擦拭着一柄通体乌黑的戒尺，他的动作很慢，很仔细，仿佛那是什么绝世珍宝，听见殿门被撞开的巨响，他甚至没有抬头。
萧策停在殿中，他身后的卫率涌了进来，将这大殿挤得满满当登，“父皇！”他想说些什么，却发现自己所有的怒火，在这平静面前，变成了一个笑话。
皇帝终于擦完了戒尺，他将丝帕叠好，放在一边，然后才抬起头，看向自己这个满身血污、状若疯魔的儿子。
“你来了？”他的声音平静，没有半分波澜，就像在问一个晚归的孩子。
“你……你为什么不跑？你为什么不怕我？”萧策几乎是吼出来的。
皇帝看着他，脸上终于露出了怜悯和疲惫的神情，“朕为什么要怕？”他拿起那柄戒尺，在掌心轻轻敲了敲，“知子莫若父，朕怎么会怕你。”
话音落下的瞬间，“咻！咻！咻！”无数道破空之声，从四面八方响起！
大殿两侧的巨大帷幕轰然落下，后面是整整两排手持强弩的黑衣卫士。盘龙金柱之后，雕梁画栋之上，甚至皇帝身后的屏风后面，无数个沉默的影子现出身形。
他们都穿着一样的黑色劲装，胸口用银线绣着狰狞的龙鳞图样，他们是龙鳞卫，是只听命于皇帝一人的影子卫队。
冰冷的弩箭，已经对准了殿内每一个叛军的咽喉。“啊！”有些士兵承受不住这骤然降临的压力，惨叫一声，扔掉了手里的武器，跪伏在地，“当啷”一声，在此刻格外的刺耳。
萧策的身体剧烈地晃动了一下，他死死盯着那些黑洞洞的弩机，大脑一片空白：输了！原来，他连做对手的资格都没有。
就在这时，殿外传来一阵喊杀声与兵刃交击声，那声音似乎只持续了极短的时间，便迅速平息。
侧殿的门被推开，威远将军高显大步流星地走了进来，他身上的铠甲还沾着新鲜的血迹，“启禀陛下！”他单膝跪地，声音洪亮，“宫外三千叛军，已尽数缴械
