巨大的石门，在身后缓缓闭合，那轰鸣巨响，像是为整个旧时代，钉上了最后一颗棺钉。
皇陵地宫内，光线昏暗，长明灯的火苗幽幽跳动，将人的影子拉扯得扭曲诡异。
萧衍亲手将最后一杯祭酒，洒在冰冷的汉白玉祭台之上，酒液渗入石缝，转瞬不见， 就像他那短暂存在过的，名为“父子”的缘分。
他站起身，最后看了一眼那座巨大的梓宫，自此，尘归尘，土归土。他所有的恩怨、不甘、屈辱与仇恨，都随着这座地宫的关闭，被永远封存在了这片不见天日的地下。
他转身，迈步走向地宫之外的光明，守在外面的文武百官，看到他走出来，黑压压地跪了一地，没有人敢抬头看他。
天空中，积攒了数日的阴云，终于化作了绵密的秋雨，夹杂着未燃尽的纸钱灰烬，淅淅沥沥地落了下来。
雨水打湿了他纯白的孝服，也洗去了空气中最后一丝属于旧帝王的痕迹，这条通往至高权力的路，他终于走到了终点。
百日孝期，弹指而过，京城的白色缟素被尽数撤去，重新换上了代表喜庆与新生的朱红。国丧的压抑与悲伤，仿佛被一场秋雨彻底洗刷干净，所有人都屏息以待，等待着新君的登基大典。
这一日，天光乍破，厚重悠远的钟声，从皇城的最深处敲响，传遍了京城的每一个角落。太和殿前，汉白玉的广场上，文武百官身着崭新的朝服，按照品阶肃然而立。
苏晚晚站在太和殿侧后方一处极高的阁楼里，隔着一道雕花窗格，俯瞰着这足以载入史册的盛大典礼。
这里是整个皇宫视野最好的地方，也是距离那个人，最近又最远的地方。
她看到萧衍，穿着一身前所未有繁复的十二章纹玄色龙袍，头戴十二旒冕冠，在数百名内侍与禁军的簇拥下，他一步一步，踏上那九十九级汉白玉台阶。
他的步伐很稳，每一步都像是用尺子丈量过一般，冕冠垂下的珠旒，遮住了他的眉眼，也遮住了他所有的情绪，他不再是那个会在她怀里示弱的少年，也不再是那个满身烟火气的靖王。
他是天子，是这大周天下，独一无二的主人。当他终于在龙椅上坐下的那一刻，苏晚晚的心骤然一空。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
朝拜声浪如雷霆滚过，从广场上轰然炸响，直冲云霄。
苏晚晚看着那个端坐在御座之上，接受万民朝拜的男人，忽然有一种亲手将雏鹰推下悬崖，看着它搏击长空，最终翱翔九天的复杂心绪。
登基大典后的第一场朝会，气氛凝重，萧衍端坐在龙椅之上，珠旒后的目光，冷漠地扫过阶下百官，他没有急着开口，直到殿内压抑得只剩下众人刻意放缓的呼吸声，他才终于将目光，落在了吏部尚书韩世忠的身上。
“韩爱卿。”
“臣在。”韩世忠连忙出列，躬身垂首。
“吏部文选司主事一职，空悬已久，你可有举荐？”
韩世忠心头一跳，这职位不高，却是考核京官、掌管升迁的要害，新君登基，第一个要抓的就是人事。
他斟酌片刻，正欲开口，萧衍的声音却再度响起。
“不必想了。”他语气平淡，“宣周启，入殿觐见。”
周启？百官之中，一阵极轻的骚动，那不是外放了半年的新科状元吗？一个毫无根基的寒门士子，陛下竟要直接将他提入中枢？
在众人各异的目光中，周启穿着一身崭新的七品官服，从殿外缓步而入。
他目不斜视，径直走到御阶之下，撩袍跪倒，行了一个无可挑剔的大礼。
“臣，周启叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”萧衍抬了抬手，“朕记得，你在食肆用第一份壹号餐时，曾对苏姑娘说过，若有朝一日得登庙堂，必为天下寒士开路。”
“臣不敢或忘。”周启将头埋得更低。
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