云梦泽的瘴气是活的。
这话并非虚言。当韩立与历飞羽的靴底踏入泽地边缘的腐叶层时，脚下传来的不是枯叶碎裂的脆响，而是类似皮肉被挤压的黏腻声。灰绿色的雾气像有了自主意识，先是试探性地绕着两人的脚踝打了个旋，见他们未露惧色，便陡然加速，如无数条细蛇窜起，顺着衣摆、袖口往皮肉里钻。那股腥气也绝非普通腐物的酸臭，而是混合着陈年血污与草木腐烂的怪异气息，吸进肺里时，竟能感觉到喉咙被细小的毛刺刮过的痒意。
韩立握紧清玄剑，剑柄上的缠绳早已被他掌心的汗濡湿。他侧耳细听，瘴雾流动的声音里藏着细碎的“沙沙”声，像是有无数虫豸在雾中爬行，可凝神去看时，却只有翻滚的雾气在眼前晃荡。“小心些，”他低声道，剑锋微微上扬，带起一道浅金色的弧光，“这雾里藏着‘蚀骨虫’，被叮到会顺着血脉钻，上次来查探的修士，就是因为没防备……”话未说完，他突然旋身挥剑，“嗤”的一声，剑风斩过之处，瘴雾猛地炸开一小团墨色，落地时响起细微的虫鸣，凑近了看，地上只剩一滩发黑的水渍，连虫尸都没留下。
历飞羽的反应更快。她本是女形，此刻鬓角的碎发被雾气流吹动，拂过脸颊时竟带着冰凉的触感——那不是雾的凉，而是某种东西擦过皮肤的阴寒。她指尖魔纹一闪，银白微光如星点炸开，瞬间照亮了身侧三尺之地：只见无数半透明的细藤正从雾中探来，藤尖的吸盘闪着紫黑的光，吸盘边缘还挂着几缕早已干枯的发丝。“是异化的‘缠魂藤’，”她声音微沉，周身气息陡然一凛，“断灵崖的魔气不仅污染了瘴气，连泽地的原生植物都被啃噬成了邪物。”说话间，她手腕翻转，银芒如细针般射出，每道光芒都精准地钉在藤尖吸盘上，那些藤蔓像是被烫到，猛地缩回雾中，留下一串“滋滋”的灼烧声。
两人循着秦伯留下的标记往里走。标记是用一种特制的朱砂混合着硫磺画在树干上的符文，在瘴雾中泛着极淡的红光，像濒死的萤火。这些符文显然耗费了极大心力，有的刻在离地丈高的树杈上，有的藏在藤蔓缠绕的石缝里，若非秦伯在布包里留下了标记分布图，就算踏遍泽地，也未必能找全。走了约莫一个时辰，韩立突然停步，指着前方一棵千年古榕：“不对劲。”
那榕树的气根如垂落的长蛇，密密麻麻缠满了半面树干，可本该泛着红光的符文，此刻却只剩一圈暗淡的印记，像是被什么东西硬生生抹去了。更诡异的是，那些气根的末端微微颤动，吸盘上还沾着暗红的粉末——与秦伯布包里那半块玉佩上的腐蚀痕迹如出一辙。
“噬灵藤。”历飞羽眸色一沉，原本束起的长发无风自动，发尾竟隐隐泛起银白光泽，“它们以灵纹为食，看来断灵崖的魔气顺着暗河淌进泽地后，最先异化的就是这些依附树木生长的藤蔓。”话音未落，她已动了。身形如离弦之箭窜出，指尖弹出的银芒在空中连成一道弧，精准地削向最粗的那根气根。“嗤啦”一声，藤蔓被斩成两截，切口处没有流出汁液，而是喷出一团黑雾，黑雾落地的瞬间，竟聚成十几只巴掌大的虫豸，虫身半透明，口器却闪着金属般的寒光，落地便往两人脚边窜。
“是蚀骨虫的幼虫！”韩立剑峰一转，清玄剑划出一道金色光网，将虫豸尽数罩住。光网收紧时，虫豸发出细微的尖啸，化作缕缕黑烟消散，“看来这些藤蔓不仅自己异化，还成了魔气滋生的温床。”他抬手按在榕树干上，掌心的共生道韵缓缓注入，树皮上立刻浮现出细密的金色纹路，将那些试图再次蔓延的藤蔓牢牢锁住，“暂时困住了，等处理完镇泽石，再回来彻底净化。”
深入泽地的路愈发难行。瘴雾浓得像化不开的墨，能见度不足三尺，偶尔有异化的鸟兽从雾中窜过，它们的眼睛泛着浑浊的红光，却不主动攻击，只是在两人周围盘旋，像是在观察，又像是在传递消息。韩立注意到，这些鸟兽的爪牙上都沾着与缠魂藤相同的暗红粉末，显然早已被魔气同化，成了泽地的“哨兵”。
“它们在拖延时间。”历飞羽突然道，她侧耳听着雾中传来的异响，“泽地
