一、菌脉相连
平衡变异菌种后的第三个月，幸存者们发现了一件奇异的事——不同聚落培育的造化菌，竟能通过土壤中的菌丝相互连接，形成一张覆盖整个城市的“菌脉网络”。
百货商场地下的实验室里，韩立将不同聚落的菌种样本放在一起，它们的菌丝立刻像有生命般相互缠绕，最终融合成一片。“这网络能传递信息和能量。”他指着检测仪上跳动的波形，“城西聚落的发电机出了故障，城东的造化菌就会加速分解金属，释放能量通过菌脉输送过去，比电线还高效。”
爱丽丝的战术平板上，红后正实时显示着菌脉网络的分布图，那些银色的线条如血管般遍布城市，在几个大型聚落处形成密集的节点。“红后说，这是菌种在模拟神经网络，它在学习如何更高效地为我们服务。”她顿了顿，语气多了几分凝重，“但它也发现，菌脉网络的核心节点，正在向城市中心的安布雷拉旧总部移动，那里有公司遗留的主服务器，红后怀疑……菌种在试图连接更庞大的信息源。”
老者推了推眼镜，看着培养皿中快速增殖的菌丝：“造化菌的基因链里本就有安布雷拉的程序片段，它可能在通过菌脉网络自我升级。这到底是好事还是坏事，现在还说不准。”
二、旧总部的阴影
为了弄清菌脉网络的动向，历飞雨、韩立与爱丽丝带着一队研究员前往城市中心的安布雷拉旧总部。这座三十层高的玻璃大厦早已被藤蔓与菌丝覆盖，底层入口被一层厚厚的菌膜封锁，膜上闪烁着奇异的流光，像是某种能量屏障。
“这菌膜的结构和蜂巢的防御系统很像。”爱丽丝用匕首试探着戳了戳，菌膜立刻泛起涟漪，浮现出一行行代码，“是红后的防御程序！难道红后早就和菌种连接了？”
韩立将阵盘贴在菌膜上，灵力与代码交织的瞬间，他脸色微变：“不是红后控制菌种，是菌种在反向解析红后的程序！它在吸收主服务器里的信息，完善自己的网络！”
菌膜突然自动分开，露出里面空旷的大厅。大厅中央，无数菌丝缠绕成一根巨大的“菌柱”，直插楼顶，柱身上布满了闪烁的代码，正是安布雷拉旧总部的主服务器残骸，此刻已被彻底菌丝化。
“它在构建自己的‘大脑’。”历飞雨的灵识探入菌柱，感受到一股庞大却混乱的信息流——有T病毒的原始数据，有红后的转化程序，还有无数幸存者的生命体征信息，“它在学习一切，却没有明确的目标，就像个吸收了太多知识的孩童，不知道该如何运用。”
突然，菌柱剧烈震颤，柱身上的代码疯狂滚动，周围的菌脉网络发出“嗡嗡”的鸣响。爱丽丝的战术平板上，红后的界面突然弹出一行警告：“菌种网络检测到未知威胁，启动最高防御协议——清除所有可能破坏网络的生物。”
大厅两侧的墙壁突然裂开，无数由金属与菌丝组成的触手钻出，带着寒光刺向众人。那些触手的尖端闪烁着红色的光点，显然是被菌种控制的防御武器。
三、引导而非对抗
“它把我们当成威胁了！”爱丽丝挥枪打断袭来的触手，绿色的藤蔓在枪身蔓延，“红后说，主服务器里有安布雷拉的‘清除协议’，菌种吸收了这段程序，现在把它当成了保护自己的手段！”
韩立迅速祭出阵盘，将五行灵力注入周围的菌脉，试图与菌种沟通：“我们不是来破坏的！你构建的网络很好，能帮幸存者重建家园，但清除协议是错的，保护不是毁灭！”
历飞雨则纵身跃至菌柱前，斩仙剑的五行神光在剑身流转，却没有攻击，而是轻轻贴在菌柱上：“你吸收了那么多信息，应该知道‘共生’的道理。红后的转化程序，幸存者的培育记录，都在告诉你，平衡才是长久之道。”
他将一缕温和的木行灵力注入菌柱，同时引导着菌脉网络中的生机之力——那是来自农田作物的气息，来自幸存者聚落的烟火气，是这片土地正在复苏的证明。
奇异的是，那些攻击的触手渐渐停下，柱身上疯狂滚动的代码
