中盘旋：东境的贵族真要叛乱吗？皇帝是否真的在把长公主当作政治筹码？一旦内战爆发，帝国会不会在顷刻间分崩离析？
梁绍恒缓缓吐出一口气——
其实，他根本不会抽烟。
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清晨的空气带着一丝凉意，基地上空的晨雾尚未完全散去，远方天际泛着淡淡的鱼肚白。
新星基地的营区大门前，三辆墨绿色的东风猛士全地形车已经整装待发，发动机低沉的轰鸣声在清冷空气中回荡。
第一辆车的驾驶座上，李玄哲亲自操纵方向盘。他身边与车厢中坐着全副武装的安全人员，手中端着自动步枪，头盔上的夜视镜折射出微光。他们是护卫的尖刀，确保队伍能在突发状况下第一时间开火。
第二辆车稍显特殊。驾驶座上是梁绍恒，他表情冷静，手指有节奏地敲击着方向盘，似乎在为即将到来的旅途默数节拍。
副驾驶位置上坐着千早爱音，不时低声与后座的两人交流。后排则是欧莉佩雅与艾尔莎：长公主端坐着，披风收拢在身侧，眼神里带着若有若无的坚毅与倦意；艾尔莎则微微前倾，仿佛随时准备替她分担。
第三辆车满载着安全人员与后勤设备，负责殿后。车顶的机枪支架上，一名士兵正调整瞄具，黑洞洞的枪口始终对准可能的威胁方向。
当大门缓缓开启，铁质门轴的摩擦声伴随着车队引擎声交织在一起，轮胎碾过硬化路面，发出沉重的摩擦声，车队驶出大门，缓缓消失在晨雾笼罩的山谷中。
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车队驶出新星基地后，晨雾逐渐被初升的日光冲散，山路在山脊间蜿蜒向远方。第二辆车里，发动机的低鸣和轮胎碾过砂石的震动成了背景音，几个人各自沉默了一会儿。
千早爱音先打破了寂静。她微微转头，眼神注视着身旁的欧莉佩雅，语气带着某种探询：
“殿下，您昨晚似乎没怎么休息。对今天的行程是否感到担忧？”
欧莉佩雅略微抬起眼帘，神情依旧端庄，但少了一些凌厉的锋芒。
“担忧倒不是。只是……这份协议若能顺利带回帝都，它足以抵得上几万甲士。”她顿了顿，显露出一丝犹豫，“而若是半途有变，我这个使节就会成为帝国笑柄，甚至……全盘皆输。”
千早爱音轻声回应：“您想得太沉重了。对我们来说，签下的每一纸协议，不是为了体面，而是为了让更多人不必死在战场。”
艾尔莎坐在一旁，目光来回扫视着车窗外，并未插话，但她的手掌却紧紧握住剑柄，关节因用力而泛白。她心底明白，若真有意外，她是唯一能在瞬间替长公主挡刀的人。
而在驾驶座上的梁绍恒，表面上神情冷静，双手稳定地控制方向盘，眼神却不时掠向公路两侧。
再往前三十公里，会经过一处峡谷地带，地形狭窄，车辆机动性差，必须提前侦查。
东境叛乱在即，若贵族派真想阻止长公主带着协议回到帝都，那么今天这条路就是他们下手的良机。
他没有把这些担忧说出口，只是将它们一一记在心里，眼神愈发锋利。
帝国的政治博弈固然复杂，但在任何博弈的最紧要关头，决定命运的最后砝码往往只有铁与血。
东风猛士车队离开林区后，进入了一片地势复杂的峡谷地带。两侧的山坡上布满松林和乱石，视线受限，正是伏击的理想位置。
李玄哲一边紧握方向盘，一边抬眼扫过坡顶，手掌不自觉地在喇叭按钮旁停留。车辆上方的机枪手已经将枪口抬起，伴随着车辆的颠簸，枪口在树梢间左右摇摆。
中间那辆车内，千早爱音微微偏头，望着窗外掠过的阴影，手指在大腿上不自觉地轻点，节奏与心跳一致。
欧莉佩雅察觉到她的紧张，嘴角压出一丝弧度，算是安慰，又算是一种共鸣。
艾尔莎则
