“诸位，我代表东亚防御倡议协定，欢迎远道而来的使团。我是椎名立希，新星基地总政务官。各位，先请坐吧。”
“欧莉佩雅·瓦尔滕，瓦尔滕帝国长公主，代表帝国皇帝瓦尔滕二世，出访贵方，希望我们能达成和解与共识。”
她的礼数无懈可击，既不卑微也不傲慢，正如一名皇室外交使者该有的姿态。
艾尔莎则静静伫立在侧，低头凝神，心底却已泛起暗流。彼界人对于帝国语言的掌握如此熟练，连声调与用词都近乎无瑕，这意味着他们掌握的信息远比帝国想象得多。反观帝国对于彼界的了解，却仅止于几场血与火的战斗记录。情报的不对等——正是她所最担忧的。
“殿下，他们对我们的了解，或许超出我们的设想。”艾尔莎趁着落座的间隙，低声在欧莉佩雅耳畔提醒。她的声音轻柔，却带着谨慎的锋芒，“我们最好展现诚意。”
欧莉佩雅未置可否，只是轻轻颔首，眼神依旧冷峻。
片刻后，随着一名年轻政务官奉上茶盏，氤氲的热气升起，短暂的沉默被她主动打破。
“诸位。”欧莉佩雅缓缓开口，语气镇定，“我们此行怀抱和平之意。‘彼界之门’的错误解析，令帝国做出了错误的判断。我们曾以为门后是废墟，因而元老院命迪利尔将军出兵探查，这才引发了冲突。”
她停顿片刻，目光一一掠过对面在座的东协官员，继续说道：
“而数日前的战火，并非帝国挑起，而是塔拉西亚联邦妄图激化双方矛盾。帝国愿意为冲突承担责任，并付出赔偿。随同我等而来的车队中，载有帝国特产与见面礼，愿以此表明我方的诚意。”
大厅里的空气在欧莉佩雅的话音落下之后，显得格外凝重。茶盏中的热气缓缓升腾，氤氲在几方人之间，仿佛将所有言辞都推向了不可回避的交锋点。
椎名立希保持着微笑，却没有立刻回应，而是微微偏头，目光与千早爱音、梁绍恒交错。她们之间不需言语，一个眼神便足以传递彼此的默契。外交场合上，沉默本身就是一种试探。
千早爱音用指尖轻轻摩挲茶盏边缘，目光落在欧莉佩雅身上。
“长公主阁下愿意直言，这是我们乐见的态度。不过，冲突已造成的损失与伤亡，远不止一句‘错误判断’可以抹平。请问，帝国准备如何表达补偿？”
欧莉佩雅抬起下颌，眼神坚定，语调不卑不亢：
“帝国愿意以粮、矿产与贵金属为补偿，弥补贵方所受损害。这是我们能给出的诚意。”
梁绍恒则冷静地插话：
“诚意并非靠言辞衡量。我们更关心的是，帝国能否保证未来不会再有第二次、第三次‘错误的判断’。”
艾尔莎微微皱眉，却很快恢复镇定。她的目光掠过梁绍恒，随后落回：
“殿下此行不仅是赔偿，更是沟通。若贵我之间能建立稳定的交流渠道，误解就会减少，矛盾也会避免。我们此行，既为和解，也是为了通商互市，寻求合作。”
短暂的沉默后，椎名立希缓缓放下茶盏，目光在欧莉佩雅与艾尔莎之间流转，语调轻柔：“殿下，诚意需要证明。你们的到访没有提前通知我方，因此我们会完整记录你们的提议，并上报总部。”
“总部？”艾尔莎似乎在琢磨这句话的意味，这个陌生的词语，让她敏锐地联想到一种不依附于个人的政治结构，“不知需要多久？”
“七天之内，若是贵方能在新星基地派驻全权代表，便是再方便不过了。”
欧莉佩雅不假思索，立即回应：“全权代表——便由我与艾尔莎担任。”
这句话落下，大厅中数双眼睛几乎同时浮现出微妙的变化。椎名立希与千早爱音交换了一记略带疑惑的眼神，而情报系出身的梁绍恒与吕明则对视一眼，眉目间浮现出难以掩饰的敏锐。
这是一个信号。
长公主亲自留驻——帝国方面显然下了极
