厉：“你说什么？”
莱昂缓缓抬起头，面色苍白，眼底却闪烁着炽烈到近乎癫狂的光芒。他的手抚上怀中的黑檀木匣，指尖摩挲瓶壁上跳动的符文：
“雷奥波德，我本以为你还算是个枭雄。没想到，你与帝国那些酒囊饭袋一样贪生怕死。”
“很可惜，你的生命——现在由不得你了。你、我、他们……所有的变异士兵，不过是血祭的引子。”
话音落下，空气中骤然荡开一圈看不见的波动。数道漆黑的符文从莱昂脚下蔓延开来，攀附到帐篷的立柱与地面，像一张猎网般封锁整个空间。
雷奥波德的瞳孔猛然收缩，想要抽身拔剑，却发现身体僵硬如石。他的呼吸急促，声音被扼在喉咙里：“莱昂！你疯了！你想——”
“黑暗之父万岁。”莱昂的低语带着宗教般的狂热，双手在空中迅速结起复杂的符印。血红色的光芒从他的掌心溢出，仿佛空气被炽烈的力量灼烧出扭曲。
“每一具饮下哈苏特之血的躯壳，每一滴催化溶液的流淌，都是为了打开那扇门。”他的声音近乎喃喃，“哈苏特会回应的，祂会赐予我们新的力量。雷奥波德，你的血会是最后的钥匙。”
“这片土地必将重返黑暗之父的怀抱。”
随着最后一个咒音吐出，帐内的温度骤然升高，瓶中那支暗红色的“高纯度催化剂”仿佛被某种力量唤醒，液体内部涌动起无数细碎的火星。
雷奥波德的呼吸急促，眼神充满恐惧与愤怒：“莱昂！你会毁了我们所有人！”
“不。”莱昂眼神冷酷如刃，低声呢喃：“你们会重生。”
他猛地抬手，符文锁链瞬间束缚住雷奥波德的四肢，强行掰开他的下颌，将那瓶“哈苏特之血”倾泻而下。
暗红色的液体顺着喉咙滑入的一瞬间，雷奥波德全身剧烈痉挛，血管在皮肤下疯狂跳动，黑色的符文像蛇一样沿着颈侧攀爬。
他的血管迅速膨胀，皮肤表面布满如黑色藤蔓般的脉络，血液在其中奔腾翻涌，透出幽红的光泽。短短数息间，他的肌肉成倍鼓胀，原本颀长的身形变得魁梧无比，肩背隆起如铁铸，手臂粗大得像石柱，骨骼在皮下摩擦作响。
雷奥波德仰天咆哮，眼白彻底消失，瞳孔化作两团燃烧的深红火焰。声浪震碎帐顶悬挂的铜铃，火舌般的气息随之迸发，烛火瞬间熄灭，取而代之的是血色光辉照亮整个帐幕。
而脚下的地面，随着献祭仪式的完成，悄然发生异变。暗红色的纹路从祭阵蔓延开来，如同熔岩般在地面裂开一道道灼热的缝隙，血腥的气息从缝隙间升腾。
帐外的士兵惊慌失措，只见天空骤然翻滚起低垂的乌云，明明没有火焰，却传来闷雷般的轰鸣。地面轻微震动，仿佛整个霜谷都在回应这场血祭。
莱昂双臂高举，声音沙哑而狂热：“伟大的火焰之牛、黑暗之父——哈苏特！请赐下您的意志！”
雷奥波德的身影此刻已完全超越人类的形态。他身高接近五米，双臂生出黑色角质化的甲壳，额头裂开一道口子，两只血色的弯角缓缓生长，周身缠绕着仿佛地狱火焰般的血红光焰。
他脚步沉重地踏下，震得地面开裂，每一步都像是巨兽行走于人间。空气中弥漫的，不再只是血腥，而是夹杂着焚毁与毁灭的气息。他咆哮着抡起双拳，竟能在空中掀起肉眼可见的炽烈气浪，吹翻数丈外的士兵。
那些近前的催化士兵反而下意识跪倒在地，仿佛面对的不是同袍，而是某种超越人类的神只化身。
献祭已经完成，黑堡的夜空中浮现出一道燃烧的幻象——一头巨大的公牛，周身燃烧着猩红火焰，俯瞰大地。
霜谷公雷奥波德，就此成为“哈苏特之血”的容器。
