麒麟元君神色略柔，缓缓开口：“圣树，我座下那些明道修士，皆为当年上族旧部，已与此界之力相契，无法随你出行。”
“唯有她二人，当年年幼误入此地，被我收留在树下，自小随我修行，未沾旧部烙印。”
她木杖一转，先指向玉神芝，道：“此女乃玉神芝，我为其更名为——林玉。她可『通魂魄、唤神明』。”
林玉起身上前，素手轻拢衣袖，向周长生盈盈一礼：“圣树大人。”
她容貌三十许岁，发髻高束，身着一袭流云广袖长裙，裙裾曳地而行，气质温雅端凝，仪态高贵。
周长生亦还礼：“林道友。”
麒麟元君目光再转，落在那名少女身上，语气稍显柔和：“她名林英，本体为灵山云英草，有『育灵、护元、养魂』之能。”
林英此刻眼中尚有不舍，气鼓鼓地跺了跺脚，但见周长生望来，还是不情不愿地行了一礼，声音轻得几不可闻：“圣树大人。”
“她二者皆具起死回生之能。”
麒麟元君缓缓说道，“我观你们几人，注定此生要搏天击地，迎无数生死杀劫。她二人随侍圣树左右，既是屏障，也是你们的后盾。”
随后，她收回目光，缓缓落向一旁的麒麟道人，直接念出其名：“齐游，你便留在此地，随我修行一段时日。”
齐游，正是麒麟道人自取之名。
他与元君同出一脉，此刻他本体之上尚未蕴生麒麟战胚，血脉传承中显然有所残缺。
若能追随元君修行，承续完整麒麟古树传承，这对他而言，必是一个真正的转折与拔升之机。
麒麟道人眼神一黯，旋即望向周长生，唇角微动，露出迟疑：“可是......”
周长生心头微颤，却仍沉声开口：“道人，您便留在此地吧。待我成长起来，必会回来寻您。”
“您是我第一位护道者，这些年庇佑我东奔西走，寻星阵、历险劫，皆是仰仗您护持。此刻若再让您随我漂泊，岂非是耽误了您的机缘。”
他言罢，又转身望向黄衣古藤等几人，眼神肃然：“藤老，您三人亦是同样。今日若能留在元君座下修行，所获必远胜随我四处奔走。”
三位老修对视一眼，终是难下决断。
麒麟元君见状，木杖轻点大地，声音平和：“你们三人，若愿留下，此地近古之境，灵机丰沛，机缘不绝。对你们的修行，必有裨益。”
这一言点破，三人心绪更加摇摆。
而在众人看不见的角度，麒麟元君眼神带着莫名之色，在三人间来回游走。
忽而，青葫老者长叹一声，率先开口，语调却出奇坚定：“我还是随长生而去。”
众人目光齐齐投向他。
只见这青衣老者眸中逐渐映出神采，直言不讳：“老道我数千年密修，出世之时，便许下心愿，只为护佑圣树。”
“此番机缘纵好，于我又何足道哉？若能伴其一路成长，待圣树日后撑天而起，在万古传记里，也许能留下两三行字：‘圣树年少时，有青天葫一族护持。’此一行，便足以告慰我这一脉了。”
话音虽直白功利，却透出几分率性与真挚，竟让人难以生出反感。
殿中众人先是愣了一瞬，随即皆若有所思。
黄衣古藤亦是捻须而笑，摇头感叹：“青葫兄倒是爽快。其实老道我也是如此想法，只是脸皮薄些，不敢说得如此明白。”
“哈哈哈哈！”殿宇内顿时一片笑声，气氛一扫方才的沉重。
唯独那位水仙得道的枯瘦老者仍沉默片刻，方才缓缓开口，语声带着几分沧桑：“至于我......老朽虽天资平平，寿元也所剩无多。若留在此地修成明道，的确能延寿不少。但——”
他目光炯然，掷地有声：“老朽若无胆气，早该在我的山门里潜修坐化，又怎会随诸位踏入此界？机缘诚然重要，可随圣树而行，是他人求之不得的因缘。”
“我既能
