周青仔细看着，身上的灰色雾气腾跃了几下，突然有风从门缝钻进来，把灯吹得忽暗忽明。
画像似乎在动。
那女子的笑，变得轻微又悲。
忽然，桌上那盆枯花无声燃起。
火焰跳动，中年人愣住，扑过去时，火光已经吞噬画像。
“别——！”他嘶吼着。
但火光烧完，墙上留下一片空白，连灰都没剩。
他跪在地上，抱着灰烬哭，哭得像孩童。
周青站在门外，头歪着，看着那光一点点熄灭。
他眼底映着那一片黑。
半晌，他伸出手，去触那墙，却什么也没摸到。
第二天清晨，花影堂坍塌了。
村人说，夜里听到堂中有人唱戏，声声皆“红绡帐”。
周青离开时，背影孤长，肩头落满灰尘。
——
他一路东行，像个凡人，身上那不停腾动的灰气，让他显得有些诡异。
行经之处，所遇到的人皆会不由自主地靠近他。
无论他们原本要去何处，只要与他相遇，便会生出一念，忍不住与他说上一句、看上一眼。
那一瞬，他们之间便被强行牵起一缕因果。
或是一段交谈，或是一场邂逅，甚至只是一抹擦肩的气息。
天地万物，皆在他与人相逢之际，被编入无形的线中。
因果，就此生出。
一句话，是因果。
一段经历，是因果。
而哪怕只是一瞥之间，眸光交错，也同样是因果。
因果的诞生，无轻重，无大小。
天地所见，皆因；众生所动，皆果。
它不以善恶为分，不以远近为度。
有人说，前世五百次回眸，方得今生一次擦肩。
可在他身上，连那一眼的投向，都是命数的回望。
——
这天，他走入城时，天正下雨。
雨丝密密，街头灯火昏黄。
他衣衫湿透，却不避雨，只立在青楼门前，抬头望那一盏摇晃的红灯。
灯被雨打得晃荡，烛火忽明忽暗，红光映在他眼底。
楼内传出笑声与丝弦声，帘后影影绰绰。
一个女子撩开珠帘，抱着木盆倒水，见他发愣，轻笑道：
“傻子，淋坏了身子，可要病的。”
她唤作芸娘。
芸娘原是城东绣坊的女工，手巧人美。
只是母亲久病，药银难筹。
青楼老板看中她姿容，笑言：“来我这儿三月，药钱便有。”
她那时犹豫很久，终在夜里默默去剪了发。
——
周青跟着她进屋，被安排在后院看门。
有时，他坐在青楼的窗下，看她对每个客人都笑颜盈盈。
有粗鄙之人拉扯她衣襟，她只是低声道：“轻些，别扯坏绸子，明日还要穿。”
周青痴痴呆呆，不说话，也不懂避嫌。
常常夜里醒着，看屋外的灯光在帘后晃动。
每当那灯一晃，就会传出女子轻笑与男人粗声。
他坐在廊下，听不懂那些笑声。
有时芸娘出来，靠在门边透气，见他坐着，就会小声道：“世上真怪，男人笑得大声，女人就哭得愈重。”
周青望着她，木讷，不语。
她笑，又擦眼角的泪：“我也不怨谁，谁叫我娘要吃药。”
从那天之后，因为周青傻傻愣愣，反应迟缓，所以芸娘不开心时就会寻他说说话。
那段时间周青虽然神志不清，但也没有人再欺负他，被芸娘照顾的还算不错。
有一晚，芸娘被一名蛮横客人强拉入屋。
她挣扎着哭，老板喝止，笑劝道：“陪一陪，陪大爷舒服了，定然少不了你的。”
