沃野镇大捷的消息如狂风骤雨般席卷北齐天下，短短三日，邺城激起千层巨浪，朝野震动，议论纷纷。
有人称冠军侯元玄曜为“不世出的军神”，其威名如雷震彻胡汉，令敌人胆寒。
亦有人斥其拥兵自重，手段酷烈，非社稷之福，担忧其功高盖主，迟早会成为新的隐患。
一时间，邺城暗流涌动，冰面下蛰伏的巨兽蠢蠢欲动，只待一个契机便要掀起滔天巨浪，吞噬一切。
这风暴的中心，元玄曜已踏上返回邺城的征途。
他与林妙音、凌月，以及那名身负“紫金帝王之气”的少年杨坚，一同抵达了这座金碧辉煌却也暗藏杀机的紫微城。
林妙音、凌月和杨坚在元玄曜北上平乱期间，已按照他的指示妥善安置了《景穆玉牒》，并先行抵达邺城等待他的归来。
杨坚虽年仅十四，连日奔波与沙场熏陶已让他身形挺拔，眉目间的稚气褪去，换上一股与年龄不符的锐气与沉稳。
他紧随师父身后，如一杆沉默的小枪，不显丝毫疲态，如海绵般贪婪吸收着周遭的一切。
他感到殿宇间的空气像一张无形的网，缠绕着每一个呼吸，那网中龙气与杀机交织，或凝结为龙，或缠绕成蛇，或化为刀锋，无声切割着殿宇中的每一个人，让他感到一阵心悸。
他甚至在心中默默模拟师父的每一个决策，思索其中深意，仿佛要将世间一切权谋精髓都刻入骨髓，成为自己的一部分。
连日奔波，元玄曜体内龙藏之力与左肩旧伤的反噬仍在。
每一次呼吸都牵扯着血肉深处的疲惫，紫菀草的腥甜在口中蔓延，龙气金芒在血脉中蠢蠢欲动，仿佛要将他撕裂。
然而他的眼神愈发深沉内敛，锋芒尽藏。
那股龙藏之力虽在体内奔涌，却被他以钢铁般的意志牢牢锁在丹田深处，化为蛰伏巨龙，只待一鸣惊人。
他犹如一柄即将出鞘的绝世凶刀，表面平静，内里却酝酿着足以毁灭一切的力量，只待最佳时机便要划破这邺城的重重伪装，将其彻底斩碎。
显阳殿内眼下正大开宫宴，名为为凯旋归来的冠军侯接风洗尘。
殿内檀香袅袅，沉郁的香气与殿外北风的肃杀形成鲜明对比，却掩盖不住空气中那一丝若有若无的杀机。
乐声悠扬，舞姬身姿曼妙，广袖流云，却似被一层无形的冰霜笼罩，每一个音符、每一个舞步都带着小心翼翼的试探，生怕触动了那潜藏的杀机。
每一位朝臣的笑容都藏着深意，每一杯酒都可能藏着玄机，整个大殿弥漫着一种令人窒息的假象，似一张巨大的网正悄然收紧，等待着猎物。
北齐皇帝高洋高坐龙椅之上，面容冷峻，眉宇间尚带着一丝因常年被兄长高澄压抑而形成的自卑与暴虐。
他深知自己得位不正，元氏血脉犹如芒刺在背。
但此刻这份扭曲被一种恰到好处的帝王威严掩盖，他戴着一张完美的黄金面具，将所有情绪掩盖在金色的辉煌之下。
他的目光在朝臣脸上逡巡，最终落在元玄曜身上，细细衡量这把元氏利刃究竟能为己所用几分，又会反噬几分。
他嘴角微不可察地动了动：今日这出戏，才刚刚开始。
“冠军侯，此番北境平叛，居功至伟！朕心甚慰！今日特赐你丹书铁券，以彰你功！”高洋的声音带着帝王威严回荡在大殿，每一个字都像在敲打元玄曜的价值，又像在宣告他高氏的恩赐，恩威并施，尽显帝王权谋。
他仿佛用这无上荣耀将元玄曜牢牢束缚，套上一道无形的枷锁，企图将其彻底纳入自己的掌控。
那双深邃的眼眸中闪烁着一丝精光，他在等待元玄曜的反应，等待这枚棋子如何被他所用。
元玄曜闻言缓缓单膝跪地，声音沉稳有力，不带一丝多余情绪，如一块被风浪冲刷了千年的顽石，巍然不动：“臣，谢陛下隆恩！”他抬眼，目光在高洋脸上短暂一触便垂下，心中冷笑——这金灿灿的“荣耀”实则是一道套在脖颈上的金丝绞索，随时可能勒紧，将他拖入深渊。
