粥棚的陶碗碰出脆响时，星蝶谷的风突然变了味道 —— 原本裹着星蜜甜的风，混进了点土腥气，像绿婆熬粥时不小心撒进了赤大陆的火山灰。伊莱娜咬着甜星星粥，腮帮鼓得像刚破蛹的星蝶蛹，突然把陶碗往青石板桌上一放，浅蓝裙角沾着的星蜜渍蹭过桌沿：“星蝶在哭！” 她的小皮鞋踩得青石板 “哒哒” 响，往星蝶谷深处跑，“它们的翅膀抖得像上次暗云压下来时！”
艾妮刚端起粥碗，双子母环的蓝光突然跳了跳 —— 像是碰到了暗蚀的冷意，指尖瞬间缩了缩。阿鸿的电弧短棍也 “嗡” 地颤了声，淡紫电弧裹住她的手腕，温度像星炉里刚取出来的蜜糕：“我陪你去。” 他的蓝眼睛里藏着点警惕，却还笑着逗她，“别又像上次追星蝶摔进星蜜池，我捞你时沾了一身甜，被星蝶围了三圈，绿婆还说‘阿鸿比星蜜还招蝶’。”
“那是星蝶喜欢我！” 艾妮戳了戳他胳膊上旧有的星蝶牙印，跟着伊莱娜往谷里跑，风里的土腥气越来越重，“伊莱娜慢点！星蝶谷的草上有晨露，滑 ——”
话没说完，伊莱娜突然定在星蝶树底下，小手指着树干顶端：“你看！星蝶树的叶子在掉！”
星蝶树是星蝶谷的老寿星，树冠像朵展开的七色星花，叶子上永远沾着星蜜，连风都吹不掉。可此刻，几片深绿的叶子正顺着树干往下落，碰到地面的瞬间化成细碎的黑灰 —— 像被暗蚀沙舔过的星蝶鳞粉。艾妮蹲下来，指尖碰了碰树脚的土，黏糊糊的触感像凝固的星蜜，凑到鼻前闻了闻：“是稀释的暗蚀液…… 比暗蚀母巢的淡，但更阴，像渗进地缝的黑雨。”
“它们钻去地下了。” 紫晶族长的权杖从后面伸过来，顶端的紫光扫过树干，照出地底下蜿蜒的暗蚀纹 —— 像一群黑色的小蛇，正顺着星蝶树的根须往谷中心爬，“暗蚀母巢的碎片没化成星尘，而是渗进了姆大陆的光脉。” 老妇人的声音像水晶被风刮出细缝，“光脉是姆大陆的‘甜血管’，它们在啃光脉里的星蜜。”
阿鸿用电弧短棍戳了戳暗蚀纹，淡紫电弧碰上去，暗纹 “滋滋” 响，像被烫到的暗蚀虫往土里缩：“难怪光翼的彩虹暗了点 —— 光脉的甜在流失。” 他抬头望了眼天空的七色彩虹，原本鲜亮的赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫果然褪了层，像被风刮淡的粥汤。
“绿婆！” 艾妮突然喊，连理藤的藤条正顺着星蝶树的树干往上缠，“连理藤的根能扎进光脉，是不是能探到暗蚀的位置？”
绿婆的脚步声裹着粥香飘过来，手里端着碗还冒着热气的 “姆大陆的光”，粥面浮着两颗甜星星：“连理藤是姆大陆的舌头，能尝到光脉的甜 —— 但暗蚀的苦，它怕。” 她把粥碗放在树脚，连理藤的藤条立刻缠上碗边，吸了口粥香，“可星蝶的光能给它壮胆。”
话音未落，一群星蝶从树冠飞下来，七色翅膀裹着连理藤的藤条，像给藤条套了层发光的星纱。连理藤突然 “噌” 地往地下钻，藤条上的星蝶光顺着根须往深处走，像盏会跑的小灯，照出地底下的暗蚀纹 —— 它们正缠在光脉的主根上，像黑绳子勒着刚摘的甜甘蔗。
“它们在吸光脉的甜！” 伊莱娜拽住艾妮的衣角，浅蓝裙角沾着星蝶鳞粉，“光脉的甜没了，星蝶树会枯吗？”
艾妮摸着她的头，指尖沾着星蝶的甜：“不会。” 她抬头望了眼阿鸿，双子母环的蓝光和他的电弧光缠在一起，像两条发光的丝带，“因为我们有七色光 —— 像拼光翼时那样，把暗蚀的苦烧光。”
阿鸿点头，从口袋里掏出个陶制小壶 —— 是昨天偷藏的星蜜，壶盖还沾着星蝶的鳞粉：“星蜜是光脉的甜浓缩的，给连理藤加把劲。” 他拧开壶盖，星蜜顺着藤条渗进土里，连理藤的根须立刻亮了起来，像喝了甜粥的星蝶，往暗蚀纹的方向钻得更快。
“赤焰！蓝歌！” 艾妮喊，赤焰正蹲在粥棚边啃甜星星，大嗓门像火山爆发：“来了！老子的岩浆光早痒了，正想烧烧这些黑虫子！” 蓝歌的冰光
