夜风从窗缝钻进来，吹得书案上那张“查”字纸条轻轻翻了个边。江知意刚迈进书房门槛，就看见萧砚坐在灯下，手里捏着一封信，指节泛青，袖口沾了点暗红。
她脚步一顿。
“回来了？”他抬眼，声音像往常一样没什么起伏，嘴角却有一丝没擦净的血痕。
江知意没应声，走过去一把掀开他左手袖子。腕内侧一道新结的痂，边缘发紫，像是强行压住的内伤裂口。她盯着那处，系统在脑子里轻轻一震。
【检测到长期毒素累积，混合外力损伤，建议立即施针干预】
江知意不禁眉头紧皱，脑海中快速思索着萧砚这些年的遭遇。她想起刚刚萧砚所说十二岁那年中毒，经脉尽毁，却对外称病重闭门不出。这十年间，他又是如何在暗中培养隐卫的呢？
“你这算什么？”她松开袖子，语气冷得像刚从井里捞出来的铁，“旧疾复发？还是今天又被人打了？”
萧砚把信折好，放进袖袋：“没事，练功岔了气。”
“练功？”她冷笑，“你哪来的功可练？一个连站久了都喘的人，半夜还能运气冲脉？”
萧砚沉默片刻，缓缓开口：“十二岁中毒后，我虽对外称病重，但从未放弃。暗中让心腹寻找能恢复经脉的方法，也偷偷训练一些身手敏捷之人作为隐卫。这十年，我多次遭遇暗杀，有一次在城郊的别院，一群黑衣人夜袭，我的隐卫拼死保护，才让我侥幸逃脱，但那次也受了重伤，腕上的伤就是那时留下的。”
他没说话，只把灯芯拨了拨，火光跳了一下。
江知意听着，心中五味杂陈，她深知萧砚这十年装病隐藏武功的不易，也明白他为何会对自己如此依赖。
江知意转身打开随身药箱，取出银针盒。咔哒一声，盒盖弹开。
“别碰我。”他忽然出声，手按在桌沿，指节微微发白。
“我不碰死人。”她头也不抬，“你现在离死不远了。寒蚕毒蚀筋，断续散损脉，再加上那股子阴香——你当我是街上抓个郎中就能糊弄过去的？”
江知意看着萧砚，心中暗自思忖，这九种毒素相互压制形成伪死脉象，究竟是何人所为，目的又是什么？是为了彻底控制萧砚，还是有其他不可告人的秘密？
萧砚猛地抬头：“你怎么知道这些？”
“我治过三个中过寒蚕毒的乞丐，两个死在破庙，一个靠我吊了七天命才活下来。”她捏起一根针，在灯上过火，“你体内的毒不止一种，是九种。有人十年如一日地往你身上下料，换着花样来，就为了让你看着像病鬼，实则……”
她顿了顿，针尖抵上他曲池穴。
“实则经脉没断，武功没废，只是被毒锁住了爆发时机，对不对？”
针入寸许，萧砚手臂猛地一颤，却没有躲。
系统界面在她脑中展开。
【九毒缠脉——寒蚕毒、断续散、蚀骨香、阴葵散、玄冥引、血枯露、青鳞粉、迷心蛊、焚经散】
【毒素相互压制，形成伪死脉象，掩盖真实内力波动】
【建议：九转还魂丹（未解锁）｜临时压制：清毒丸（可用）】
她抽针，收盒，从药瓶里倒出一枚墨绿色丹丸，塞进他掌心。
“这是我三个月前就开始配的清毒丸，原本打算留着应付瘟疫重症。现在给你。”
萧砚没接，丹丸落在他手心，滚了一下。
“你不该查这些。”他声音低下去，“有些事，知道越多，死得越快。”
“那你当初为什么要娶我？”她盯着他，“就为了找个挡箭牌？一个没人看得起的嫡女，正好帮你装疯卖傻？”
“不是。”
“那是为了什么？看我救人的样子好笑？还是觉得我傻，好拿捏？”
“江知意。”他终于抬头，眼神沉得像井底，“我是想活。遇见你之前，我装病装了十年，等一个能信的人。不是利用你，是……我第一次不想一个人熬下去。”
