江知意笔尖一顿，墨汁在纸上洇开一小团。她盯着那行新浮现的系统提示，呼吸没乱，手也没抖，只是把“黄芩”最后一笔写得更重了些。
北方边境异常人群聚集——这话听着像流民逃荒，可她心里清楚，北戎人不会无缘无故往南边凑。上回抓到的那个细作，供出的联络暗号里就提过“松脂味”的封蜡，那是他们马车专用的防锈油。现在系统突然再发预警，绝不是巧合。
她放下笔，从抽屉里翻出一卷旧地图，摊在桌上。这是去年治一个边军老兵时，对方送她的手绘路线图，标着雁门关到京城沿途驿站和水源点。她手指顺着北境线一路滑过去，停在几处山谷交汇口——那里地势窄，风大雪厚，若有人埋伏，极易引发群体感染。
正想着，门帘被人掀开。
萧砚走了进来，肩头落着未化的雪粒，靴底踩在地上留下两道湿痕。他没说话，直接将一封密信放在她面前，封口用的是镇北侯府特制的黑蜡。
江知意拆开一看，眉头一点点压下来。
裴仲渊几个心腹早在半个月前就不见了踪影，原以为是躲进山林等风头过去，没想到竟一路北上，进了北戎境内。信里说，他们带去了三份边防布防图的副本，还承诺一旦北戎南下，便在京中策应，煽动百姓哄抢粮仓，扰乱民心。
“朝廷还没收到消息？”她问。
“刑部那边还在查账本上的假账，没人往军事上想。”萧砚脱下外袍搭在椅背，声音低，“我让影七连夜追这条线，今早才确认他们在北境露面，和可汗的人见过面。”
江知意把地图推过去：“你看这几个口子，风向常年朝东南吹，要是冬天打仗，士兵挤在营帐里取暖，吃喝共用一口锅，不出十天就能传遍全军。”
萧砚俯身看图，指尖点了点其中一处：“这里是必经之路，但地势险，大军难行。”
“可病菌不怕路险。”她抬眼，“你带兵能防明刀明枪，防不了暗地里的瘟疫。去年冬营里一场风寒死了六十多个新兵，就是因为有人咳嗽了三天没人管，最后整营都倒下了。”
萧砚沉默片刻，抬头看她：“你想怎么做？”
“先备药。”她说着已经起身走向药柜，一边念叨，“苍术、贯众、藿香、黄芩、甘草，这几样必须足量。小满！”她扬声喊了一句。
门外立刻跑进来个小身影：“师父！”
“去库房清点库存，把能用的清瘟丹都分装好，每包十粒，标上‘急用’字样。另外找云娘带学徒们做香囊，加雄黄、艾叶、白芷，每人两个，前线士兵一人一份。”
小满应了一声就要走，又被她叫住：“等等，再去拿五份药材单，送到城南那几家常供货的铺子，告诉他们现款提货，今晚必须送到。”
“是！”
孩子转身跑了出去，脚步声很快消失在走廊尽头。
萧砚看着她忙而不乱的样子，忽然问：“你早就在准备了？”
“不是准备，是不得不想。”她回到桌前，拿起炭笔在纸上画了个圈，“北戎人敢打这个主意，说明他们也知道我们内政不稳。这时候开战，目的不是占地，是搅乱。只要京城里一起恐慌，粮价飞涨，百姓闹事，他们的胜算就大了。”
萧砚点头：“所以我得尽快动身去边关，但在这之前，得先把内部稳住。”
“那你记住一件事。”她停下笔，认真看他，“别让士兵喝野外的雪水，融雪要用布过滤，最好煮沸后再加一点盐。营地要每隔两天换一次铺草，睡觉时头不能对着风口。这些规矩，你得亲自盯。”
萧砚看着她，忽然笑了下：“你还真当自己是军医了。”
“我不当谁当？”她瞪他一眼，“你那些大夫只会开些补气养血的方子，真遇上疫病连脉象都辨不清。上次那个染风寒的校尉，脉搏浮紧数，明明是外感风寒，太医院开出的方子却是滋阴降火，差点把人给拖死。”
萧砚没反驳，只说：“那你把这些法子写成册子，我让人抄了发下去。”
