开医馆，不是为了扬名，是为了让他们知道，还有地方能去。”
皇帝盯着她，语气忽然压低：“可你要明白，济世堂触动的是整个药材行的利益。裴家背后牵连甚广，朕若保你，便是与朝中半数大臣为敌。”
“我知道。”江知意忽然跪了下来，却不低头，“所以今天，我想求陛下一件事。”
“讲。”
“请陛下答应我，永不拆除济世堂。”
殿内瞬间安静。
连窗外掠过的鸟鸣都仿佛被掐住了喉咙。
皇帝脸色变了：“你这是在逼朕？”
“是。”她声音很轻，却字字清晰，“若您不允，我走出这扇门，便当众自断双腕。从此不再行医一日。”
萧砚站在殿外长廊，手指猛地收紧，指甲陷进掌心。
皇帝霍然起身：“你知道欺君是什么罪吗？”
“我知道。”江知意抬头，眼神坦荡，“我也知道，外面那些人不是为我来的。他们是为以后万一倒在路上、没人敢扶的时候，留一盏灯。那盏灯叫‘济世堂’。它不在了，人心也就黑了。”
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皇帝久久未语。
他缓缓坐回龙椅，目光扫过昏迷初醒的皇子，又落回江知意身上：“你说你不图名利，可你现在做的事，比任何权臣都更动摇根基。”
“我只是想让人活得久一点，安心一点。”她仍跪着，“您贵为天子，管的是江山社稷。可我在乎的，是每一个喘气的人能不能熬过今晚。”
一阵风吹过殿角铜铃，叮当响了一声。
皇帝闭了闭眼，再睁开时，神色复杂：“你可知朕为何迟迟不动裴仲渊？不是查不到证据，而是牵一发而动全身。医药世家掌控命脉多年，一旦动摇，朝局震荡。你一个小女子，凭什么认为自己能扛得起这后果？”
“我不是一个人。”江知意平静道，“我有徒弟小满，他会记账；有云娘，她懂草药；有沈怀瑾那样的老医者，也开始愿意站出来说真话。我们不是要推翻谁，是要让更多人有机会活下来。”
她顿了顿，声音更低了些：“陛下，您治理天下靠律法，我治病救人靠本心。现在，我把本心放在您面前了。信不信，由您。”
殿内寂静如深井。
良久，皇帝终于开口，嗓音沙哑：“来人。”
一名内侍应声上前。
“拟旨。”他说，目光仍锁着江知意，“即日起，济世堂列为民间特许医所，不受地方衙门随意查封。凡擅闯滋扰者，以扰乱民生论罪。”
江知意膝盖一软，差点撑不住。
她听见了，但她不敢信。
皇帝却忽然冷笑：“别高兴得太早。这只是暂令。若你日后行差踏错一步，朕亲手给你的一切，也会亲手收回。”
“民女明白。”
“下去吧。”他挥了挥手，“好生办你的医馆。别辜负了外面那些人冒死为你喊的一声‘江大夫’。”
她深深叩首，起身退后三步，转身离去。
萧砚迎上来，两人并肩走下台阶。阳光照在白玉阶上，晃得人眼热。
“你刚才吓死我了。”他低声说，“真要断手？”
“当然假的。”她眨了眨眼，“我又不是傻子，系统还能让我废了？再说了——”她摸了摸袖口的银针，“这手还得救更多人呢。”
他侧头看她，嘴角终于松动：“你还真是胆大包天。”
“不然呢？”她笑了笑，“咱们一路走到今天，哪一步不是赌出来的？”
两人走过宫门长道，远处宫墙之下，百姓仍在等候。火把已经换了新一批，光焰连成一片，映着每个人焦灼又期待的脸。
小满第一个看见他们，扯着嗓子喊：“回来了！江大夫回来了！”
人群轰然骚动。
江知意正要抬脚迎上去，忽然听见身后传来急促脚步声。
一名小太监
