宰相更不是。”
“他们完全可以凭借绝对优势的军力将我们彻底碾碎，然后亲自在高加索推行他们的‘民族解放’政策，扶植起完全听命于他们的傀儡，那样更直接，更可控。”
“我们凭什么让他们觉得与我们合作，比直接征服我们更符合他们的利益？我们拿什么去说服他们？”
这个问题像一盆冷水，瞬间浇灭了众人刚刚燃起的一丝希望之火。
指挥部再次陷入沉默，但这一次，不再是思想斗争的沉默，而是面对现实难题更加务实的沉默。
是啊，口号容易喊，身份容易自封，但要让强大的德意志帝国承认你，与你这个“潜在盟友”平等对话，你需要实实在在的筹码和令人信服的理由。
他们现在本质上，依然是有求于人的一方。
“我们需要……一个‘政府’。”
情报处长瓦西里·伊万诺夫沉吟良久，缓缓开口：“一个至少看起来像模像样的，能代表高加索各民族的政治实体，光靠我们这些穿军装的，德国人只会认为我们是军事投机者。”
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他看向克拉斯诺夫，提出了具体的建议：“将军，各位同僚，我的想法是——我们去找‘他们’合作。”
“‘他们’？” 西多罗夫皱起眉头。
“就是那些被我们关押、流放，或者躲在暗处的，原高加索各‘共和国’的领导人、政党头面人物、还有……我们刚刚还在唾骂的那些独立分子！”
伊万诺夫破釜沉舟的说道：“比如格鲁吉亚的孟什维克残余，阿塞拜疆的‘穆沙瓦特’党人，还有我们哥萨克内部那些一直嚷嚷着要更大自治权的家伙们。”
这个提议再次让众人感到不适，与这些曾经的敌人和“蛀虫”合作？
伊万诺夫加快语速解释道：“由他们出面组建一个‘高加索邦联临时政府’或者类似的机构，负责政治上的运作、宣传和对德交涉，他们有名望，有政治经验，熟悉本地事务，能更好地扮演‘民族代表’的角色，而我们——”
他指了指在座的军官们：“我们就是这支新生‘高加索邦联军’的骨干和守护神，我们提供武力和秩序保障。”
他继续完善这个大胆的计划：“同时，我们立刻释放那些被关押的知名独立分子，当然，释放后需要对他们进行必要的‘保护’和引导，确保他们按照我们的剧本走。”
“我们可以通过他们，向高加索的民众传递信息——俄罗斯的压迫即将结束，独立的曙光已经来临！而南方的奥斯曼，才是企图奴役我们的新敌人！”
“这样一来。”
伊万诺夫总结道，他的语气越来越兴奋：“我们就能在短时间内，营造出一种‘高加索民族自觉、共同御侮’的氛围，这不仅能提升我们军队的士气，让他们感觉是在为‘自己的’新国家而战，而不是为那个抛弃他们的旧俄国殉葬。”
“这也能给德国人一个清晰的信号：我们不是孤立的军事集团，我们是得到本地民众支持、拥有政治基础、能够有效管理这片土地的合作伙伴，与我们合作，德国人可以花费最小的代价，获得一个稳定的对德友好的高加索屏障，直接抵御奥斯曼的野心。”
斯米尔诺夫认真地听着，不时点头。
作为政治军官，他深知包装和名义的重要性。
他补充道：“伊万诺夫处长的办法，虽然有些权宜，甚至可以说是与虎谋皮，但就目前而言，是可行性最高的，我们需要给德国人一个台阶，一个承认我们的理由。一个由本地政治力量和我们联合组成的‘邦联’，显然比我们单独一支军队，看起来更像一个‘国家’。这能增加我们谈判的分量。”
多勒戈鲁科夫公爵也表示了赞同：“这是个务实的方案，我们可以控制军队，确保主导权。让那些政客去前台表演，我们掌握实权，这样，既解决了政治身份的问题，也避免了被那些激进分子完全架空的风险。”
