> 从陈先生家出来，赵掌柜的心情好了许多，拍着乔郓的肩膀笑道：“今日多亏了你，不仅解决了粮源的事，还让陈先生看中了你。以后你可得好好跟着陈先生读书，别辜负了他的心意。”
“我知道了，掌柜的。”乔郓笑着应道，心里却在盘算着——有了陈先生的支持，粮源的问题基本解决了，接下来就是巩固和粮农的关系，同时利用旁听的机会，多学习古代知识，拓展人脉。
回到粮铺，乔郓立刻去找周铁，让他给每个小粮农带话，说陈先生会出面担保，让他们放心供货，收购价六文一斤，当天结账，绝不拖欠。周铁拍着胸脯保证：“郓哥放心，我今晚就挨个去说，保证让他们都动心！”
果然，第二天下午，周铁就带来了好消息：城西的五个粮农答应供货，城北的三个粮农也表示愿意试试，算下来，每月能供粮八百斤，加上东平府的一千斤，粮铺的货源彻底稳定了，而且成本比之前还低了不少。
陈先生也派人传来消息，说他去城西后，粮农们都信了他的话，西门庆的帮闲去威胁时，粮农们拿出陈先生的名头，那些帮闲果然不敢放肆。
乔郓将这些情况整理成账目，交给赵掌柜。赵掌柜看着账上稳定的粮源和降低的成本，笑得合不拢嘴：“郓哥，你真是我的福星！照这样下去，用不了多久，咱们粮铺就能超过西门庆的粮栈了。”
“掌柜的过奖了。”乔郓谦虚道，“西门庆不会善罢甘休，咱们还得小心。”
话音刚落，门口传来一阵喧哗，一个脚夫慌慌张张地跑进来：“赵掌柜，郓哥，不好了！码头那边出事了！周铁哥被西门庆的人打了，粮也被抢了！”
乔郓和赵掌柜脸色一变，连忙跟着脚夫往码头跑。到了码头西侧的空地上，只见周铁被打得鼻青脸肿，躺在地上，几个脚夫正护着他，旁边散落着几个破粮袋，粮食撒了一地，孙奎带着十几个打手站在一旁，得意洋洋地看着。
“孙奎！你敢打人抢粮？”赵掌柜气得浑身发抖。
孙奎冷笑一声：“赵掌柜，这是码头，不是你的粮铺。我听说有人在这里私运粮食，扰乱市场，特意来清理一下。周铁这小子不识好歹，敢反抗，挨顿打也是活该！”
乔郓快步走到周铁身边，查看他的伤势，还好都是皮外伤，没有伤到骨头。他激活信息探查扫过孙奎：
【目标：孙奎】
【当前状态：得意（报复成功）+ 警惕（怕闹大）】
【深层需求：向西门庆邀功，证明自己的能力，同时震慑其他想给粮铺供货的人】
【潜在顾虑：怕陈先生介入，事情闹到县衙】
信息探查升级后，果然能看到深层需求了。乔郓心里有了数，站起身，冷冷地看着孙奎：“孙管事，你说我们私运粮食，有什么证据？这些粮都是从本地粮农手里收的，有凭有据，怎么就成了私运？你带人打人抢粮，这是抢劫罪，要是报官，你担得起责任吗？”
“报官？”孙奎嗤笑，“我告诉你们，码头的管事是我表兄，这里我说了算！你们要是敢报官，我就让你们在阳谷县待不下去！”
乔郓转头看向围观的人群，提高声音道：“大家都看看！西门庆的管事光天化日之下打人抢粮，还说码头是他家的！这阳谷县是大宋的阳谷县，不是他西门庆的！今日这事，我们必须报官，让县太爷评评理！”
他特意提到“大宋”和“县太爷”，就是要提醒围观的人，西门庆再横，也不能凌驾于律法之上。果然，人群中响起议论声，不少人对孙奎的做法表示不满。
孙奎脸色变了变，他没想到乔郓这么能煽动人心。他虽然有码头管事撑腰，但真闹到县衙，陈先生再出面作证，他肯定讨不到好。而且西门庆只是让他打压粮铺，没让他把事情闹大，要是真惹了麻烦，西门庆也不会保他。
“算你们狠！”孙奎撂下一句狠话，瞪了乔郓一眼，“咱们走着瞧！”带着打手悻悻地走了。
