我正好问问他们西门庆压价收购的事。”
从县衙回来,乔郓又去了拐子刘那里,让他派乞丐们盯着县衙门口,要是李师爷和西门庆的人接触,就立刻来报。拐子刘拍着胸脯保证:“郓哥放心,我的人遍布县城各个角落,只要他们敢见面,肯定逃不过我的眼睛。”
夜幕降临,阳谷县渐渐安静下来。粮铺后院,周铁带着十个精壮的脚夫,躲在柴房里,屏住呼吸,紧盯着后院的大门。乔郓和武松则带着两个捕快,躲在街对面的屋檐下,暗中观察。
三更时分,两条黑影鬼鬼祟祟地出现在粮铺后院门口,正是李四和王五。李四左右看了看,见没人,便从怀里掏出一袋发霉的粮食,就要往院子里扔。
“动手!”武松低喝一声,率先冲了出去。周铁等人也从柴房里冲出来,将李四和王五团团围住。
李四和王五吓得魂飞魄散,想跑却被脚夫们抓住,按在地上。武松走上前,捡起地上的发霉粮袋,冷冷地看着两人:“你们好大的胆子,竟敢栽赃陷害!说,是谁让你们来的?”
李四吓得浑身发抖,结结巴巴地说:“是……是西门庆!是他让我们来的,还说买通了李师爷,只要把粮丢进去,就能把赵记粮铺封了……”
武松冷哼一声,让捕快把两人绑起来,押回县衙。他看向乔郓,点了点头:“今晚多谢你提前通报,不然真让他们得逞了。明日一早,我就升堂审案,让西门庆的狐狸尾巴露出来!”
“全靠武都头公正执法。”乔郓笑道。
【叮!成功挫败西门庆的栽赃阴谋,获得武松深度信任。主线任务“活过三个月”进度更新:60%。奖励:“基础武艺”技能(入门)已激活,体质+1(当前体质7,超越普通少年均值)。】
基础武艺技能激活后,乔郓感觉浑身的肌肉都绷紧了些,反应也比之前快了不少。他知道,这只是和西门庆交锋的一小步,真正的硬仗还在后面。
第二天一早,县衙门口围满了看热闹的百姓。武松升堂审案,李四和王五当庭招供,承认是受西门庆指使,还供出了西门庆买通李师爷的事。
李师爷吓得面如土色,当庭否认,却被武松拿出事先收集的证据——拐子刘的人昨晚拍到了李师爷和西门庆的管家私下见面,还收下了一包银子。
证据确凿,县太爷虽然想偏袒李师爷,却架不住武松的坚持和百姓的议论,最终判李四和王五各打二十大板,流放两千里;李师爷被革职查办,杖责三十;至于西门庆,因为没有直接证据证明他指使,暂时无法定罪,但武松当众宣布,会继续调查西门庆的其他罪行,让他好自为之。
这个结果虽然没能扳倒西门庆,却也让他损失惨重——失去了李师爷这个保护伞,名声也一落千丈。赵记粮铺的谣言彻底澄清,主顾们蜂拥而至,生意比之前更红火了。
粮铺里,赵掌柜看着络绎不绝的主顾,对乔郓赞不绝口:“郓哥,这次真是多亏了你!要是没有你,咱们粮铺就完了。以后这粮铺,你说了算!”
乔郓连忙摆手:“掌柜的,我只是出了点主意,真正关键的是陈先生的担保和武都头的公正执法。”
正说着,几个粮农提着篮子走了进来,为首的正是刘老汉。他手里拿着一篮鸡蛋,递给乔郓:“郓哥,多亏了你和陈先生,西门庆的人再也不敢来威胁我们了。这鸡蛋是我们的一点心意,你可一定要收下。”
其他粮农也纷纷拿出带来的土特产,有小米、有花生、有红枣,堆了半柜台。
乔郓看着这些朴实的粮农,心里暖暖的。他知道,这些粮农已经成了他最坚实的后盾。他笑着收下礼物,又拿出账本:“各位大叔,今日除了给大家结工钱,我还有个想法。咱们可以定个规矩,以后每月初一、十五收粮,价钱比西门庆给的高一文,而且当场结账,绝不拖欠。要是你们有困难,比如家里缺农具、缺种子,也可以跟我说,咱们粮铺可以先帮你们垫上,等收粮时再扣。”
粮农们
