仪式结束后,陈先生单独留下乔郓,神色凝重道:“郓哥,我收到消息,梁山最近在东平府活动频繁,据说想拉拢寿张县的黑虎入伙。黑虎虽然和你有过约定,但他是个见利忘义的人,你得小心。”
乔郓的脸色沉了下来。黑虎掌握着寿张山路的要道,若是他投靠梁山,不仅运粮路线会受影响,阳谷县的安全也会受到威胁。“我知道了,先生。”他点头道,“我会让周铁加强寿张山路的巡查,再派人与黑虎联系,提醒他不要和梁山勾结。”
当天晚上,乔郓在情报堂查看拐子刘送来的消息。纸条上写着:“梁山派‘白花蛇’杨春去寿张见黑虎,带了一百两银子和十柄刀,约定三日后在山里议事。”
乔郓捏着纸条,指尖微微用力。杨春是梁山的小头领,擅长使枪,为人狡诈。黑虎若是被他说动,后果不堪设想。“周铁,”他喊道,“明日你带五个兄弟,去寿张县见黑虎的老娘,送些药材和银子,就说我惦记她的身子,顺便提一句,梁山是朝廷钦犯,勾结他们没有好下场。”
“好!”周铁领命而去。
乔郓坐在情报堂里,窗外的月光洒在桌上的地图上,寿张山路的位置被他用朱砂圈了起来。他知道,这又是一场新的博弈。但他不再像以前那样慌乱,互助会的成立让他有了稳固的后方,官府的认可让他有了底气,情报网让他能提前布局。
夜色渐深,粮行里静悄悄的,只有账房传来赵掌柜记账的“噼啪”声。乔郓站起身,走到窗前,望着远处的示范田。月光下,稻穗随风摇曳,像是一片金色的海洋。
他知道,农桑新政的路还很长,乱世的考验也从未停止。但只要他守住这份根基,团结身边的人,一步一个脚印地走下去,就一定能在这水浒乱世中,闯出一片属于自己的天地。
桌上的《农桑简易法》在月光下泛着淡淡的光,书页上的字迹工整有力,那是他用汗水和心血,为自己、为农户们,写下的生存之道。而这条道,正向着更广阔的未来,缓缓延伸。
