仪式结束后，陈先生单独留下乔郓，神色凝重道：“郓哥，我收到消息，梁山最近在东平府活动频繁，据说想拉拢寿张县的黑虎入伙。黑虎虽然和你有过约定，但他是个见利忘义的人，你得小心。”
乔郓的脸色沉了下来。黑虎掌握着寿张山路的要道，若是他投靠梁山，不仅运粮路线会受影响，阳谷县的安全也会受到威胁。“我知道了，先生。”他点头道，“我会让周铁加强寿张山路的巡查，再派人与黑虎联系，提醒他不要和梁山勾结。”
当天晚上，乔郓在情报堂查看拐子刘送来的消息。纸条上写着：“梁山派‘白花蛇’杨春去寿张见黑虎，带了一百两银子和十柄刀，约定三日后在山里议事。”
乔郓捏着纸条，指尖微微用力。杨春是梁山的小头领，擅长使枪，为人狡诈。黑虎若是被他说动，后果不堪设想。“周铁，”他喊道，“明日你带五个兄弟，去寿张县见黑虎的老娘，送些药材和银子，就说我惦记她的身子，顺便提一句，梁山是朝廷钦犯，勾结他们没有好下场。”
“好！”周铁领命而去。
乔郓坐在情报堂里，窗外的月光洒在桌上的地图上，寿张山路的位置被他用朱砂圈了起来。他知道，这又是一场新的博弈。但他不再像以前那样慌乱，互助会的成立让他有了稳固的后方，官府的认可让他有了底气，情报网让他能提前布局。
夜色渐深，粮行里静悄悄的，只有账房传来赵掌柜记账的“噼啪”声。乔郓站起身，走到窗前，望着远处的示范田。月光下，稻穗随风摇曳，像是一片金色的海洋。
他知道，农桑新政的路还很长，乱世的考验也从未停止。但只要他守住这份根基，团结身边的人，一步一个脚印地走下去，就一定能在这水浒乱世中，闯出一片属于自己的天地。
桌上的《农桑简易法》在月光下泛着淡淡的光，书页上的字迹工整有力，那是他用汗水和心血，为自己、为农户们，写下的生存之道。而这条道，正向着更广阔的未来，缓缓延伸。
