现在能存住了！”
试种田刚有模样，赵剥皮就带着打手来了。他穿着绸缎马褂，手里甩着鞭子，一脚踹翻了装保墒膏的陶罐：“谁让你们瞎折腾的？沙土地种不出好庄稼，浪费种子不说，还敢抢老子的生意！”
赵虎立刻上前，枣木杆一横：“赵掌柜，买卖自愿，你凭什么不让农户自己卖粮棉？”打手们见状，举着棍子就要动手，农户们纷纷拿起锄头，围了上来，怒目而视。
赵剥皮见势不妙，撂下狠话：“你们等着！这事没完！”说完带着打手灰溜溜地走了。
陈默和林砚连夜从沛县赶来，林砚推了推眼镜，将一本账册拍在桌上：“查清楚了！赵剥皮每年偷税漏税超百两，还私吞了朝廷给丰县的‘沙地改良银’五十两，去年他报的改良面积是一百亩，实际只改了十亩。”
陈默捻着胡须，沉声道：“明天赵剥皮肯定会去县衙告状，说咱们‘扰乱市场’，咱们先把账册交给县令，占住理；同时让周老爹带着农户去县衙作证，控诉他压价欺民。”
第二天一早，赵剥皮果然带着状纸去了县衙。可他刚进门，就被县令的差役拦住：“赵剥皮，有人告你偷税漏税、私吞公款，跟我们走一趟！”原来林砚早已将证据交给了县令，县令早就看不惯赵剥皮的恶行，正等着机会整治他。
赵剥皮瘫在地上，嘴里喊着“冤枉”，却被差役架着拖走了。农户们在县衙外听到消息，爆发出欢呼声：“赵剥皮被抓了！以后再也不用受他欺负了！”
试种田的棉苗和麦苗很快冒了芽。棉苗翠绿挺拔，叶片舒展，根须扎在涂过保墒膏的沙土里，稳稳当当；麦苗齐整，叶色浓绿，比单种的麦苗壮实不少。周老爹蹲在田边，用手量着棉苗间距：“不多不少，正好两千株！这耧真准！”
苏婉又熬了些“防沙病膏”，用青蒿和薄荷熬制，浇在棉苗根部：“沙地容易生蚜虫，这药膏能防虫害，还能让棉绒更厚实。”她指着棉麦间的空隙，“等棉花长到半尺高，麦子就能收割，麦茬还能给棉花挡风固沙。”
王月瑶的双用耧成了“香饽饽”，农户们排着队借耧车。她和铁匠商量，在耧车上加了个“施肥斗”，播种时顺便撒上草木灰，保肥又省力。“丰县的沙土地适合种花生，”她对乔郓道，“等棉麦收了，咱们可以试种花生，花生根瘤能固氮，还能改良沙地。”
晌午，周老爹在自家院子摆了午饭。糙米饭、炒棉籽油麦菜、花生汤，都是沙地能种出的吃食。“这花生是俺去年偷偷种的，”周老爹给乔郓夹了把花生，“今年用你们的法子，肯定能丰收！赵剥皮被抓了，咱们的棉和麦能卖好价钱，日子终于有盼头了！”
乔郓剥了颗花生，香脆的口感里带着清甜。苏婉递过一碗清热的绿豆汤，里面放了点薄荷粉：“丰县的风沙大，这汤能去燥。赵剥皮的粮行被查封了，正好改成互助会的收购点，以后农户的棉粮直接在这里称重，不用再跑远路。”
陈默捻着胡须，看着院外忙碌的农户，对乔郓道：“丰县的沙地改良有了眉目，可以搞‘棉麦套种+花生轮作’，三年就能把沙地改成良田。邻县砀山也是沙土地，种梨为主，咱们可以把棉麦套种的经验带过去，让他们搞‘梨粮套种’，增加收入。”
林砚推了推眼镜，补充道：“我算了算，双用耧每亩能省半斤种子，保墒膏和壮苗粉每亩成本八文，互助会补贴三文，农户只需出五文。济州的布庄和粮行已经订了货，今年农户每亩至少能增收一百五十文。”
傍晚，夕阳把沙地染成金红色。鱼鳞沙坑里积满了傍晚的雨水，闪着细碎的光；试种田的棉苗和麦苗在微风中摇曳，棉叶和麦叶相互映衬，绿得亮眼；远处的沙坡上，农户们正推着双用耧播种，笑声和耧车的“吱呀”声混在一起，格外热闹。
“明天我和周老爹去砀山看看，”乔郓对众人道，“陈先生和林砚留在丰县，盯着收购点的搭建和棉麦套种的推广；苏婉，你把保墒膏、壮苗粉的配方和鱼鳞沙坑的挖法整理成手册；
