包里的抗病粟种，激动得老泪纵横，对着张鼎连连作揖：“张县丞，您是俺们的活菩萨啊！俺娃终于能吃上粟饭了！”不远处的土坯房里，孩子的哭声停了，传来一阵稚嫩的笑声——想必是听到了好消息。
危机解除后，粟田的改良工作连夜推进。乔郓带着农户们挖“消毒沟”——在粟田四周挖三尺深的沟，填入石灰和艾草，防止病菌扩散；苏婉熬制的祛瘟膏不够用，附近几个村的妇人都赶来帮忙，大铁锅从一口加到五口，药香飘满了整个粟田；王月瑶的防瘟点播耧成了“宝贝”，农户们排着队借用，她干脆和铁匠铺约定，连夜赶制十台，按成本价卖给农户。
“巨野的沙黏土适合种粟和大豆轮作，”王月瑶一边给耧车加筛网，一边对乔郓道，“大豆根瘤能固氮，种完大豆再种粟，能减少瘟病发生。我把播种斗改成了可调节的，种大豆就换大一号的斗，种粟就用小的，不用来回改耧车。”
苏婉熬制的“壮穗液”也起了大作用，浇过液的粟苗，原本干瘪的穗子渐渐饱满起来，翠绿的叶片舒展如初。她还配了“粟种浸毒液”，让农户们把剩下的粟种浸在毒液里，既能消毒，又能提高发芽率：“粟瘟病病菌能在土壤里存活三年，咱们得年年浸种、年年消毒，才能彻底把病菌赶出去。”
傍晚，张鼎特意来粟田查看，看到绿油油的粟苗和饱满的粟穗，对乔郓道：“黄三的粮库查出两千石粟种，本官已经让人按平价分给农户；黄虎和打手们的案子，明天就开审，肯定重判。县衙还会拨四十两银子，帮你们买抗病粟种和大豆种，再建个‘粟瘟病防治站’，让苏姑娘教农户们熬药、浸种。”他又道，“雷都头捎信说，郓城最近不太平，梁山有喽啰在附近劫掠，你们要是去郓城推广，随时可以找他帮忙。”
乔郓拱手道谢：“多谢张县丞！有您和雷都头照拂，巨野的粟农今年肯定能丰收。”
晚饭时，粟老爹在自家的土坯房里摆了饭菜——糙粟饭、炒粟苗、粟面窝头，还有一碗粟米羹。粟老爹的孙子捧着粟米羹，小口小口地喝着，脸上满是满足：“爷爷，这羹真甜！”
“甜就多喝点，”粟老爹笑着摸了摸孙子的头，又给乔郓盛了一碗，“这粟是用乔主事的抗病种播的，比以前的甜多了。以后咱们有粟种、有好法子，再也不用怕黄三这样的恶人了。”
苏婉递过一碗清热的粟叶茶，里面放了点蜂蜜：“巨野的粟瘟病还得防着复发，我把祛瘟膏、壮穗液的配方都写在纸上，贴在防治站里，农户们随时能看。另外，我还配了‘粟田驱虫粉’，撒在田里，能防粟螟虫，免得刚治好瘟病又招虫。”
陈默捻着胡须，看着窗外的粟田，对乔郓道：“巨野的问题解决了，下一步可以去郓城——雷横、朱仝都在那里，咱们可以借助他们的力量，把新政推广得更快。林砚查到，郓城有不少粟田也有瘟病，苏姑娘的防治经验正好用上。”
林砚推了推眼镜，补充道：“我算了算，祛瘟膏每亩成本七文，防瘟点播耧每台租金两文，农户每亩能多收二十五斤粟，再加上大豆的收入，今年至少能增收一百八十文。县衙拨的四十两银子，够买三百斤抗病粟种，能补种六十亩地。”
夜色渐浓，粟田里的灯笼亮了起来，映着翠绿的粟苗和饱满的粟穗，像一片绿色的海洋。乔郓握着柳叶刀，站在粟田边，看着农户们忙碌的身影——有的在播种，有的在熬药，有的在挖消毒沟，每个人脸上都带着希望的笑容。他知道，乱世之中，武力能护一时，技术能救一季，但真正能让新政扎根的，是农户们的信任，是正直官员的助力，是团队里每个人的坚守。
远处的官道上，传来马蹄声——是张鼎派来送粟种的衙役，车上装满了鼓鼓囊囊的麻袋，里面装着农户们的希望。乔郓握紧柳叶刀，心里满是笃定：下一步去郓城，有雷横、朱仝相助，有团队的默契，有农户的信任，再难的路，也能走下去；再凶的瘟病，也能治好；再恶的奸商，也能制服。
