的，锅里煮着热粥，飘着粟米和枣泥的香。农户们围在灶房，捧着粗瓷碗，喝着热粥，脸上的愁容终于散了。朱贵被绑在客栈的柱子上，看着这一幕，嘴里还在骂：“你们等着！九月初九，总坛的大军一到，三州必破！”
乔郓没理他，走到柜台后，拿起掌柜的铜哨，吹了三声——是给附近官府暗哨的信号，让他们来接应农户，运走粮食和火药。苏婉在给农户们涂药膏，有的农户被喽啰打了，有的被绳子勒出了伤，她涂药的动作轻得很：“别担心，养几天就好了，回去就能和家人团聚。”
王月瑶在清点干粮，一边数一边记在纸上：“一共五百斤干粮，够这些农户吃回家里，剩下的送官府，分给城里的穷人。”铁牛蹲在她旁边，帮着搬干粮：“下次再遇到梁山的粮车，俺还帮着截！”
周壮走到乔郓身边，手里拿着从朱贵身上搜的一封信，上面写着“九月初九卯时，三路大军攻三州，总坛留千人守粮”。“原来总坛的兵力不多，”周壮指着信，“大部分都派去攻三州了，咱们只要守住三州城门，他们就攻不进来。”
乔郓接过信，叠好放进怀里，抬头看向窗外——雾气渐渐散了，东方的天空泛起一丝鱼肚白，距离九月初九，只剩最后一天了。客栈里的农户们还在说着话，有的在说家里的孩子，有的在说地里的庄稼，声音里满是期待。
石勇靠在门框上，手里握着碗热粥，看着窗外的微光，嘴角露出点笑意。从蒙阴到独龙岗，他们截过种、救过农、破过据点、截过粮，每一步都走得不容易，可看着这些农户的笑脸，就觉得值了。
“天亮了，”乔郓轻声说，“咱们去给三州官府报信，让他们加固城门，准备迎战。”众人点点头，没人说话，却都眼神坚定——雾散了，黎明来了，不管梁山的大军多凶，他们都会守着这三州的百姓，守着这刚长出希望的土地。
客栈的灯笼还亮着，却没了昨夜的昏沉，在晨光里透着暖。灶房里的粥还在冒着热气，香味飘出客栈，飘在独龙岗的晨雾里，和着远处的鸟鸣，像一首安稳的歌——那是截粮成功的喜悦，是黎明将至的希望，也是接下来迎战的底气。
