有的想往屋后跑，却被王月瑶的藤条网绊倒，摔在地上哼哼唧唧。
苏婉跟着冲进驿站里屋，五个百姓被绑在木柱上，嘴里塞着布，眼里满是惊恐。她赶紧掏出匕首，给百姓们松绑，又拿出解药粉，混在温水里喂他们喝：“别慌，你们安全了，俺们是来救你们的。”有个老奶奶握着苏婉的手，眼泪掉在她的袖口上：“谢谢姑娘……俺们被抓了三天，还以为再也见不到家人了。”
乔郓在驿站的里屋还发现了个木盒，里面装着清风山的调兵信——上面写着要派五十人支援梁山，三天后再攻安丘城。“看来梁山还没放弃，”乔郓把信递给周壮，“咱们得赶紧把百姓送回安丘，再加固城防，准备应对三天后的进攻。”
壮丁们背着受伤的百姓，往安丘城走。老奶奶的孙子小豆子趴在阿山的背上，手里攥着个捡来的松果，小声问：“阿山哥哥，梁山的人还会来吗？”阿山摸了摸他的头，笑着说：“会来，但咱们有乔叔叔、石勇叔叔，还有好多壮丁哥哥，肯定能打跑他们！”小豆子似懂非懂地点头，把松果塞进阿山的口袋里：“这个给你，能保佑你不受伤。”
日头升到半空时，一行人终于回到了安丘城。李大人带着百姓们在城门口迎接，看到被救的百姓，赶紧让人去医馆准备热水和粥：“你们受苦了，先去医馆歇歇，家人都在等着你们呢！”被救的百姓们纷纷道谢，有的还从怀里掏出藏着的干粮，塞给乔郓他们：“这是俺们藏的粟饼，你们拿着，路上吃。”
乔郓接过粟饼，饼还带着点体温，心里暖得很。他看着城门口忙碌的人们——士兵们在搬运从驿站缴获的短刀和弓箭，壮丁们在修补城墙，妇女们在熬热汤，孩子们在旁边帮忙递东西，每个人的脸上都带着坚定，没有了之前的恐慌。
王月瑶把缴获的短刀交给铁匠铺的老匠人：“这些刀能磨磨再用，刀刃还没钝，加个木柄，就能给壮丁们防身。”老匠人接过刀，笑着点头：“好嘞！俺这就磨，保证傍晚就能用好！”
苏婉则在医馆里给被救的百姓检查身体，老奶奶的腿被绑得久了，有些肿，苏婉给她涂了点消肿膏，还教她怎么按摩：“每天按两次，过两天就好了，别担心。”老奶奶拉着苏婉的手，一个劲地说：“姑娘心善，以后肯定有好报。”
夕阳西下时，安丘城已经准备好了应对三天后的进攻——城墙上的挡石网又加了一层，城门后加了两根千斤闸，士兵和壮丁们的武器也准备好了，新磨的短刀闪着冷光，改良的镰枪整齐地靠在城垛边。乔郓站在城墙上，望着远处的黑松林方向，夕阳把天空染成了橙红色，也把城墙染成了暖金色。
周壮走过来，递给乔郓一碗热汤：“喝碗汤暖暖身子，这三天咱们得轮流守夜，不能放松。”乔郓接过汤，喝了一口，暖意顺着喉咙往下走，驱散了不少疲惫。“你说，三天后梁山会带多少人来？”乔郓问，声音里带着点不确定。周壮摇头：“不管多少人，咱们有联村的壮丁，有城里的百姓，还有准备好的城防，肯定能守住。”
石勇也走了过来，手里拿着个刚编好的藤条头盔，递给乔郓：“王月瑶给你编的，比之前的结实，能挡碎石。”乔郓接过头盔，藤条上还带着点桐油的清香，他知道，这头盔里藏着的，是大家对守护家园的决心。
夜色渐浓，城墙上的灯笼亮了起来，像撒在城墙上的星星。守夜的士兵和壮丁们靠在城垛边，有的吃着热汤和粟饼，有的聊着白天的救援，有的则望着远处的黑松林，眼神里满是警惕。乔郓靠在城垛边，手里握着藤条头盔，心里清楚，三天后的战斗会更艰难，但只要大家一起，同心协力，就没有守不住的城，没有打不败的敌人。
风从城外吹来，带着田野的清香，远处的星星亮得很，像在为他们加油。乔郓想起被救百姓的笑脸，想起壮丁们的坚定，想起苏婉和王月瑶的忙碌，心里充满了力量——他们不是一个人在战斗，而是一群人，一群为了守护家园而并肩作战的人，这就是他们最大的底气。
